倍福文学

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第69章 联姻（第1页）

康熙十四年十一月初一，南安。

营帐外飘起了细雨。南安的冬天不算冷，雨丝细细密密的，打在帐顶沙沙响。方仲文从信丰回来，棉袍湿了半边，怀里抱着一摞账册，进门先往火盆边凑。

“大帅，信丰的粮仓填满了。今年晚稻收成不错，百姓手里有余粮，愿意拿出来卖。咱们出的价比粮商高一成，百姓都往我们这边送。”

王士元翻了翻账册。“信丰百姓对我们是什么看法？”

方仲文想了想。“怕还是怕的。但比清军在的时候强。我们不抢粮，不征丁，买卖公平。日子久了，他们就知道我们不是流寇。”

王士元没有接话。流寇。从江山起兵到现在两年多了，占过的地方不算少，真正扎下根的只有赣南这三县。不是不想扎根，是以前没有机会。清军追着打，吴应麒催着策应，耿精忠的人在边上晃，只能跑。跑到南安，不跑了。再跑，弟兄们的心就散了。

方以智从帐外进来，僧袍换了件厚的，手里捻着佛珠。“殿下，南安城里的士绅递了帖子，想见您。”

王士元接过帖子，翻开。字迹工整，一笔馆阁体。李氏，南安本地人，祖上在前明做过官，入清后没有再出仕。他想了想。“让他们来。”

下午，雨停了。南安城里的士绅来了七八个，为首的是个五十来岁的中年人，姓李，叫李惟恭。穿着一件石青色的绸袍，头戴黑缎小帽，面容清瘦，留着三绺长须。他身后的几个士绅有老有少，都穿着体面，但脸上的表情拘谨。他们没见过王伯顺，只听说是从北边来的，占了南安、信丰、汝城三县，手下好几千人。外面传的版本多，有人说他是反清复明的义士，有人说他是李自成的余部，也有人说他不过是个运气好的匪首。李惟恭躬身行礼。“草民李惟恭，携南安士绅，拜见王先生。”

王士元还了一礼。“李老先生请坐。”

众人落座。亲兵端了茶上来。李惟恭端起茶碗抿了一口，放下，开门见山。“王先生，草民等今日来，是想问问——先生对南安、信丰、汝城三县，有何打算？”

王士元看着他，没有立刻回答。“李老先生想问什么？”

李惟恭笑了笑，不浓不淡。“草民想问，先生是想长久待下去，还是打一仗就走？”

帐中安静了。几个士绅互相看了看，有人低下头喝茶，有人攥着衣角。

“长久待下去。南安是我的根基，信丰是我的粮仓，汝城是我的门户。我不走。”

李惟恭的眼睛亮了一下。“王先生，草民在南安住了四十年，见过不少兵。清兵来，抢；土匪来，抢；哪里的兵来都要抢。先生的人不抢粮，不占屋，不抓丁。草民活了这么大岁数，头一回见这样的兵。”

“我的兵不抢百姓。谁抢，军法从事。”

李惟恭点了点头。“草民信。草民今日来，还有一个不情之请。草民有一女，年十六，名淑贤，知书达理，愿侍奉先生左右。先生若不嫌弃，草民愿将小女许配给先生。”

帐中又安静了。方仲文端着茶壶的手停了一下，方以智捻佛珠的手指也停了。

王士元看着李惟恭，对方也在看着自己，目光不闪不躲。这老狐狸不是来送女儿的，是来投注的。他在赌王伯顺能成事，赌自己能在这桩婚事里把整个李氏家族的前途绑上来。风险太大，他看中的就是这副从容不迫的气度。不是装出来的，是死人堆里爬出来的人身上才有的那种稳。

王士元端起茶碗喝了一口。“李老先生，我有妻室。发妻跟着我从微末起家，我不能休她。纳妾可以。但令嫒是庶出，做妾委屈了。”

李惟恭摇头。“先生，草民不委屈。草民只求先生善待小女。小女虽是庶出——草民原想说是嫡女，想了想还是说了实在话——但自幼读书习字，知书达理，不是那等娇生惯养的。草民在南安几辈子，没出过一个官。草民不想后人还窝在南安这个小地方。”

帐中又是一静。李惟恭此话一出，那几个士绅的耳朵全竖起来了。庶出说成嫡女不算撒谎，各家的圆法不一样。李惟恭当面剖白，一半是递给王士元看，一半也是堵后头那几个人的嘴。

王士元放下茶碗。“李老先生，容我考虑几日。”

李惟恭站起来，躬身行礼。“草民恭候先生回音。”

夜里，王士元把方以智叫到帐中。

“大师，李惟恭这个人，你怎么看？”

方以智捻着佛珠。“殿下，南安李氏是本地大族，田产、商铺、人脉都有。殿下在南安扎根基，离不开本地士绅的支持。李惟恭主动投靠，是好事。但他的女儿——”

方以智顿了顿。“他有个儿子读书不成器，听说爱赌。他怕李家在他手里败了，才急着找靠山。”

“所以他不是看中我这个人，是看中我手里的兵。”

“殿下，各取所需，不丢人。他给殿下地头蛇的根基，殿下给他李家靠山。淑贤过门，就是殿下的妾室。李惟恭就是殿下的岳父。南安的士绅看到李家跟我们绑在一起，就会跟着靠过来。省了很多功夫。”

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王士元沉默了片刻。“发妻那边，我还没说。”

方以智合十。“殿下，胡氏跟了殿下二十年，从无锡到南安，吃了多少苦。她不是不明事理的人。殿下去跟她说，她会懂。”

王士元回到后帐。胡氏在灯下缝一件小棉袄，听见脚步声，抬起头，又低下头继续缝。棉袄是给和璜做的，孩子长得快，去年的穿不下了。

“还没睡？”