倍福文学

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第88章 见证人不开口（第1页）

南洋同安街的小茶档里，几个旧木板凳上正坐着稀稀拉拉的苦力兄弟。

茶档斜对面，便是哈代洋行西东码头大货栈的后门。

陈阿火用破毡帽压低了印有污迹的帽檐，背靠着一根斑驳的木质电线杆，一双发红的眼睛死死地盯着那扇漆黑的货栈小铁门。大约上午十时，铁门“嘎吱”

一声开了个缝。

一个神色慌张、穿着粗布短衫的干瘦中年人从门缝里溜了出来。他一双眼睛贼溜溜地四处张望，脸色惨白如纸，怀里像是揣了什么要命的宝贝一样，双手死死地按住衣襟。此人正是洋行的外账房跑腿抄账手，也是那张老宅借据上的第二个见证人——何启昌。

陈阿火作势就要冲上去拦人，却见坐在茶档竹棚下的郑木生微微抬了抬那根有些磨损的木拐。

“阿火，稍安勿躁。这里是华人街的茶档，请何先生自己过来喝茶。”

郑木生淡淡地说道，声音平静却透着一股不容置疑的力量。

何启昌刚走出暗巷子口，一抬头便看见了坐在棚子中央的郑木生，以及按刀立在一旁的陈阿火。他双腿猛地一哆嗦，下意识地想要转身往货栈里缩，可转念一想，自己偷跑出来的事情要是被洋行外账房的眼线发现，这铁饭碗立马就得砸碎。

何启昌深吸了一口气，只能硬着头皮，磨磨蹭蹭地蹭到了郑木生和谢南枝所在的竹棚桌前。

“郑老板……二姑娘，你们在这等我，是想生生坏了我的饭碗吗？”

何启昌红着眼睛，声音有些发颤地低吼，“我不过是个替洋行外账房抄账、跑腿的苦工，你们郑家在老家的陈年烂账，跟我为何启昌真的没关系啊！我上有老下有小，都指着洋行这口饭吃呢。”

郑木生没有急着搭话，只是提起桌上的粗瓷茶壶，为何启昌面前的空茶碗里倒了一碗有些泛黑的粗大麦茶，推了过去：

“何先生，先喝口水。大祥钱庄三分号的新掌柜昨天已经把底册翻了一遍。前几年你们前掌柜走水脚汇款的单子里，写着你为何启昌。你替大祥钱庄的郑得禄跑腿催账，名册上记得清清楚楚。我今天找你，不坏你的饭碗。我只问你一句话——叶淑柔手里那张两百银元米债的借据，上面的第二见证人字迹，是不是你何启昌亲笔手书的？大洋钱庄在南洋有华工公会保着底，你只是个抄账伙计，如果做了伪证被揭穿，不仅面临市政查办，华人街的商会街坊也不会再接纳你，你连修船铺都进不去。”

何启昌看着面前那碗热腾腾的粗茶，脸色红了又白，冷汗顺着额角直往下淌。他死死按着胸口，一言不发。

坐在一旁的谢南枝将一沓大祥钱庄汕头分号的三角联印章底单拍在桌上，声音清冷如霜：

“何先生，咱们明人不说暗话。大洋钱庄的印记做不得假，这上面写着，当年的汇款项目根本不是什么本金大洋的划转，而是一笔‘代领脚费大洋’，数额一共只有六角四分。你既然是见证人，难道这两百大洋的米债，当年是在你的见证下，由大祥钱庄柜台里交付出去的吗？还是你帮人做了假账？”

“不……不是的！”

何启昌被谢南枝那凌厉的眼神逼得顶不住，有些崩溃地小声喊道，“两百大洋？我当年连一文大洋都没见过！我当年只是在洋行货栈外账房干活，郑得禄拿着一张空单子让我抄，说是乡下老房子抵押的知情契约。我只是替他们抄写契纸，领了六角四分钱的辛苦脚力钱！那借据上后来加了利钱和保人的名号，全都是郑得禄他们后来自己在汕头分号里用内部联印章涂改添上去的！我真的没分过一分钱的本金啊！”

坐在一旁的许三水拿着本子和铅笔，飞快地将这几句话记录下来，并用中文列出三个清晰的横栏：

【何启昌亲口所见：当年只抄契纸单子，领脚费六角四分。】

【何启昌亲眼所见：未曾见到两百大洋本金过手。】

【何启昌推断：借据上的利钱和保人签名，系郑得禄后期自行涂改。】

“何先生，这几句话我们记下了。”

郑木生合上本子，平淡地看着何启昌，“只要你在明天的市政对口上把这实情对书记官说一遍，证明我们电器行没有把五号样机交货给客户，你今天的事情，我可以在谢家客栈给你保个底。”