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第四章 眼前事（第1页）

川南县李家，家境殷实。城外有良田数百亩，城内有药店、绸缎庄、铁匠铺、各种作坊十几间。

当初薛颂承袭官职，花费就大多来自李家的资助。而薛颂接任后也投桃报李，为李家在县城以及周边的产业保驾护航，可以说李家在川南县城能平平安安做生意，薛家起了很大作用。

薛克一大早开到李家门口，门子进去通报不久，里面一位二十一二岁、面容白皙、身着蓝色长衫，腰扎一条青色腰带的青年快步迎了出来。远远地就朝薛克哈哈一笑，拱手道：“兄弟，别来无恙啊！”

。

薛克笑着回礼：“见过玉竹兄，小弟今日来给老太爷请安！老人家在家吗？”

“在的，在的”

青年边拉着薛克往里走，边笑着回应，“昨日小弟自成都归家，听说薛兄已大好，本想着过去探望。奈何祖父说薛兄这两日就会过来，是以小弟特地在家恭候大驾！”

李筱，字玉竹，李家第三代嫡长子，与薛克自小熟识。李颂去世、薛克生病，李筱没少来探望。一个月前出门游学，昨日才回来，听说薛克来访，赶忙迎了出来。

“祖父在暖房，我陪兄弟过去！”

李筱拉着薛克穿梭在李家回廊之间。

主院后的暖房内，李老太爷身披厚实的羊毛毯子、抱着暖手炉、半眯着眼盘坐在暖炕之上，次子李仲道坐在火炕边的雕花椅子上。

年逾四旬的李仲道颇有儒雅之气，对着暖炕上的父亲缓缓说道：“此次县尊大人请儿子过去，主要是为了清儿的婚事。”

“跟谁的婚事？据我所知，县尊膝下只有一女。”

李仲道微微迟疑，开口道：“这次县尊是为县尊夫人的侄子，巴中蔡家长子蔡康明提亲。”

?李老太爷明显一愣，睁开眼看着李仲道，“你答应了？”

“没有，儿子跟县尊说得回家请示大人，您看这事如何回复？”

李老太爷手撑着炕面，坐直身子，开口道：“自古以来，婚姻大事，父母之命、媒妁之言；清儿是你的女儿，为父本不该多说。然而蔡家那小子什么德性，你不知道吗？十二三岁就眠花宿柳、放荡无稽，生生气死了原配娘子。如今年近三旬，想着来娶我家十四岁的小孙女，他安的什么心？”

看父亲好像有些动怒了，李仲道低头有些为难地说道：“儿子自然是知道的，只是如今县尊大人开了金口，如若推辞岂不是驳了面子，日后恐难相见。”

李老太爷盯着次子良久，方才叹了一口气：“我知道，你在意不是县尊，你在意的是蔡家。这些年你屡试不第，如今年近四旬，你想交好蔡家，走府台大人的路子，对吗？”

川南知县徐闻东，原本只是举人出身，但这人运气却相当好，娶了巴中蔡家女儿为妻。他大舅哥蔡得章后来投靠大太监魏忠贤，得以升任成都知府。徐闻东则一路靠着蔡家的关系，钻营到川南县令的位置。与李家平日里并无太多往来。

川南的百姓自古有踏青的习惯，每逢阳春三月桃花开时，县里大户的夫人、小姐就会前往郊外踏青、赏花；

李家小孙女李清今年刚刚满十四岁，三月时随着母亲参加踏青会，在那儿被徐夫人看中，回去后就一直撺掇着徐县令出面替自己娘家侄子求亲。

李仲道被说破心思，脸上涨得通红，不敢吱声。

老人看着儿子叹了口气，说道：“你与你大哥不同，你大哥自小不好读书，所以早早随为父操持家业。但好在见识广博、待人接物有自己的一套。你自小喜欢读书，这么多年来一心扑在求取功名上。如果将清儿嫁入蔡家，真能有好处，为父也不会不许。然而你想过没有，你靠着蔡家起来，那蔡家靠着谁起来的？”

……

老人看着儿子叹了口气，说道：“你与你大哥不同，你大哥自小不好读书，所以早早随为父操持家业。但好在见识广博、待人接物有自己的一套。你自小喜欢读书，这么多年来一心扑在求取功名上。如果将清儿嫁入蔡家，真能有好处，为父也不会不许。然而你想过没有，你靠着蔡家起来，那蔡家靠着谁起来的？”