倍福文学

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第165章 鼎甲虚声（第3页）

「我是怕你们考上。」

张居正的声音不高，却像一盆冷水浇下来。

「你们兄长已入翰林，这是第一根刺。若你们再中高科，张家三子皆登科甲，天下人会怎么想？不是张居正把持科场」，就是「张居正的儿子个个天才」。哪个说法，对张家是好事？」

他顿了一下，目光从两个儿子脸上扫过。

「严世蕃的聪明，比你们如何？」

张懋修一愣，没想到父亲会突然提起这个人。

严世蕃，严嵩之子，人称「小阁老」。论聪明，那是公认的当世奇才，精明透顶，通晓国事，连嘉靖皇帝都说他「有心计」。论才干，他在严嵩年老昏聩之后，几乎是代父理政。

「可严家什么下场？严嵩倒台，家产抄没，寄食墓舍而死。严世蕃弃市，斩于京师。

严家子孙，流放的流放，贬为庶民的贬为庶民。严世蕃再聪明，聪明到头，也不过是菜市口的一刀。」

书房里安静得能听见蜡烛芯燃烧的噼啪声。

「我不是严嵩，你们也不是严世蕃。」张居正的声音缓了下来，但分量更重了，「但外面那些人，会把我们看成第二个严家。你们想想，他们为什么要把你们捧成内定状元」？不是为了夸你们，是为了把你们架到火上。无论你们中与不中，对张家都不利。」

张懋修的嘴唇动了动，想说什么，但一个字也说不出来。

张嗣修低着头，忽然想起小时候在京城街头看到的场景。

严嵩倒台那年，他年纪还小，但他记得路边有人指着囚车说：「那就是严世蕃，小阁老，马上就要砍头了。」

「父亲，」张嗣修抬起头，声音有些发涩，「儿子明白了。」

张懋修红着眼眶，也跟着低下了头。

张居正看着他们，沉默了片刻。

「为父这些年在朝中推行新政得罪的人太多了，勋贵丶豪强丶言官丶被裁撤的官吏，无数双眼睛盯着张家。他们在等，等我犯错，等我的子弟犯错。你们兄长考中时，已经有人酸二甲中等，不过尔尔」。若你们高中鼎甲，等着你们的不会是少年英才」的赞誉，而是弹章。」

他看着两个儿子，目光深沉。

「你们以为，为父不想让你们考？十年寒窗，为的是什么？但朝堂上，从来没有「我以为」三个字。你们没做错任何事，也许只因为你们是我的儿子。」

书房里再次安静下来。蜡烛的火苗跳了跳，映得三个人的影子在墙上晃动。

张嗣修先站起来，躬身：「儿子明白了。」

张懋修红着眼眶，也跟着行了一礼，没有说话。他低着头，嘴唇抿得紧紧的，像是在忍着什么。

两人走出书房，夜风迎面扑来，深秋的风已经带了寒意。

张嗣修走在前面，脚步很快。张懋修跟在后面，忽然说了一句：「哥，我们什么都没做错。」

张嗣修没有停步，也没有回头：「我知道。」

「那凭什么？」

张嗣修终于停下来，转过身。月光下，他的脸色很白，但语气很稳：「凭我们是当朝首辅的儿子。」

两人站在廊下，谁也没有再说话。远处，夜风卷着几片落叶，从他们脚边滚过，发出细碎的声响。

书房里，二子离开后，张居正一个人坐了很久。

桌上那两叠课业文章还在，他伸手拿过来，翻了翻。字迹工整，见解独到。

张懋修那篇八股文里，「会当击水三千里」几个字跃入眼帘，笔力遒劲，意气风发。

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