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湖衣握住我的手，温婉的声音略带凝咽：“好妹妹……燧儿是你的孩子，也是我的孩子，跟着谁都是一样。那苗疆蛊毒非比寻常，你千万不可大意，等你和皇上平安回宫里来，我们再好好相叙。”

朱棣带了四名锦衣卫和一名太医，我们一行七人策马出金陵，日夜兼程前往苗疆思南郡。

苗疆风雨（三）我还在等待什么？期盼什么呢？苗疆风雨（三）

经历了唐宋数百年间的战乱，苗人陆续从武陵由东而西，由北而南流徙，一部分从武陵山脉的北端向西，进入贵州中北部和川南，一部分沿沅水而上，深入贵州南部和广西境内，另一部分由广西溯都柳江北上徙入夜郎，远达云南。

苗疆区域分别隶属湖广、四川、云南、广西四省，“东至辰州界，西至四川平头、平茶、酉阳土司，北至保靖，南至麻阳、东南至五寨司，经线三百里，纬线一百二十里，周千一百二十里”

，面积约二万平方公里，包括酉阳、沅陵、泸溪、吉首、花垣、保靖、凤凰等州县，下辖思南、思州、贵州、播州四郡。的

苗疆各郡互不统属，土司们都有自己的军队，可自行任命下级官吏。洪武年间朱元璋采取安抚方针，四大土司虽然各据一方，却能相安无事，至永乐年间，土司制度与中央集权的矛盾、土司们之间的矛盾逐渐激化，对大明朝廷并不恭顺。

史载思南宣慰使田宗鼎是朝廷委派的驻守官吏，并非苗族人氏，思南与思州距离相近，田宗鼎与思州宣慰使田琛关系恶劣，经常挑唆两郡土司互相出兵攻击。朱棣这次前来苗疆首选思南，未必没有政治方面的原因。

到达武陵山下，抬头只见漫山遍野的绿树，繁花争艳、鸟兽和鸣，冬天的武陵源依然如同仙境。

朱棣见我环顾山中风景，下马对身后锦衣卫道：“取短弓来！”

的

他接过短弓，仰首遥望山头，凝神引弦，“飕飕”

数枚箭矢发出，几只山鸡、鹧鸪应声扇动翅膀落了下来，几名锦衣卫从马上跃起，将那些飞禽接在手中，齐声喝彩赞道：“皇上好箭法！”

戴思恭忙上前道：“皇上神武，众臣皆知。此时不同往日，皇上不可伤神劳力……”

他收住势，说道：“金陵虽然有猎场，终究不及漠北！若要快意骑射，还是天然生成的风景好。将近午时了，既然来到武陵，若不尽情享用此处山珍，未免太可惜了。”

锦衣卫早已领命，分头采摘山中野果、菌类，将那些山珍野味在清溪中荡涤漂净，用细小的树枝串起，在大树下生起火堆灸烤，撒上随身携带的粗盐，过了不久，一阵阵清香扑鼻而来。

戴思恭检查完锦衣卫采摘来的野鸡枞菌、野猴头菌等，点点头示意无毒，可以食用，在我身边停下，说道：“请娘娘让臣看一下手脉。”

我趁他替我诊视的机会，问道：“我听说过苗女善用蛊毒，种类千变万化，怎么找解药呢？”

戴思恭收回手，道：“娘娘有所不知，所谓万变不离其宗，蛊毒种类虽多，解药却只有一味，能解天下蛊毒。”

我说道：“那么，这味解药一定极其珍贵了！”

他说：“珍贵自不必说。养蛊者多为幼年女子，从小捕捉五毒集中于土罐中，令其相斗七七四十九天，最后剩下的就是蛊王，她们用处子鲜血喂伺蛊王，天长日久，逐渐心意相通，蛊王所吐之毒就是蛊毒了。只要将蛊王焚毁，用青灰一钱加其主人的鲜血一滴即可解毒，臣等为确保皇上和娘娘安全，只寻找几十年老蛊王。”

的

我仔细体会他话中之意，几十年的蛊王容易找，谁能舍得将自己数年心血养成的圣物毁坏？而且苗族民风开化，女子几十年仍然保持处子之身的蛊王主人却难寻，对他说道：“难题在人上面，对不对？”

戴思恭抚须微笑，见朱棣走近，忙向一旁避开，说道：“娘娘情形稳定，请皇上放心。臣去那边看看柴火。”

我托腮坐在溪畔，回忆着小赵王的小模样。

朱棣在我身旁坐下来，似乎猜到了我的心意，说道：“这几年我一直忙于政事，管教燧儿的时间并不多，高炽太仁弱，我本打算将来……你既然要带他出宫，看来一切皆是天意了，你准备带他去哪里？”

自从他爽快答应放我们离开皇宫，我们之间的关系缓和了许多，偶尔聊到小赵王的时候，还会多说上几句话。我隐隐觉得他有改立太子之意，历史上的夺嫡风波正是由此而起，心中不禁更加担忧。

我并不希望小赵王卷入皇族斗争，虽然他现在还是个不懂事的孩子，等到他长大的时候，知道父亲曾经属意将皇位传给自己，他是否能够坦然放弃？是否会怨恨我阻挡了他的帝王之路？