倍福文学

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三日之前。厚重雲層里醞釀著一場壓城大雪。

崇仁街的一處豪宅大院的邊門，被有節奏地叩響。門應聲而開，一個身披黑斗篷的人閃進門。

開門的人是個小內宦，放人進來後一聲未出，朝外張望一眼，隨即把門關上，引著來人走進深宅。

來人被引進一間暖閣，抖掉身上積雪，兜帽掀下，露出艷麗容顏。是解紅衣。她神情緊張不安，問道：「主子呢？」

「解掌柜，老祖宗前邊有客人，讓你稍等，他一會兒就過來。」

解紅衣神色緊繃：「勞駕你催催主子，我有要事稟報。」

小內宦奉上熱茶：「你稍安勿躁，先喝杯茶暖暖身子。」

解紅衣正喉干舌燥，落座茶案前，捧過茶盞一飲而盡。她看了看小內宦：「小公公看著面生，是來的嗎？」

小內宦笑眯眯答話：「奴婢名叫遲小乙，承蒙老祖宗抬愛，才認了奴婢為孫兒。論輩份，奴婢該叫解掌柜一聲姑姑。但見您年輕美貌，奴婢實在叫不出口。」

遲小乙臉蛋兒白淨，眼睛月牙兒似地彎著。

解紅衣失笑：「小嘴又甜又刁，難怪主子喜歡你。叫不出姑姑，就叫姐姐好了。在我面前你也別奴婢奴婢的了，咱們誰不是奴婢呢？」

遲小乙跪坐一側，殷勤地替她斟茶：「小乙遵命，姐姐喝茶。」

解紅衣「噗哧」一樂，緊繃的情緒放鬆許多。

遲小乙幽幽一嘆，聲音像茶霧一般輕：「姐姐說得沒錯。老祖宗待您如掌上明珠，待小乙如自家孫兒，可是說到底，咱們都是奴婢，老祖宗讓咱們活，咱們就可以活。老祖宗讓咱們死，咱們立時三刻就得起程黃泉路。姐姐說，小乙說得對不對？」

解紅衣看著遲小乙彎彎的眼，臉色漸漸變了。

她張口想說什麼，卻已發不出聲音。手裡茶盞「啪」地掉落，她旋即歪倒在坐席，側臉枕在席面，像溺水的魚吃力地喘息，片刻前還明艷的臉色迅灰敗，她眼珠轉動，看向遲小乙，眼中滿是恐懼。

遲小乙跪坐原處未動，甚至笑容也未減。他的目光落在她臉上，語氣無比溫柔：「老祖宗讓小乙給姐姐帶句話：這些年你做得很好，不枉老祖宗一番栽培，老祖宗會記得你。姐姐，安心上路吧。」

解紅衣再吸不進一絲氣，眼角滑下一滴眼淚，緩緩閉上了眼，一動不動了。

過了一陣，遲小乙起身，對著隔開內間的拉門行禮：「老祖宗，師父，事情辦好了。」

拉門橫移著打開，走出一個人，是內侍省少監霍槐。霍槐上前試了試解紅衣的鼻息，走回內間，向裡面的人輕聲稟了句什麼。

內間裡，一個身影背對而坐，微微佝僂的脊背透著老態龍鍾。

他是權宦竇文，當朝一品大員，官任羽林大將軍，主管內侍省，權傾朝野，內侍省的宦官們都要稱一聲「老祖宗」。