倍福文学

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周秉覺得這余龍牙看著柔弱又清秀，像是一?朵開得正好的木槿花，只可惜這朵花多半是個黑心的。

他一?時間也看不出這是否是余龍牙余顯山的斷尾求生，估摸著這麼多人盯著也翻不起浪，索性就?不再去管，回?頭?吩咐，「帶一?半的人，咱們去四?里亭碼頭?看看。是豺是狼，總要逮著了才見分曉。」

因正是季節，四?里亭碼頭?人流如織。

到處都是熱烘烘的，嘈雜喧天。裝貨卸貨的馬車騾車把一?條石板路堵得嚴嚴實?實?，往來的行人只能側著身子走。

碼頭?的管事?姓張，穿了一?身短袖的褂子，一?張黑胖臉上儘是精明之色。

他一?邊擦著滿頭?的油汗，一?邊氣?喘吁吁地跑過來，努力陪著笑，「查清楚了，這甲字十四?號倉庫租了老長?一?段時日，那位客商好像姓陳，交了二百兩?的租金。大?人若是不提起，我還真忘了這個人，的確有兩?三個月沒見著人了！」

謝永滿臉不悅，「你這個頭?是怎麼當的，客商好久不來一?回?，你就?不會找夥計去問?問?？」

張管事?笑開了，一?幅客人你少?見多怪的模樣樂呵呵地解釋。

「我們開門做生意，客人們要來就?來要走就?走，我們也沒資格攔人家。等一?年的租期到了，客人要是再不來的話，我們就?把倉房裡的貨品拿出來清賣，總不會虧了就?是……」

敢在四?里亭碼頭?做生意的人，一?般都是大?手筆。

但這個事?也說不準，一?年到頭?總有那麼三五個客商莫名其妙的沒了下落。但他們留在倉房裡的貨一?般都不錯，清賣出去後興許賺得比租金還豐厚，所以傻子才會主動出去尋人。

真是貓有貓道，狗有狗道。

周秉懶得跟這些市井之人費口舌，手指一?揮，立刻幾個帶了腰刀的番子就?魚貫往甲字十四?號倉庫而去。不過半刻鐘，庫房深處就?傳來尖銳的鳴哨聲。

這就?是有所發現。

周秉和謝永對視一?眼，都發現對方眼中的興奮之色。只有張管事?莫名其妙的，心想帳本上記載陳姓客商寄存了三千斤的湖北絲棉，入庫的時候自己還一?一?查驗過，這些當差的能有什麼意外?發現？

庫房大?概是為了節約成本，用泥磚砌成半人高的地基。再在地基上用竹竿和竹籬笆搭建成丈高的圍牆。遠遠看著整齊，走進了才發現這些隔成小間的倉房全部沒有開窗。這是為了防火防盜，以至於空氣?當中隱隱有一?股霉變的味道。

謝永左右看了一?眼，不由嗤笑了一?聲，「就?這麼一?塊破地方，竟然還敢要別人二百兩?銀子，你是搶錢的吧？」

張管事?暗罵這些人狗拿耗子多管閒事?，臉上卻半點不顯，只胸有成竹地輕輕扯開一?處讓眾人看。

周秉也有些好奇，他雖然算是本地人，但一?直被祖母霍老太太押在家裡讀書，竟沒有空閒到這些市井地方見識一?番。

這時候仔細一?看才看清這些看似簡陋的屋脊牆壁雖然依舊是泥磚砌成，竟然全部灌了糯米灰漿。不由贊了一?句，「這倒是做了大?事?，加了這個東西恐怕扛得住十來年的風吹雨打。」

工匠們修葺房屋時用泥沙磚瓦，最早時一?般用「三合土」作為粘合之物。後來就?用糯米、熟石灰以及石灰岩末混製成漿糊，然後將其用於磚石的空隙中，這糯米灰漿太金貴了，只是在修橋搭廟或是皇帝修建陵寢時才用。

本朝建立之初，□□大?力發展農事?，大?江南北都大?肆種植稻米，糯米灰漿的工價才慢慢降下來。但一?般都是官府建城牆，還有大?戶人家修庭院時用。

這處小小的碼頭?不過幾百間倉房，竟然能大?規模地使用此物，還低調地用竹子遮擋在外?頭?，也算是秀外?慧中了。

張管事?臉上有得色，「咱們這處碼頭?能管一?二十年，就?是怕惹人眼讓盜匪惦記，這才弄了這麼個障眼法，讓諸位大?人見笑了！」

周秉十分給面子地又贊了幾聲好！

張管事?也看出這位穿便衣的才是領頭?的，臉上的笑意更真誠了，「大?人好眼力，這四?里亭的倉房有上百間，我們主家是投了大?價錢，希望南來北往的客商投個安心，大?家一?起發財才好……」

一?邊說話，一?邊手腳麻利地塞過來一?個分量頗重的荷包。

周秉笑了笑，隨手把銀子拋給身後的謝永，一?個健步跨上高高的門檻。

倉房的大?銅鎖已?經被砸爛丟在地上，張管事?見了根本就?不敢吱聲。

裡頭?的光線並不好，好在兩?扇門大?敞著，又點了兩?盞氣?死風燈。可以看見一?排排原本綑紮得嚴嚴實?實?的棉垛子被翻得稀爛，尤其是尾端的幾個被翻得更爛，隱約可以看見有尺寬的木箱子夾在裡頭?。

那木箱的做工一?般，好像只是幾塊刨乾淨的木板匆匆拼接而成。

周秉笑得更加和煦了，轉頭?問?張管事?，「不如你來猜猜這裡頭?藏了什麼東西？」

張管事?的笑意再也掛不住了，臉上再不見剛才的殷勤妥帖。

他一?時也摸不清情況，這時候像鋸嘴的葫蘆根本就?不敢胡亂吱聲。

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