倍福文学

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柳湘蓮挨了一頓好打，這回是真有點怕了，一連幾天沒敢接近戲樓。

黛玉又給他出主意，白天在內院只管玩兒，晚上回家再理功課，不想背書就寫大字，只要他擺出肯用功的樣子，就不用擔心再被混合雙打了。

柳湘蓮嘗試幾天發現果然有效果，不僅再沒挨過打罵，爹娘說話的語氣也變得和藹了，時不時還會誇他長進了，連壓歲錢都沒收上去。

他還是個毛頭小子，哪能禁得住幾句好話，每晚讀書的態度也從敷衍轉變成認真。

林海想到當初翀兒就是被閨女幾句好話哄進學堂的，沒想到對柳湘蓮這種活猴同樣見效，每晚的時間雖是有限，只用功半個時辰也能有所進益，總比一味胡鬧要強。

柳薈夫婦原也沒指望兒子能有多大出息，見他在林家待了幾日就懂事多了，對林家幾人更加感恩戴德，言語之間甚至帶上了投誠之意，只求林海能指點兒子一二。

面對柳薈的示好，林海當然不會推拒，還帶著張免和吳彧幫他抽絲剝繭排查家中毒源。

柳家三口屬柳太太中毒最深，中毒地點必是她經常起居之處，人家內宅的事林海幾人不好打聽，只能從毒物來源查起。

這時就體現出自家兩位辨毒專家的重要性了，家中有花花和葉子守護，自打來了揚州，上下就沒一人是因為飲食不當生病的。

這次林海動用了葉子，讓吳彧帶它在柳家內外排查兩天，毒源很快就被找了出來，正是柳夫人經常用的薰香。

聽說毒物是來自薰香，柳家夫婦俱是一頭霧水，薰香是柳夫人用了多年的東西，經管的也是家中老僕，從不曾出過問題，因此也沒疑心到這東西上。

見兩人也搞不清毒物出自何處，林海就建議他們繼續在林家住著，那存心害人的見一招不成定會改變策略，還是離遠些才能保證安全。

柳薈兩口子巴不得在林家住著，惜命只是一方面，更重要的是讓兒子能多受些教誨，說不定從此就能改性了。

幾人又從薰香來源開始追查，一直查到香料鋪子也沒找到線索，還是元宵節外出看燈時，柳薈無意中感嘆一句妾室最擅制燈，可惜在年前身故了，才引起林海幾人的注意。

回到家他們齊聚外書房，讓柳薈說清楚小妾的事，柳太太中毒就是在年前，那時偏又死了個小妾，這其中很可能有關聯。

柳薈是貴族圈子裡的人，視小妾如玩物一般，從未想過她們會有膽子謀害主母，見林海滿臉凝重，他也緊張起來。

柳薈期期艾艾的開口，「那妾室是甄家所贈，一直本分老實，姓……大概姓田吧？」

說到這裡他也怔住了，發現自己對妾室的了解少得可憐，除了來歷連姓氏都要靠猜，只知道她貌美擅長制燈籠。

此人來歷不明，死得也蹊蹺，前兒還好好的，只摔了一跤碰到頭就一命嗚呼了。

林海都服了，糊塗人他見多了，像柳薈這麼糊塗的也算箇中翹楚了。

姓氏來歷一應不知的女子，甄家給了他就敢收進內宅，好色到連命都不要了這是。

柳薈見林海幾人都用看白痴的眼神看著自己，也漸漸回過味來，甄家的背後可是三皇子，明面上他是太子鐵桿，可心裡怎麼想的滿朝文武哪個不是明鏡兒似的，他收了甄家給的美婢，無形中就打上了三皇子的標籤。

見柳薈冷汗都冒出來了，林海心說這人還算有救，便詢問他跟甄家可有暗中來往，別是知道了什麼，才引得甄家啟用死侍滅口。

柳薈把腦袋搖得像貨郎鼓一般，駭然道，「四王八公都是太子一系，我們柳家雖還有個一等子的爵位，也早就沒了實權，派我到鹽運衙門當差只是為了護著門下鹽商，可不敢與政事牽涉太深。

那妾室是三年前我隨上上任鹽政大人到金陵公幹，受甄大人之邀到府上赴宴時帶回來的，一直養在後宅從不曾生事，我也就沒有多想。」

林海沉吟片刻才道，「私底下跟甄家沒來往，並不代表公事上沒有牽扯，你負責的是金陵江逝一帶的鹽稅審核，問題大概就出在這裡了。」

柳薈想說去年鹽商受到重銼，知道上官不是好惹的，無一人敢拖欠鹽稅，審核工作比往年都要順利。

可經過林海的分析，他卻不敢如此篤定了。

幾人商議過後，決定趁著今晚差役鬆懈，去前頭衙門把柳薈負責的帳冊偷渡回家，問題是否出在這上面一查遍知。

為了行動順利，林海命人去後院請來黛玉和葉子，葉子可以幫他們探路放風，黛玉是算帳高手，可大幅度提高查帳度。

黛玉這會兒正替好友發愁，穆太太的病三日好兩日壞的，看過很多名醫也不見起色。

穆月輝的兄姐雖多，卻只有大哥長姐和她是嫡出，大哥跟在父親身邊不好常進內院，大嫂要照顧小侄子，長姐又嫁到外地，庶出的更指望不上，因此管家侍疾的事都壓在她一人身上。

她初次管家忙得團團轉，又要憂心母親的病情，這個年雖沒有應酬來往，也把她累得夠嗆。

穆太太會病倒完全是憂心所致，見女兒才幾日就清減一圈，少不得振作起來讓她安心。

因年前政局動盪，揚州城裡很是安靜了幾日，元宵燈會也沒有往年熱鬧，城中居民悶了半個月，好不容易有熱鬧可瞧哪能錯過，觀燈遊樂的人把街上堵得滿滿當當。