倍福文学

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1 屋大维（第3页）

“不，没有。”

女孩儿们立刻抬起了头，她们争着回答阿奢的问话。

“听说那是个大城市！”

“足足有上百万个人住在那里。”

“的确是个大城市。”

阿奢说，他抚摸伊莲的头，握着伊波娃的手，“过不了多久，听闻就能够变成现实，你们可以亲眼所见。”

阿奢召来亨利和其他的骑士们，告诉了他们自己的决定。他任命米切尔为第一骑士，在自己不在的时候，他有指挥军队的权利。

他并告诉亨利，向北去的道路已经清扫干净，在结束了和塞广尼人的战争后，爱杜伊人为了感谢，已经答应把划给波依人的土地，再增加一倍。他挑选出了三百个骑兵跟随自己，给他们留下了两千个奴隶。

波依人非常不情愿他离去，他们希望带他们回去的是他，而不是别人，他们渴望他会继续给他们带来光荣。

到了最后，阿奢不得不保证，他早晚都会再次回来，并叫他们时刻做好准备。为了取信，他留下了十个信徒，他叮嘱带头的盖约，——他也是一个格拉蒂斯：“传播神的光辉是重要的，但是也要重视方式，不要失之浮躁。”

安排完这一切，日已西沉，他走出住所，看到了还跪在地上的马尔库斯。

“你怎么还在这儿？”

“尊敬的拯救者，我在惩罚自己，反省自己的过错。”

出在即，时间紧迫，阿奢无心和他纠缠：“起来吧。神原谅了你。”

马尔库斯困难地从地上爬了起来，他的膝盖都麻木了。他称颂着神和阿奢：“噢，宽容的神，仁慈的您。我以我对神的虔诚来誓，类似的事情，绝无下次。”

“誓不过是念给别人听的东西。”

对神的虔诚？他的话，阿奢压根儿不信，“快站起来，跟我走，还有许多事情需要我们去做。准备辎重，挑选士兵，拣取奴隶。”

马尔库斯已从散会的骑士们口中，得知了回罗马的消息，他用力扭了两下膝盖，小跑着跟上阿奢。他要将功赎罪，他有一个可以赚大钱的主意，他肯定阿奢绝不会想到：“说起奴隶，您打算怎么处置他们？”

“卖掉。如果他们足够老实，可以留下一点，交给派索一并带领。”

“如果是卖掉的话，我倒是有个不错的主意。”

“嗯？”

“我看到在这些战俘中，有许多未成年的男孩，您知道的，这些男孩又无力气，又无其他特长，只会浪费主人的食物，一个最多值二百第瑞纳斯。但是，只要我们做一点小小的手脚，这个价格就可以上升百倍，甚至千倍。”

“什么手脚？”

马尔库斯面有得色，为自己的主意：“阉割掉。”

“卖给皇帝？”

阿奢顺口说道，他随即醒悟，罗马并无皇帝。

“当然不是，您不知道？阉人，在罗马可是极有市场，很多的贵族对他们都情有独钟，只要足够俊俏，一个阉人至少可以卖五万个第瑞纳斯。”

“这么贵？”

“是的，尊敬的拯救者。阉割可是件技术活儿，会得人不多，做得好的人更少，阉割后的成活率并不是很高。也因此，市面上的阉人并不多，价格当然居高不下。”

最后，他挺起胸膛，颇是自豪：“不过，您尽管放心，有我在，绝对不会弄死一个。您知道，我曾是一个医生，在佛罗伦萨的时候，我可就干过不少这活儿了，经验十分丰富。”

“很好，交给你了。”

对此，阿奢倒是无所谓。

战争结束后，很多的维尔华琴纳斯人和塞广尼人为了不当俘虏，都选择了自杀；眼前这些高卢人既然愿意当俘虏，为了活下去，他们就应该接受任何落在他们身上的命运。

奴隶中的少年总共有**百人，马尔库斯亲自出面，严格筛选，挑出了三百个十五岁以下的，眉清目秀的男孩儿。战争中，塞广尼人的不少部族都被阿奢包围俘虏，维尔华琴纳斯人更是全族被俘，这些男孩儿就是其中的一部分。