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但另一種聲音，卻隨著德爾斐解除封鎖，在民間緩慢流傳開來。
「陛下莫非真是受到聖山庇佑，才會活下來……」
「……我當時就在德爾斐，目睹他跟叛軍戰鬥的全過程……你們看到那張照片了嗎？就陛下在激烈的戰鬥中，仍不忘記守衛幼年子民的那張。那時恰好有一束光從穹頂降落，又恰好籠罩在他身上——難道是從那時起，眾神的福音就已播下？」
「他可是卡厄西斯家族幾百年來，唯一一個獲得聖子祝禱吻的皇帝啊。聖子殿下唯獨這樣對待他，肯定是因為某種神諭……」
「你們沒聽說嗎？陛下直轄的那些星系，平民現在都早已過上吃飽穿暖的日子，甚至還有免費接受教育的權利，由星省政府撥款建設的教育中心提供。如果卡厄西斯家族真如魯鉑特一支所說，全都是些生啖人肉的瘋子……他為什麼又要給子民提供免費接受教育的機會？難道被知識充盈的人肉，能更好吃不成？」
「誰知道陛下當初為什麼選擇頒布稅法令啊？如果國庫空缺，一般不該從我們頭上徵收重稅嗎？剝削我們這些受奴役者，總是更安全，更無害的……結果他讓大貴族代替領星平民繳納欠稅，這不是在與大貴族公開決裂嗎？」
「我不知道……我，我確實不知道……」
外界輿論永遠不會左右銀髮皇帝的腳步。
在海德里希的旗艦上短暫休養幾天後，尼祿當即召集王都審判庭，準備著手召開自他加冕以來，場向帝國全程播送的公開審判。
主要的審判對象，只有一個——勾結蠍尾，合謀攻打卡戎、德爾斐星系，致使數萬帝國同胞或傷或亡；
協助蠍尾製造慘絕人寰的人質事件，折損無辜帝國平民，甚至險些致使帝國聖子落入星盜之手；
此後更無視德爾斐止戰條約，悍然入侵皇帝護衛下的德爾斐，犯下襲擊皇帝、損毀聖山等諸項重罪；更在皇帝失蹤後，聯合帝國反叛勢力，妄圖分裂銀河帝國的提圖斯·勞德。
這些多如繁星的罪名，隨意拿出一項都足以讓一個家族被置於死地。
王都審判庭這些天忙得腳不沾地，甚至連待提審的非重刑犯都被押後了，只為在公開審判日到來前，搜集從星律層面將提圖斯·勞德釘死的罪證。
其中，來自東境的一條匿名舉證通道，竟然成了王都審判庭最期待的搜證來源：
對方提供的證詞句句精煉屬實，全是只有勞德家族內部才能獲知的密辛。
有尼祿這種嚴苛的上司，審判庭倒也不敢相信什麼天降餡餅，他們差遣調查小組暗中深入勞德領星內部，並按照證詞指出的幾個秘密基地，調取出提圖斯·勞德和蠍尾秘密聯絡的通訊記錄。
通訊記錄一旦到手，後續搜證便易如反掌了。
審判庭抽絲剝繭，一樁樁、一件件，將勞德家族從前犯下的所有罪行，攤開在王都的日光下。
作為帝國屈一指的大貴族，勞德家族的發家史沾滿了無辜者的鮮血，也與當前大半舊貴族家族存在千絲萬縷的關係。
一時間，聲討提圖斯·勞德的聲浪倒是小了很多，貴族們坐在家中戰戰兢兢，生怕這個落水狗在被尼祿砍頭時，血會濺到他們的身上去。
「陛下，公開審判已經準備好了。」
收到王都審判庭的通知時，尼祿還在海德里希的旗艦上，跟一眾將領密議德爾斐和東境動向。
德爾斐方面，主要是聖子的下落問題，讓尼祿確實有些頭疼。
據那群一驚一乍的聖殿祭司匯報，自從與尼祿同時失蹤過後，他們就再也沒有見到過聖子的蹤影。
不過聖殿平時就是核心和外層兩種制度，能真正接觸到聖子的只有紅衣神侍，聖殿祭司主要是負責協助俗務、清掃聖殿的，在聖殿祭典以外的時間，他們也沒法見到聖子。
放在平時，現在本來就是聖殿祭典以外的時間，聖子需要在聖殿內接受神學教育、為帝國臣民祝禱，不輕易露面才是正常的。
但當時尼祿遇襲，許多人都看見他和一架被擊毀的星艦，共同砸穿了聖殿巡遊艇的甲板，隨後聖子便跟他一起下落不明。
德爾斐嚴密封鎖的消息里，當然也包括了聖子失蹤這一事項。
當初提圖斯·勞德在下令襲擊尼祿時，也從未想過會牽連聖子。
他招惹不起聖殿勢力，為了避免節外生枝，也因一心想要擊垮尼祿，所以他只向外散播了皇帝殞陣的謠言。
以是當尼祿遇襲的消息在帝國沸沸揚揚時，只有德爾斐的部隊和少數幾個聖殿祭司，知道聖子也一同失蹤的事實。
「陛下，您能絕境逢生，實在是帝國大幸，也的確如蒙神恩。在您降臨戰場的那一刻，我部下中最堅守無神論的士兵，都當場吼叫著宣布信仰眾神。」
席間將領說，他看著尼祿時，神情實在有些憂喜交加。
「但是直到現在，負責搜尋聖子位置的狼騎，也還沒有向德爾斐總部發回任何答覆。聖殿內部事務，德爾斐的士兵又不好插手，導致搜尋時間無限延長……還是希望眾神的恩賜，也能惠及他們的使者吧，因為一旦聖子殿下出了意外，帝國又將掀起巨大波瀾——而到那時，我們就真的有心無力了。」
「放心，聖子絕不會有事。」
尼祿冷靜道，「我甚至擔心狼騎會在搜尋中磕磕碰碰，也不擔心他能有什麼意外。」
