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第545章 钱谦益受辱（第1页）

更何况，他心里也清楚。

放眼整个王景安的幕僚班底，宋献策是策士出身、卢象升是带兵的人、沈廷扬管水师、宋应星管工研，这些人各有本事，可论起经史子集、儒家典籍、天下士林的声望，确实只有他钱谦益能跟衍圣公坐在一张桌子上说话。

别的且不论，单是东林党魁四个字，在读书人心里就够分量了。

从客观视角来看，水太凉的事件现在还没生，他确实是最适合和孔家对垒的。

钱谦益也不是傻子，他对孔家的那些事心知肚明。

衍圣公一脉，历代受朝廷尊崇，名义上是天下儒宗、圣贤之后，可这几十年来的所作所为，早已跟圣贤二字相去甚远。

兼并田产、把持商路、结交权贵、聚敛财富，样样都干。

他钱谦益在江南见过不少世家大族，可像孔家这般顶着圣贤名头行商贾之实的，也是头一份。

此去曲阜，明面上是谈粮价，可一旦撕破脸，就是两个大儒当着天下读书人的面打擂台。他赢了，得罪了衍圣公，往后在士林里的日子不好过；他输了，王景安那边交代不了，寄人篱下的处境更尴尬。

车窗外马蹄声碎，随行的护卫和文书共有七八人，另有沈墨琳报馆派来的两名画工骑驴跟在后面，背着画箱和笔墨，准备沿途记录所见所闻。

钱谦益听到后头驴铃叮当，心里又添了一层烦闷。

沈墨琳的人跟着，他的一举一动都会被记下来，登到那《太原报》上头去，传遍北方几省。到时候天下读书人都知道他钱谦益在曲阜跟衍圣公扯皮抬杠，像什么话？

走了四天，到了济南府地界。

钱谦益让队伍在城外一家简陋的客栈歇脚，换了身干净的青布直裰，没穿他那件标志性的文人袍服，免得在山东地界上太扎眼。他带着两个随从进了济南城，想先看看本地的情况。

济南城比他想象的更萧索。

街上行人稀少，偶尔有人走过也是低着头匆匆赶路，面有菜色。几家粮铺门口倒是有人排队，可队伍排得死气沉沉，没人交谈，只有偶尔传来孩子的哭闹声。

钱谦益走近其中一家铺子，抬头看了看价牌，斗米六百二十文，白面九十文一斤，粗盐更是不标价，要买全靠跟掌柜的讨价还价。

钱谦益倒吸一口凉气，饶是见惯了大风大浪的他也被这粮价惊呆了，这才生瘟疫多久？粮食价格就涨上天。

他皱起眉头，又往城西走了半里路，看到一片空地上搭着几个简易窝棚，里头挤着老老少少几十口人。一个瘦得脱了形的老太太坐在棚口择野菜，那菜叶子枯黄蔫，跟杂草没什么两样。

钱谦益蹲下来，语气尽量温和：“老人家，这野菜哪里采的？”

老太太头也不抬：“城外荒地里有的是。你要是能咽得下去，自个儿去拔，不用花钱。”

钱谦益张了张嘴，终究没再说什么。

回到客栈，他研墨展纸，给王景安写了一封短札：

“山东粮荒甚于传闻，孔府控制粮路之严密，几近垄断。臣此行当以平稳为上，先礼后兵，若孔家执意不从，再请侯爷示下。另：济南城外流民已逾千数，若粮价再涨半月，恐生民变。”