倍福文学

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第92章 第二保人（第1页）

谢家客栈二楼的木轩窗被雨后的微风吹得吱呀作响。

谢南枝站在有些掉漆的漆木账桌表旁，提着一根削得极细的铅笔，在账册的右下角重重地画了一个醒目的圆圈，圆圈的中心写着一个数字：【八大洋】。

“杜伯给的限期只到明天午前。”

谢南枝的声音听起来异常平静，但她微微攥紧的指尖却出卖了内心的焦着，“三水，把你手里的钱袋都排出来。”

许三水苦着脸，在落了灰的桌面上极其缓慢地排开了三只大小不一、颜色各异的粗布钱袋。

最左边的一只，是天蓝色的细洋布扎成的，口子上用红棉绳打了结实的死结，上面还盖有电器行工坊的红木戳记，这是“客户退定专用袋”

；中间的一只，是用土黄色的粗麻布缝制的，口子扎得最紧，上面用毛笔工整地写着“淑柔家用及查证专项”

，这是给潮汕老家预留的保命钱；而最右边的一只，则是一只最普通、打满了补丁的黑布口袋，口子敞开着，露出一把亮晶晶的铜角子和三枚磨损严重的光绪银元。

“工坊小账，扣除这几日廖师傅买绝缘布、耐火土和买沙桶的开支，加上我刚去修船铺陈掌柜那结来的马达绕线尾款，目前能动用的，只有这袋黑布里存下来的五块大洋零三分。”

许三水舔了舔干燥的嘴唇，小声提议，“木生哥，二姑娘，要不……我们先从退定金的蓝袋子里暂借三块大洋？等下周风扇修理的尾款一到，我立马平账补进去，绝对不让市政和外人看出来，这不就解决了燃眉之急？”

“胡闹！”

郑木生坐在一旁的轮椅上，眼神冷厉如刀，龙头木拐在木地板上狠狠一顿，发出一声沉闷的轰鸣：

“我先前是怎么交代你的？退定专用袋里的钱，是街坊苦力老哥信任我们才押在这的。这钱进了工坊，就是一笔死信誉。只要有一个排号的客户来退钱，我们拿不出来，那就是挪用公款、欺行霸市！我们的电器行还没正式交锅，信用要是先塌了，就算租了砖墙铺子又有何用？这袋钱，谁敢解开红绳，我当场砸了他的饭碗，赶出华人街去！”

许三水缩了缩脖子，脸色有些发白，不敢再吭半个字。

“三水，把这黑布口袋收起来。”

郑木生深吸了一口气，将怒气收敛，沉声对谢南枝说，“八块大洋的事情，先交给我。既然杜伯说了要找第二保人，那我们就去找整个同安街上最懂火险和铺按规矩的人。二姑娘，随我去见米铺的陈掌柜。”

同安街转角的大祥米铺后账房里，弥漫着一股浓郁的糙米和陈谷的香气。

米铺掌柜陈绍棠年过五旬，正戴着一副黄铜边的老花镜，用旱烟袋在青砖桌面上轻轻敲着。他看着郑木生和谢南枝，脸上没有任何多余的表情，声音如同老账房算盘一样干巴巴的：

“郑老板，梁老板娘上午确实来找过我，说你想让我替你的电器行在火险科那里做第二保人。但我陈绍棠在华人街做买卖三十年，讲究的是‘不见底单不落笔’。哈代洋行在会馆里放话了，谁保你，谁就是跟他们对着干。你凭什么觉得，我会为了你这几台电热锅，去惹洋行的买办？”

郑木生没有多言，只是对身后的许三水扬了扬手。

许三水走上前，将一只藤编的公文箱放在砖桌上，咔哒一声扣开锁，将一叠叠整理得整整齐齐的纸面材料在陈掌柜面前一一摊开：

第一份，是市政刚刚盖了印的“试电登记收件”

；第二份，是火险经纪开具的“限缩责任查验附条”

；第三份，是廖师傅亲笔手写的“五号样机现有保温与排汽物理缺陷明示本”

；而第四份，则是三水做的一本“客户预约三联单与无一文交货、无一文尾款明细账目簿”

。

陈绍棠推了推老花镜，伸出那只布满老茧的手指，极快地在账目上拨拉起来。他噼里啪啦地打着算盘，一边核对工坊小账，一边冷言指出电器行的花销：

“廖师傅修绝缘布花了一角大洋，风扇铜丝花了五角大洋，甚至木拐杖修理花了二分钱。每一笔小料出账都清清楚楚。”