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第709章 资源勘探小队（第1页）

预警网建成后的第二天，克里瓦克斯按照计划组建了资源勘探小队。他决定优先探索南向——因为从洞口望去，南方的植被更加茂密，水汽也更充沛，根据常识，水源充足的地方往往生物量更大，也就意味着更多的食物资源。

勘探小队由五人组成：克里瓦克斯带队，亮鳞作为潜渊民代表负责水生环境感知，金谐负责震动探测和方向记忆，以及两名黑曜石战士——瑞壳和泽壳——负责战斗护卫。他们携带了足够一天的食物和水，以及简易的采集工具和武器，在晨光初亮时出。

从溶洞向南，地势逐渐变得平缓。原本密集的岩石和灌木丛逐渐过渡到更加开阔的、覆盖着低矮草本植物的丘陵地带。这里的植物与溪流边的种类又有不同——叶片更宽大，颜色更深，有些植物的茎秆中空，高达一人，在微风中出沙沙的声响。

金谐走在队伍的中段，触须紧贴着地面，不断捕捉着通过固体传导的震动信号。在行进大约一个时辰后，他出警告信号：“前方约一里处，地面开始变得潮湿，土壤含水量显着增加。可能是一片湿地或沼泽地带。”

“确认。”

克里瓦克斯也注意到了脚下的变化——地面从硬实的沙质土变成了松软的、富含有机质的黑土，每一步都会留下浅浅的脚印，而空气中弥漫的水汽和腐植气息也越来越浓。

当他们穿过一片比人还高的、类似芦苇的植物丛后，眼前的景象豁然开朗：一片广阔的湿地展现在他们面前。湿地的面积远他们的预估，水面反射着穹顶的灰白光芒，无数细小的水道在密集的植物丛中蜿蜒穿行。那些像芦苇一样的植物——但比地下的任何植物都更加高大粗壮——密密麻麻地生长在浅水中，高度可达数人，茎秆粗如手臂。在植物丛间，大量的水鸟和昆虫在活动，出各种鸣叫和振翅声。

“生物量巨大。”

亮鳞的声音中带着罕见的兴奋，他蹲在湿地边缘，用手轻轻触碰水面，“水是活的——里面有无数的微生物和小型水生生物。这里的水生态系统非常健康。”

“而且有大量的可食用资源。”

金谐用前肢拨开一丛水生植物的叶片，露出下面聚集的一群类似虾类的小型甲壳生物，“这些甲壳生物——如果无毒——可以成为重要的蛋白质来源。”

但克里瓦克斯的注意力被别的东西吸引了。在湿地边缘一处相对干燥的土丘上，他看到了一些巨大的、不规则的凹陷——那是足迹。他走过去蹲下，用前肢测量其中一个最清晰的足迹：直径过半米，深度约一掌，边缘有四个明显的趾印，每个趾印的末端都有一个尖锐的爪印。

“大型兽类。”

他低声道，“从足迹的深度和形状判断，体重可能过我们在场的任何一个人。食草动物——趾印形态没有肉食动物的爪印收缩特征，更接近于大型食草动物的行走痕迹。”

“但食草动物并不意味着安全。”

瑞壳说，“如果受到惊吓，大型食草动物同样可以造成致命伤害。”

克里瓦克斯点头，继续沿着足迹的方向观察。他注意到，在足迹的附近，有一片芦苇丛的断面——不是自然的折断，而是被整齐切断的。他走过去，俯身检查那些断面：切口平整，角度一致，显然是由某种锋利的工具切割而成，而不是牙齿咬断或爪子扯断的。

“智慧生物。”

他的信息素中带着警觉，“这排芦苇不是野兽折断的，是被工具切割的。而且切口很新——不过两天。”

金谐将触须贴在那片被切割的芦苇丛下方的地面上，闭上眼睛，仔细感受着残留的震动信息。片刻后，他睁开眼睛：“我捕捉到了微弱的震动痕迹——大约三到五个个体，中等体型，步态平稳，对湿地环境非常熟悉，行进路线有明确的章法，不是随意的探索，而是有目的的采集行为。”

克里瓦克斯站起身，望向远处湿地深处。那些被取走的芦苇茎秆粗壮，是上好的建筑材料或燃料。这种程度的工具使用和资源采集，已经不是简单的生存行为，而是展现出了某种程度的文明或社会组织。

他没有立即决定深入接触。在目前阶段，他们对这片湿地生态的了解太少，对那群未知采集者的意图和实力也一无所知。贸然接触可能带来不必要的风险。

“标记这个区域为‘重要资源区（高风险）’。”

他做出决定，“采集一些可食用的湿地昆虫和植物块茎样本，然后返回。我们以后可以再来，但需要更充分的准备。”