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1079最后通牒（第2页）

哈特曼听到这番话嗤之以鼻，他即将胜利之际，竟要将自己的子民拱手让给最后的对手统治。这的确是不可想象的，但他从雷诺的表情中看出，雷诺并非在开玩笑。于是，这位年轻的公爵抿了一小口咖啡，然后重重地叹了口气，才开口说道。

请赐教……

雷诺没有立即回应。相反，他深深地吸了一口大麻烟，试图平复心情，清醒头脑。尽管他表面上看起来很平静，但这位年迈的骑士内心却远非如此。他非常清楚亚历山大对待敌人的残忍，尤其是当敌人触犯了他的底线时。

伤害赞赞国王的家人几乎是此生最恶劣的行径。亚历山大或许表面上正义凛然，但一旦怒火中烧，他便会将整座城市夷为平地。因此，当亚历山大说如果公主不幸身亡，他会放火焚烧北方以平息怒火时，雷诺深信不疑。

幸运的是，亨利埃塔活了下来，赞赞国王也因此仁慈地饶恕了他。然而，亚历山大的仁慈并非毫无代价，他要求将害死他妹妹的凶手处以酷刑。雷诺深知这一切，他长叹一声，然后才吐露自己逃脱疯子魔爪的计划。

“如果你打算留在森堡，捍卫你的主张，我劝你最好不要这样做。赞赞军队的实力远你的想象。他们的实力远远出了我们的能力范围，即使由一个傻瓜指挥，他们也必胜无疑。”

亚历山大或许不如埃克哈德将军那样杰出，但他仍然是一位能力非凡的将领。如果我们留在这里，我向你保证，我们必死无疑。我们有机会去国外过上好日子。我建议你将兵力投入到镇压即将生的叛乱中。趁着敌人忙于支援叛军时，我们租一艘船前往格斯。

格斯国王是世上最后一个愚蠢到会触怒赞赞国王的君主。他会暂时给我们提供一个安全的避风港。我们将利用这段借来的时间，包租一艘船前往遥远的东方。只有渡过印度河，我们才能摆脱赞赞特工的监视。

我不会骗你。这段旅程会很艰难，我们会在此过程中失去大部分财富；赞赞情报部门也会一路追踪我们，但如果我们成功了，我们就能逃往富裕稳定的生活。

哈特曼并没有轻视这个建议。事实上，这个想法本身就让他感到恼火。然而，他并没有像个孩子一样大脾气，而是默默地喝完了剩下的咖啡，之后才决定回应他的导师。

“雷诺，我理解你的恐惧。真的，我完全理解。一想到会被活捉，我就感到毛骨悚然。但是，我绝不会把我的土地拱手让给这个来自南方的暴君，也绝不会放弃我毕生奋斗的一切。”

你我都清楚，科技展日新月异，尤其是在枪械领域。虽然我们无法与赞赞在公平的竞争环境中抗衡，但我们的武器足以让我们的士兵进行反击。我们只需要在运用武器方面挥创造力。

至于那些拿起武器反抗我的乌合之众，他们会现，论起怒来，我和亚历山大没什么两样。一旦被彻底激怒，我也会像他一样残暴，反抗我的统治是我的底线。不，我们会镇压这场叛乱，然后抵抗赞赞的侵略，直到最后一刻。

如果你愿意，你可以自由离开。以你的出身，我对此毫不意外……然而，我绝不会举白旗投降，放弃我苦心经营的一切。要么我胜利，要么我死得其所。我绝不让亚历山大得逞，把我折磨致死！

雷诺对这种暗示他身为兰斯人就天生懦弱的说法很不高兴。不过，他还是忍住了这种尖刻的言论。他很了解这个男孩，毕竟，他曾是男孩多年的导师。

显然，这位年轻的公爵是因为恐惧而做出如此激烈的举动。他或许装出一副勇敢的样子，但这位年迈的兰斯骑士并不确定哈特曼是否真的会坚持战斗到最后一刻。毕竟，尽管雷诺没有亲眼目睹过赞赞军队的破坏力，但他很清楚他们仅凭炮火就摧毁了多少座城市。

在森堡流亡多年后，这位老骑士对那里的人民产生了深厚的感情，他不愿看到那么多人仅仅因为哈特曼的固执和不肯放弃野心而丧命。人生总有失败的时候，人必须承认失败，然后继续前行。显然，这个男孩还没活到领悟这个道理的年纪，而且到了现在，恐怕也很难再明白了。

雷诺正站在人生的十字路口。他可以选择逃亡，再次在流放中度过晚年，很可能后悔当初抛下少爷。或者，他也可以奋起反抗，为对抗少爷的敌人而战死沙场。最终，他必须决定，自己漫长而充满冲突的一生，究竟是想要平静的结局，还是光荣的结局。

房间里一片寂静，老骑士沉思着自己的选择。直到喝完咖啡，他才最终得出明确的结论。

“很好。既然你执意要战斗到最后一刻，那就允许我这个老傻瓜再次为你效力。虽然我知道这对我们所有人来说都将是悲惨的结局，但我宁愿死在我的门徒身边，也不愿在悔恨中度过余生。”

哈特曼脸上露出一丝傲慢的冷笑，他一把抓住那位老骑士的肩膀。

“看来你们的选择很明智！那就这样吧……如果我们注定要在祖先的故土上进行最后的抵抗，那么就让我们英勇的事迹传世，激励后世子孙吧！”

听到这些话，雷诺苦笑了一下。难道这个私生子真的是最后一个森堡人？他做梦也没想到，两个伟大的王朝会在同一个十年内覆灭。如果亚历山大·库夫施泰因真能彻底摧毁康斯特和森堡两大王朝的主力，那他的确是一位足以统一阿哈德尼亚民族的征服者。

当然，老人绝不会当面跟他的得意门生说这些话。这样的事只会让他们在临终之际更加难堪。于是，当亚历山大开始将他的皇家卫队改组为一支效忠赞赞王室的精锐部队时，他在北方的对手们也开始着手镇压叛乱，抵抗赞赞的入侵直至最后一刻。

此刻，亚历山大·库夫施泰因国王正站在他的办公室里。他双手背在身后，目光投向窗外，凝视着赞赞西尔巴斯山上落日的余晖。短暂的沉默之后，国王终于开口，语气中充满了威严和威慑。

“所以，你认为自己已经准备好担任皇家卫队的元帅了吗？”

一个比亚历山大还要年轻的年轻人站在他们中间的桌子对面。他咽了口唾沫，目光严厉地点了点头。这个人不是别人，正是国王的表弟兼妹夫。

“是的，陛下！”

除了偶尔擦肩而过，亚历山大已经多年没有和海默里希有过任何联系了。几年前，海默里希的哥哥格哈德就任摄政王，统治着当时被称为施泰尔马克伯爵领的地区。

原因很简单，就是洛萨的叛乱。然而，他非但没有证明自己有能力继承伯爵之位，反而以摄政王的身份做的第一件事，就是试图解除他最小的妹妹阿黛拉与他的堂兄亚历山大之间的婚约。

当他的父亲奥托得知此事后，严厉斥责了这个男孩，并用他的弟弟海默里希取代了他。此后多年过去，两兄弟为了争夺父亲的地位而爆了激烈的冲突。

在他们的父亲——如今不仅是公爵，还是赞赞相——眼中，格哈德已经洗清了罪名。尽管如此，亚历山大仍然不喜欢他。时隔多年，海默里希终于跪倒在表兄，赞赞国王面前，恳求获得一个能让他博得父亲欢心，并有望有朝一日继承王位的职位。

然而，尽管如此恳求，亚历山大仍犹豫不决。他素来不容忍裙带关系。事实上，在赞赞，这种行为属于刑事犯罪，因此他需要证明这个年轻人具备军事领导才能。想到这里，亚历山大嘴角勾起一丝冷笑，走到办公桌前坐下。他仔细阅读了关于他这位年轻表弟作为皇家陆军军官在战场上所取得战绩的报告。

“这里说你因在战斗中的英勇表现而被授予骑士铁十字勋章。你曾参加伊比利亚战役和对抗东方联军的战争，你的上级高度评价你不仅是一名优秀的士兵，也是一位出色的指挥官。你曾在掷弹兵卫队服役。是这样吗？”

年轻人毫不犹豫地点了点头，回应了国王的讲话。

“没错，陛下。”

听到这番热情，亚历山大露出了笑容。掷弹兵卫队是一支战功卓著的步兵团。自亚历山大最早的战役以来，掷弹兵卫队既是他的贴身护卫，也是他的突击部队。