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牙雕球（第2页）

  大长公主惊愕道：“竟是他？……我还当只有我知道，定是你几个舅舅都知道了。大皇兄最不能容人，他知道有个弟弟才华横溢，定要想法子打压他。”

  原来楚青崖不止遇上了作弊！  江蓠暗暗感慨，这狗官真是运气全用在娶妻上了。

  “多谢殿下相告。”

  “江夫人，你不用战战兢兢的，父皇若是在，定不愿看到同室操戈。不管那孩子现在是平民百姓，还是身居庙堂，我都当他不是萧姓子孙，这是我唯一能为他做的。你眼前这几个人都不会把这事说出去，放心。”

  江蓠得了这个回答，一颗心才落进肚子，端端正正地行了大礼，整理衣衫站起身，又想起一事：“为何当年殿下的父皇不把他抱进宫里找个养母？便是奴婢生的孩子，历朝也是养在宫里的。”

  大长公主摇摇头，“这我就不知道了。”

  这时王兴忽然道：“我猜是因为那孩子的母亲是外族人，血脉不纯。宣宗南征北讨，大军带回了不少俘虏，白云居那会儿有几十个胡姬呢。”

  “您见过我夫君的生母吗？”

  “没见过，听人说生得极美，皮肤很白，穿得很少，身段很妙，天上掉下来的一般，但凡是个男人就移不开眼。她跳舞时脚上拴着金铃铛，总是响，脚不动也响，很是新奇。”

  江蓠和薛湛对视一眼，他从皮袋里拿出一枚铃铛，正是假公主屋中鎏金松树上的。

  “是这样大小的铃铛吗？”

  “真不知道。”

  江蓠又问：“王总管，那个诃士黎和他主子，长得什么样？”

  “男的四十多岁，长相很普通，左边的太阳穴有颗痣，看上去读过书，很儒雅，很和气，会武功。女的每次都蒙着脸，我们没见过真容。”

  “诃士黎常在京城吗？”

  “不常在，他好像常去永州。”

  “去年的八月上旬、整个七月，他在这吗？”

  王兴认真回想，“不在，他没取过我的血。”

  “去年3月他在不在？”

  “好像是在。去年冬月他不在，腊月回来了。”

  江蓠对薛湛道：“就是桂堂的秋堂主了，我早料他在京城做生意，却不知是这么大一桩生意。桂堂3个易容师，两个在丰阳被抓了，还有一个恐怕就是假扮王老板的人。此地不宜久留，我们先回去谋划一番。”

  薛湛肯，“母亲，委屈您和两位伯伯在这里忍耐几日。”

  大长公主依依不舍地拉着他的手，“把你妹妹照顾好，还有……”

  她压低声音，“娘可看不得你受委屈。”

  他蹙眉：“没这回事。”

  *

  春风自东海吹来，绿意染遍了乾江两岸的群山旷野。九曲河道蜿蜒在平原之上，马蹄踏过摇曳的芦苇，溅起浮着桃花的河水，迎着一轮暖阳朝东面的城池奔去。

  3日前，朝廷的十万军马驻进乾江省界，派了一队先锋开路。齐王亲笔写下的书信已由鹰隼送至梧州的王府，楚青崖命人抄录数份，钤了从齐王行李中搜出的玉印，又自上而下加盖了文华殿大学士、中军都督府和镇远将军的官印，用飞鸽传入乾江的3司衙门、府衙门，在最短的时间内把齐王谋逆之事公之于众。

  这封罪己书上写明了齐王十几年来是如何扩招府兵、勾结官员、擅离封地意图借兵、利用科举舞弊培植党羽的，显然经高手润色，文辞工整流畅，沉痛质朴，结尾流露出凄凄悔悟之情，又兼有对世子和封地官员的谆谆嘱咐，令人不忍卒读。

  回音来得很快，第一位知府带着下属州县官员出城远迎，急于撇清自己与叛党的干系，请军队穿城而过。此地名为泰陵，3位朝廷大员在城西郊的驿馆歇下，收到了藩司和按察司的急报，在民间议论纷纷的时刻，客房里却烹茶下棋，好不安闲。

  “禀告大人，齐王府的信刚送来。”