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第一卷第192章emsp一語驚醒夢中人（第4页）

說著又前往另一處爐子。

「老人家可是在嘗滷水的濃度？」

「濃度？」老人回頭，「你是？」

「這位是蘇通判蘇大人。」一旁的官差連忙解釋。

老人緩慢躬身，準備行禮，面容僵硬，渾身上下給人一種行將就木的感覺。

「不必多禮，」蘇希錦雙手扶他起來，聲音輕柔，「本官看老人家方才嘗鹵液，想必是在嘗滷水裏海鹽的濃度，這般麻煩，老人家何不用蓮子測試？」

「蓮子？」老人站在原處，一雙混濁的眼睛看著她。

蘇希錦跟著停下，口中朗朗，「有書記載，取石蓮十枚，嘗其厚薄，全浮者全收鹽，半浮者半收鹽，三蓮以下浮者，則鹵未甚。」

這是清朝的煮鹵鑒鹵方法，當初蘇希錦還看過蓮子手串。

「這……」混濁的眼睛驀然明亮起來，老人家赫然轉身，不見他吩咐，一旁的官差就拉住他。

「義父，我去，您在這裡等著我。」

老人遂轉身，「裡面熱，」他和顏悅色，招呼蘇希錦，「外面陽光好，蘇大人且於老朽一道出門，在外面聊聊？」

「裡面不看著？」

「裡面還有人，」老人說，帶著她來到一處太陽直射之地，「大人方才所說，可是真的？」

「自然是真的，」蘇希錦含笑，「便是假的，老人家再改改也可用到。」

老人常年煮鹽，是這方面的行家，皺紋滿面的僵硬面容有幾分舒緩，「若是這樣，倒省了諸多麻煩。」

只可惜還是不能增加產鹽量。

冬日的陽光照在人身上，暖洋洋的熨燙人心。蘇希往外一看，只見不遠處的地方有一石凹，造型古怪，引人注目。

「這是？」她問。

「那是老頭兒用來曬鹽的石槽，」老人緩緩解釋，嘆息：「百姓苦啊，鹽稅重，吃條鹹魚還得等到逢年過節。老頭想換個方法，讓鹽場產鹽多一點，這樣大家都能吃上鹽。」

蘇希錦感同身受，想法是好的，就是因果關係不對。

產鹽多與否，與鹽價關係不大。鹽鐵作為官府主要收稅來源，只要國有壟斷，就永不可能低價賣於百姓。

產鹽量高了，官府把控更嚴，百姓依舊吃不上鹽。只不過相對來說私鹽也更盛行。

可販賣私鹽是犯法的。

蘇希錦不忍打破老者理想，笑著說道，「這樣曬鹽需曬到幾時？」

「大人何意？」

「與爐身一樣，」她說，「太深了。」

「曬鹽應當用特殊的石頭，石面光滑不吸水，耐腐蝕性強，還得淺顯寬敞，增加太陽照射面積。如此，才更利於水分蒸發。」

老人家沉默，許久，他猛然睜開眼睛，聲音不穩，激動喊道：「大人真是一語驚醒夢中人。」