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第1495章 凡城条约（第4页）

紧接着是第二声，第三声，一声接着一声，连成一片滚雷，震得大厅墙壁上的细密画簌簌落下灰来，穹顶的琉璃星图在头顶嗡嗡颤动，桌上的咖啡杯在光滑的黑色石面上打着旋，几盏烛台翻倒下去，蜡烛滚落在地毯上，被侍从慌忙踩灭。

拜占庭使团瞬间变了脸色，几个文官吓得从椅子上弹起来，面无人色，玛尔斯下意识按住了腰间的剑柄，浑身肌肉绷紧如弓弦，米海尔端咖啡的手抖了一下，褐色的液体泼湿了袖口也浑然不觉。

那炮声延续了十几息才渐渐歇下去，余音在湖面上滚来滚去，久久不绝。

杨炯始终端坐不动，手里把玩着那只咖啡杯，直到窗外的余音彻底散尽，才随口说了一句：“不必多心，麟嘉卫演练火炮而已。”

众人面面相觑，方才那一通炮火，哪里是演练？

分明是威胁，是警告！

杨炯不需要说半个字，外面的炮声已经把话说尽了。

这座凡城，这座潮汐城堡，甚至整个凡湖周边，都在麟嘉卫的火炮射程之内。

他们此刻哪里是谈判？分明是谈命！

米海尔的心一寸寸沉了下去：这场谈判，从一开始便被压了一头。

安娜先声夺人介绍杨炯那一大串头衔，分明是告诉他们：这位皇帝不仅有刀，还有神的旨意。

而列席的每一张面孔，都在无声地宣告同一件事：你们拜占庭，已经四面皆敌。

他闭了闭眼，睁开时面上已经换了一副笑容，虽然那笑容里带着几分苦涩，但终究还是温和有礼。

“陛下。”

米海尔朝杨炯的方向微微躬身，嗓音温润，“条约的内容，我已经仔细看过了。然大部条款实在过于……苛刻。

我斗胆直言，拜占庭虽经此一败，然国力未衰，百姓数千万，士卒二十五万，若真要兵戎相见，实非两利之举。”

他顿了顿，指节轻轻叩了叩桌面上的羊皮卷：“譬如这赎金一项。八万第纳尔，拜占庭国库并非拿不出，可这笔钱终究要从百姓身上征来。

陛下治下以仁政闻名，想必也不愿让百姓勒紧腰带过冬。”

他小心翼翼地绕过“贝利撒留”

的名字，只提士卒和百姓，想用“仁政”

二字来软一软杨炯的态度。

杨炯放下咖啡杯，笑着开口：“米海尔，朕听说你们西方打仗，素来有个规矩。大将若被俘，朝廷倾家荡产也要赎回，可寻常士卒若是落在敌手，便只能听天由命，有些甚至被当作战利品卖为奴隶。”

米海尔的笑容微微一僵。

杨炯端起咖啡杯又抿了一口，质问：“你们这三千个兵的命，不是命吗？华夏有一句古话，‘兵者，既可卫主，亦能覆主；苛而无恩，则士卒离心，反噬立至。’”

他抬起眼，目光从众人脸上扫过，“你们这些人，连自己家的兵都不要，却只要一个败军之将？

这实在令朕费解。

不知道这话传回拜占庭，你们的百姓和士兵会作何感想。那些在边境上替你们守着安条克、守着多瑙河、守着伯罗奔尼撒山脉的将士们，听了这话，还肯替你们卖命吗？”

此言一出，满厅寂静。

杨炯这句话，精准地捅在了西方贵族心照不宣的那层遮羞布上。

在西方，赎将不赎兵是惯例，是规矩，是约定俗成，从来没有人觉得这有什么问题。

可杨炯偏偏把这件事摆到了台面上，用“华夏古话”

四个字一衬，便衬得西方贵族那套规矩像是一群冷血的剥削者在为自己的吝啬找借口。