倍福文学

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正要往外走，就被叫住了。

譚五月指著背後的兩口竹箱子笑盈盈的，「這是?我從京裡帶回來的幾樣小東西，都是?好吃好玩的，還有京里小姑娘時?興的衣裙。你拿回去給龍牙，就說是?姨姨捎給她的……」

余龍牙因為腿上的殘疾性情孤僻，偏心?里什麼都明白。一?向只在家裡和?從小帶她長大的嬤嬤玩，譚五月是?她難得看入眼的外人。

余顯山臉上的神色又?酸又?苦，卻?什麼也沒說，低頭?抱著竹箱子出去了。

過了一?會?兒，滿臉和?氣的孟掌柜邁著短腿掀帘子走了進來。看見譚五月捏著額心?頭?疼的樣子，噗呲一?聲樂了，「在大傢伙眼裡，姑娘就是?不動不破的觀音菩薩，沒想到菩薩也有犯難的時?候！」

譚五月對於這個叔伯倒是?沒有什麼見外的，說了老實?話，「余先生有大才，當初要不是?他在我身邊坐鎮，大盛魁也支撐不到今天。可他有顧忌，我勸了半天，他都好像打定主意?要退避……」

孟掌柜連連點頭?，「上個月匯帳的時?候，有些人說的話還要難聽?……」

余顯山之於譚五月之於大盛魁，是?恩人，是?適時?出現的救星。

當初大盛魁的老東家譚福寶在海上出了事，消息傳過來的時?候，立刻將江州城攪亂了。海貨生意?的利潤有多大，只要長眼睛的人都是?看得見的，不知?有多少人眼紅譚福寶手裡的航線，和?進出貨的路子。

所以當消息還沒有最後確定的時?候，大盛魁的對手商家就糾集了不少失蹤船工的家屬，見天堵到譚家的鋪子跟前，獅子大開口索要賠償。

那可是?將近百人的大船隊，如今生死不見人。

大盛魁被擠兌得幾乎要關門，慌成一?團的掌柜們把櫃檯上的流水全部聚攏，都只是?杯水車薪。

好在這時?候譚福寶的獨女譚五月站了出來，當著烏泱泱的江州百姓說，「只要譚家人沒有死絕，船工們的撫恤銀子半分都不會?少……」

很多人都知?道譚福寶有個女兒。

但譚福寶說他一?個大男人不好照顧，就把獨女寄養在虔州岳家，讓孩子的外祖母親自教養。那家的規矩大，一?年都不見這孩子回來一?趟。

起鬨的，看熱鬧的人如今見這麼個行事青澀的丫頭?站出來，都將信將疑。

做南貨生意?的鋪子看著賺錢，其實?大部分的錢財都壓在貨物?上，能拿出來的大筆銀子有限。譚五月把家裡能賣的東西全低價賣了，湊了第一?筆銀子給遇難船工的家屬送去。

但無論怎麼籌劃，離既定的數額還是?差了十萬八千里。

那時?候的余顯山只是?江州大盛魁分號一?個不起眼的二掌柜，根本沒有什麼話語權。但這個人腦子活獨闢蹊徑，悄悄寫了十來頁的建言書，花重金託了無數的關係輾轉送到譚五月面前……

譚五月被打動了，把余顯山招到面前密議。然後和?幾個掌柜翻來覆去的研究，終於制定了一?個置之死地而?後生的法子。

一?是?按照譚老爹走之前定好的章程，裝作什麼都沒發生，扯虎皮照常派官媒與周家商議婚事。

二是?與失蹤船工家屬簽訂協議，每家的撫恤銀子若是?不領的話，可以當做本錢放在大盛魁生息。每百兩銀子利息為二，一?季一?結，若有違約翻倍賠償。

這簡直是?在拿大盛魁的清白名聲在賭，偏偏……最後讓譚五月和?余顯山賭贏了。

叫人意?料之外的是?，周家雖然漸漸顯赫，但周家的老祖宗霍老太太並沒有違背當初定下的婚約。不但親自出面跟官府打了招呼，還提前將豐厚至極的聘禮送了過來，算是?解了譚家的燃眉之急。

原本譚五月對周家的態度心?里沒底，但還是?準備用?婚事借周家的名頭?。

當時?包括孟掌柜在內的幾個老掌柜都持反對意?見。

畢竟這樁婚事門不當戶不對，周家的周秉怎麼看都是?個不著調的紈絝。而?且周秉的母親奉安夫人不是?個省油的燈，又?有官家的背景，別吃不到羊反倒惹一?身騷……

是?余顯山力排眾議，支持譚五月下了最後的決心?。

他的話很難聽?，說就算當個不招人喜歡的鄉下棄婦，也比最終成了絕戶強！

當時?的情形，已經容不得譚五月再好好挑選合適的丈夫了。

在很多地方，作為一?家人頂樑柱的男人死了，又?沒有直系親屬可以依靠，這種人家就被稱為「絕戶」。

當某家絕戶之後，這一?家的男性親屬就會?冒出來，光明正大地把這家人的東西都搶走分完。用?這家人的錢大辦喪事，一?群人把這家人吃到山窮水盡，這就是?吃絕戶。

有些時?候情況還要更慘，這家留下的孤兒寡母沒有能力反抗，只能眼睜睜地看著所謂的宗族親戚把家裡值錢的東西全部瓜分光，最後活活被逼上死路。

這是?一?種連官府都默許的分產手段。

譚老爹是?孤兒，靠白手起家闖出來的一?片大好基業，如今就是?刨去浮財，餘下的數量也頗為可觀。在譚五月接手大盛魁的生意?不久，就已經有好幾撥所謂的譚家人明里暗裡地找上門來要認親……

這些不知?真假的譚家人才是?懸在譚五月頭?頂上的鋼刀。

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