倍福文学

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第4章 别院薄酒试春心（第1页）

烫金帖邀春入网，薄袄难遮玉峰颤。

一盏黄酒消廉耻，肚兜扯落白云翻。

四月初三日，辰时。

梨香院的白梨花已落尽了，光秃秃的枝丫上开始冒出嫩生生的新叶，被清晨的日头一照，翠色透亮，院子不大，两进的小院收拾得干干净净，廊下挂的几只竹鸟笼里传出嘤嘤的鸟叫声，正房的门帘半卷着，露出里头一角铺了青缎褥垫的炕面。

薛姨妈正坐在炕上吃早饭，一碟子红枣莲子羹，两个豆沙馅的酥饼，一小碟酱瓜丝，都是清淡素简的吃食，同喜在旁边伺候着添茶，外头的粗使婆子忽然在门口回话说有人来送帖子。

“什么帖子？谁送来的？”

薛姨妈搁下调羹，拿帕子揩了揩嘴角。

婆子端进来一只朱漆小托盘，上头搁着一封帖子，帖面用的不是寻常的素白洒金笺，而是烫了金边的大红织锦笺，笺面上印着暗纹的五爪团龙，光是这帖子的规制便已不同凡响，寻常官宦人家断送不出这等气派的请帖来。

薛姨妈拿起帖子翻了翻，封口处盖了一枚朱红的火漆印记，印文是“忠顺世子”

四个篆字。

手指微微一顿。

忠顺王世子？

薛姨妈拆开帖子看了一遍，帖上的字写得端正有力，笔锋中却带着几分潇洒不羁的味道，上头写道：素闻薛府在两淮盐务上经营多年，薛夫人操持有方，承渊久仰，今有盐务上的些许事务欲与夫人面叙，不揣冒昧，谨设薄酒于城西别院，恭候夫人拨冗小叙，落款是忠顺亲王世子赵承渊的名讳，日期写的是四月初三日午后。

今日。

薛姨妈将帖子翻来覆去看了两遍，眉心微蹙。

说起两淮的盐务生意，那是薛家老太爷在世时打下的底子，虽说这些年薛蟠不争气，把许多买卖糟蹋了，可盐务上的路子还勉强保着几条，只是近一两年来不知怎的，处处受人刁难，盐引的批复一拖再拖，几笔大额的货款也被各种名目扣着发不下来，蟠儿跑了好几趟都没能说通，回来只说“上头有人压着”

，至于是谁在压、为什么压，蟠儿那榆木脑袋哪里弄得清楚。

薛姨妈心里隐约猜得到，能在两淮盐务上一手遮天的，满京城数来数去也就那么几家，忠顺王府便是头一号。

如今忠顺王世子亲自递帖子来请，名目上是“商谈盐务”

，这面子不可谓不大，若是真能攀上忠顺王府这条线，把盐务上的路子打通了，那对薛家可是天大的好事。

可转念一想，又觉得不对味儿。

一个堂堂亲王世子，京城里呼风唤雨的人物，为什么偏偏要请自己这么一个寡居妇人去“面叙”

？

薛家的盐务生意虽还有些底子，可论品级论门面，早已不是当年和王府打交道的那个薛家了，区区一桩盐引买卖，犯得着世子爷亲自出面么？

薛姨妈拿着帖子坐在炕上想了半晌。

同喜在旁边瞅了瞅帖子上的火漆印，小声道：“太太，这可是王府世子爷的帖子呢，去还是不去？”

“容我再想想。”

又过了一盏茶的工夫。

薛姨妈终究还是做了决定。

不去不成。

道理很简单：薛家如今寄居贾府，贾府自己尚且被忠顺王府拿捏着，更遑论薛家？

盐务上的路子若是彻底断了，蟠儿靠什么吃饭？

宝丫头的嫁妆从哪里出？

人在矮檐下，哪有不低头的道理，何况帖子上写得客客气气。

“恭候”

，“拨冗”

，措辞恭敬得很，便是去了也不过一场酒席，说说盐务上的事，犯不着什么忌讳。

薛姨妈对同喜道：“去把我那件秋香色洒金的对襟薄袄找出来，配那条藕荷色的绫裙，再把那面铜镜支上，我要梳妆。”

同喜忙答应着去翻箱笼。

约莫半个多时辰后，薛姨妈收拾停当，从正房里走了出来。