倍福文学

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第238章 薄冰之上（第1页）

旅顺口，“海防新法试验处”

挂牌。

仪式简朴得近乎寒酸。没有高官莅临，没有鼓乐鞭炮，只有醇亲王派来的一名候补道台，带着几个随从，在旅顺水师营偏院的一间厢房门口，钉上了一块黑漆木牌，上面“海防新法试验处”

几个鎏金大字在春日的阳光下显得有些刺眼。

薛超带着两名队员，作为“试验主力”

代表出席。那名候补道台姓桂，五十来岁，面容清瘦，眼神却透着精明。他宣读了醇亲王的札文，强调“试验新法、以备海防”

之要义，然后便将薛超拉到一旁，压低声音说了几句实底。

“薛管带，王爷的意思，这个‘试验处’是个名头，关键是你们快艇队能做出点实事来。朝廷准了俄国人来勘察，不少人对王爷说三道四，说他只会弄些‘奇技淫巧’，挡不住洋人。你们若能弄出点名堂，好歹让王爷面上有光，说话也硬气些。”

桂道台顿了顿，“至于经费、物料，王爷会设法筹措一部分，但大头还得靠你们自己从北洋常例里挤。旅顺这边，黄总兵（黄仕林）答应给予必要配合，但也不会太过热心。你们……好自为之。”

薛超心中苦笑，这“试验处”

果然只是个空壳子，真正的资源和支持几乎等于零。但他还是拱手道：“请桂大人转禀王爷，标下定当尽力，不负期许。”

挂牌仪式草草结束。薛超回到驻地，召集骨干开会，传达了这个“好消息”

和实际面临的困难。

“也就是说，咱们除了多了个‘试验’的名分，啥也没变？”

枪炮长耿直，忍不住嘟囔。

“名分很重要。”

薛超冷静道，“有了这名分，我们申请出海训练的‘理由’就更充分了。以往只能以‘熟悉水文’为名，现在可以说‘执行试验处下达的侦察、通讯协同学试炼任务’。只要不超出北洋划定的防区，不触及敏感区域，营务处那边不好轻易驳回。而且，王爷那边多少会有些专款拨下来，虽然不多，但总能解决一些燃眉之急。”

他摊开海图，指向旅顺口以东、辽东半岛外海一片相对空旷的海域：“我计划，三日后进行一次‘远距离通讯及编队协同’试炼。航线……从这里，到这里，折返。全程约两百八十里，耗时两日。重点测试改良信号灯在复杂海况下的有效通讯距离，以及双艇编队在失去目视联系时的队形保持和重新集结能力。”

“这……会不会太靠近外海了？万一遇上外国船……”

有人担心。

“我们只在北洋宣称的领海线内侧活动，不主动靠近任何外国船只。”

薛超道，“但如果‘偶遇’，正好可以检验我们的识别和规避能力。记住，所有行动必须记录在案，有理有据。我们是‘试验’，不是‘挑衅’。”

岚屿，西北岬角观察哨。

连续数日的平静被打破。黎明时分，了望员发现海平线上出现了一道细细的黑烟，方向正对着岚屿西北侧那片“苍隼丸”

沉没的海域。

“来了。”

张礁和杨芷幽接到报告，立刻赶到观察哨。透过高倍“窥管”