倍福文学

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103Chapter103（第1页）

一夜好梦。

玛丽神清气爽地踏上前往东区的马车。

透过车窗，瞥了一眼隔壁小楼，不知道迈克罗夫特昨夜是否安眠？梦中是否续写了罗曼夫人与明顿先生的故事？

心情好，即便踏入一地污泥的破旧街巷，也觉得墙上的斑驳多了几分岁月沉淀感。

不过，玛丽明媚心情没能持续一整天。

下午三点，她在东区接触的几位包打听之一传来消息，四天前见过一对俊男美女出没于布鲁安科酒馆。

那家酒吧位于在芬斯伯里区域的邦希街，步行至白教堂大约半小时左右。

包打听说起了酒吧的特别之处，“那里有一个很奇特的比赛项目，从二十多年前就开始做起来了——狗抓鼠大赛。

在酒吧地下室的比赛场，可供五十名观众入场押注。最出名的一次，1849年来自曼彻斯特的小神奇在一个小时抓住了两百只老鼠，为狗主人赢得了大笔奖金。”

玛丽听了这种奇葩的比赛立刻冒出一个问题，被当做比赛物品的老鼠从哪里来？

难道是被饲养在仓库里，到了比赛日期再一股脑地拿出来被狗抓，看看哪一只狗抓得多？现在各大研究机构都没有开始饲养小白鼠，被酒吧领先一步搞出无菌老鼠培育的可能性太低了。

那就还剩一种可能。

“请别告诉我有捕鼠人从下水道里抓了一批活老鼠，然后专供抓鼠比赛吧？”

玛丽想到那个场面，一群老鼠密密麻麻地被关在大型笼子里，它们的身体健康能保证吗？

不是圣母心地连老鼠的健康都要管，而是那群老鼠被关在一起，然后等开赛时让猎犬去抓。在狗抓捕老鼠过程中肯定会见血，猎犬保不齐就会沾上病菌，而狗又是人饲养的。

玛丽一推论，对十九世纪的医学常识再次感到绝望。

这样搞，活生生弄出一条极具潜在危险的病菌传播链，指不定某天会爆某种传染疾病。

“这有什么不好吗？捕鼠人原本就要处理老鼠，只是晚一点将它们杀死而已。”

包打听浑然不觉有问题，捕鼠人还能多一笔收入。“哦！如果您担忧老鼠的干净问题，在入赛场前，它们会被清洗冲刷一番。”

够了！如果用清水冲一冲也叫干净？

玛丽觉得必须联系高销量的报纸，好好宣传一番恐怖的鼠疫。

某种程度上，地下黑拳拳庄都比抓鼠大赛的酒吧要安全，这些却与包打听说不通。

“不说老鼠，说人。”

玛丽将话题拉回私奔二人组身上，“酒吧里，谁接触过威克姆两人？”

“入内观赛必须按照人头缴纳酒水费，我的线人并没有进去。”

包打听简单说起抓鼠大赛的流程规则，类似于赛马，围观者可以下注。

“一个月一次，本月的捕鼠冠军是一只来自南安普顿的腊肠犬。您要找的那对情侣押注赢了。据说赢得挺多，翻了几十倍，起码有四位数英镑。”

几千英镑，的确赢得不少了。

根据达西之前的消息，威克姆正处于被其他人追债中，也就是说他身上没有多少钱，这笔赌资多是莉迪亚出资。

莉迪亚带来伦敦一百英镑左右的私房钱，而能连夜翻数十倍，算得上是一夜乍富了。可别忘了，班纳特家每个女儿的嫁妆也才一千多英镑。

玛丽深觉不妙。

第一把赢得太大，会及时收手的人并不多。威克姆可别把莉迪亚也变成了赌徒。