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第470章 垂降深渊（第1页）

决定一旦做出，整个哨站如同上紧了条的机械，开始了高效而压抑的最终准备。

所有能搜集到的蛛丝——无论是携带的备用丝囊分泌物，还是从破损装备上拆解下来的——都被集中起来，由几名尚有余力的工蜂和战士快搓合成粗细不一的绳索。不够长，就将多段仔细编织连接；不够结实，就在关键部位反复加固。没有专业的登山索，这些临时作品粗糙而可疑，但在绝境中，它们是唯一的“生命线”

。

金属工具被拆解，镐尖、锤头、甚至一些较厚的甲壳碎片，被挑选出来，打磨出锋利的边缘或尖端，充当固定用的岩钉或楔子。荧光菌孢子被小心分配，确保每一组下降者都有起码的照明。伤员被用最牢固的蛛丝固定在简易担架上，以便垂降时吊运。

气氛凝重得能滴出水来。每一次敲击都短促而必要，每一次对视都充满了复杂的情绪——对未知的恐惧，对同伴的担忧，以及最后一搏的决绝。没有人再多说什么，只是沉默地执行着命令。

克里瓦克斯和坚壳作为现者和先遣队，率先携带一部分工具和绳索，再次返回那个钟乳石洞窟。他们要先行下降，探查底部情况，并建立初步的锚点和接应平台。

站在那个漆黑的向下洞口边缘，阴冷的气流自下而上吹拂。下方是无尽的黑暗，仿佛连意识都能吞噬。坚壳检查了一遍绑在腰间的粗蛛丝索，另一端牢牢系在一块突出且坚固的钟乳石根部。克里瓦克斯则将几枚打磨过的金属岩钉和一把小锤别在腰间，他的【岩感纤毛】将是在下降过程中预警塌方或异常震动的关键。

“我先下。”

坚壳敲击道，语气不容置疑。他体型更壮硕，甲壳更厚，作为先锋更合适。

克里瓦克斯没有争辩，只是点了点头：“保持敲击联系，注意听我的警示。”

坚壳深吸一口潮湿阴冷的空气，将荧光菌灯挂在胸前，双手握住绳索，节肢在洞口边缘用力一蹬，身影便没入了黑暗之中。绳索摩擦岩石和锈蚀物的沙沙声持续传来，伴随着坚壳偶尔调整姿势时甲壳与井壁的轻微刮擦声。悬挂的荧光菌灯化作一个摇晃的光点，逐渐变小，变暗。

克里瓦克斯全神贯注，感知着坚壳下降带来的震动，以及井道本身任何不寻常的反应。还好，除了偶尔震落一些细小砂石，井壁结构似乎还算稳定。

大约下降了四五十米后，下方传来坚壳短促而清晰的敲击回音：“安全。继续。”

克里瓦克斯这才将自己的绳索固定在另一处，紧随而下。进入井道的瞬间，潮湿、锈蚀和陈腐的气息扑面而来。井壁触手湿滑冰凉，覆盖着厚厚的、不知名的深色苔藓和滑腻的微生物膜。古老的、锈蚀殆尽的金属缆绳残留如同巨兽腐烂的筋腱，从岩壁缝隙中耷拉出来，有时需要小心避开。荧光菌灯的光芒被局限在狭窄的垂直通道内，只能照亮周围一圈湿漉漉的岩壁，上下皆是浓得化不开的黑暗，给人一种悬在无尽虚空中的窒息感。

下降是缓慢而耗力的。需要手脚并用，时而借助绳索，时而用节肢抵住井壁凸起减缓度，还要时刻注意落脚点和抓握点的稳固。冰冷的湿气渗透进甲壳缝隙，带走体温。寂静中，只有自己粗重的呼吸声、心脏的搏动声，以及绳索摩擦的声响被井壁放大，形成诡异的回音。

下降了大约七八十米，克里瓦克斯的【岩感纤毛】捕捉到下方传来一丝新的震动——不是岩石，也不是坚壳的动作。那是一种低沉、连绵的……哗哗声？

“坚壳！”

他敲击询问，“听到水声了吗？”

下方光点停顿了一下，随即传来回应：“听到了！越来越清晰！下面可能有水！”

水流声！这既可能是希望（水源、可能连接其他水道），也可能是新的危险（暗河、深潭、水生掠食者）。

他们加快了下滑度，水流声也越来越响亮，从隐约的哗哗声变为清晰的轰鸣。空气中水汽含量急剧增加，带着刺骨的寒意。又下降了二十多米，坚壳的敲击声再次传来：“到底了！小心，底部是水边平台，很滑！”

克里瓦克斯精神一振，谨慎地降下最后一段距离。双脚终于触到了实地——一片湿滑、不平整的岩石平台。平台一侧，就是那条出轰鸣的暗河。河水在黑暗中奔流，泛着荧光菌灯照射下的惨白反光，冰冷湍急，不知源头，也不知去向。河道宽阔，水流度很快，水声在巨大的空间中回荡，反而衬得四周更加空旷死寂。

坚壳已经在一旁用岩钉和绳索固定了几个临时的锚点。克里瓦克斯迅解下自己的绳索，加入到巩固工作中。他们需要建立一个稳固的接应点，以便后续队员，尤其是伤员担架的安全降落。

平台不大，勉强能容纳四五名蛛魔站立。除了奔腾的暗河和湿滑的岩石，暂时看不到其他明显的路径或出口。黑暗向四面八方延伸，唯有水声充斥耳际。

“先把情况上去。”

克里瓦克斯敲击道，用一组预先约定的、代表“底部安全，到达暗河边”

的节奏，沿着绳索向上方洞口方向传递震动信号。很快，上方传来了回应——岩盾收到了信息，大部队即将开始依次下降。

漫长的、考验体力与神经的垂降过程，即将在所有幸存者身上重复。而他们脚下，这条冰冷咆哮的地下暗河，又将把他们引向何方？