倍福文学

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第14章 八月考举人（第2页）

“6老，你这是何苦呢？”

“老夫读了一辈子的书，不考上举人，实在是不甘心啊。诸位，只要我老6还有一口气，就得来考！”

那6老先生虽然腿脚不便，可人依旧很精神，说话的声音也很洪亮。我们三人见状，不禁面面相觑。

我上次考秀才的时候，就已经为考生的年龄跨度，震惊过一次了。

记得我参加院试的时候，年龄最小的大概八、九岁，年龄最大的有六十出头。

而这次乡试，年龄跨度更大了，像谭嗣同这种十几岁左右的少年郎，已经算是最年轻的了。而年龄最大的居然已经过了百岁。

我瞄了一眼考生。虽然是以三十岁到四十岁的考生居多，但也不乏须皆白的老秀才。

真的是活到老，考到老。

又等了一会，贡院的大门缓缓打开了。考生们自觉排成三排，依次进入。

我帮着谭嗣同、唐才常两人，拎着两大桶食盒和两壶水，走到贡院里面的第一道关卡前，便停了下来。

这大桶食盒里面，就是他们两人三天的饭菜。

为了防止食物变质，除了第一隔层里有菜，下面两层都是放着不易腐败的肉干、咸鱼干和鸡蛋。

谭嗣同、唐才常两人接过我手中食盒和水壶，便向我挥手告别。我站在关卡外，目送他们进入。

乡试的关卡和院试一样，第一道验明正身。第二道就是全身搜查，防止夹带小抄进去。

我在外面伸长了脖子，往里面瞅。只见那些军士，连带的食盒也不放过，一一打开来检查。

再往远处望去，只见一间间号舍连在一起，十分狭窄。一想到他们两人要在这么狭窄的空间里，连考三场，每场三天两夜，不禁为他们心疼几秒。

听说，这号舍进去后，军士就把门锁上了。除了大便可以申请出来，并由军士全程陪同你上茅厕。

其余的考试、吃饭、小便、睡觉，在这三天两夜里，便全在这狭小的号舍里，与坐牢无异。

八月十二，也就是第一场乡试的第三天下午，我早早就到北京贡院大门前等候。

接近傍晚时分，我终于在人群中看见了谭嗣同、唐才常。两人神情看来都十分疲惫。

“考得怎么样？”

谭嗣同笑着摇头，不语。

唐才常叹了口气，说道：“哎，别提了。这科举就不是人考的。我躺在案板上睡觉，既不能翻身，也不能伸腿。没有一晚能睡踏实”

“为什么不能伸腿啊？”