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第1030章 遇匪（第1页）

时值七月下旬，正是江南暑气最盛的时节。

天空不见半片云彩，一轮烈日如炽热火轮高悬，将驰道两旁的草木炙烤得蔫头耷脑、毫无生气。

这条宽达三丈的一号驰道，自长安直抵金陵，贯通数座富庶重镇，开通虽仅数月，却已是大华标志工程。

此刻，一队百余人的车马正沿着蜿蜒道路，在滚滚热浪中迤逦前行。这队伍乍看之下，不过是寻常商旅，细观却透着不凡。

前头开路的十余骑，所乘皆是肩高体健的河套良驹，耐力十足，踏在青石铺就的驰道上出沉稳的“嗒嗒”

声。

队伍中央三辆马车，车篷用深青细麻织就，看似朴素，实则乃是汝州特产的“雨过天青纱”

，轻薄透气，日头再毒也透不进几分热气。

车轮以整块铁力木削成，轴心包着精钢套子，行起来几乎无声。每辆车由四匹通体枣红的骏马拉着，马辔头上悬着的小铃皆是纯铜所铸，声音清越，随着车队行进，出有节奏的叮当声响。

这支队伍，不张旗号，不鸣锣鼓，分明是刻意低调。

可那马匹的配饰、车驾的材质、护卫的精悍，处处透着“奢华”

二字，只是这奢华藏得深，若不细看，只当是哪个大商号的寻常车队罢了。

队伍最前，一匹通体乌黑的骏马昂而行。

这马浑身没有一根杂毛，毛色在烈日下泛着绸缎般的光泽，四蹄修长，胸肌隆起，行进时肩背肌肉如流水般起伏，端的是千里挑一的神骏。

马背上坐着个少年，约莫十八九岁年纪，身穿一袭月白色苏绸锦袍，袍角用银线绣着淡淡的云纹，腰间系着一条墨玉带，悬着一枚青龙白玉佩，贵气十足。

少年面如冠玉，眉目俊朗，此时正展开一幅绢制地图，举目遥望前方群山。

但见远山如黛，层层叠叠，最高的那座山峰直插云霄，半山腰以上云雾缭绕，看不清真容。

不是杨炯还能是谁？

“毛罡。”

杨炯开口，声音清朗中带着些许疲惫，“咱们到何处了？”

毛罡策马上前，抹了把额头的汗，拱手道:“回王爷，已入江宁府境内三日了。前头那山便是宁镇山脉，主峰花山高约九里。过了这片山地，再行百十里便是滁州府。

从滁州到金陵，快马五日可到。”

杨炯微微颔，目光仍在地图与群山间来回移动。他修长的手指在地图上缓缓划过，最终停在标注着“花山”

的位置。

“你看这山。”

杨炯声音沉静，“群峰环抱，主山巍峨。地图上记载，秦淮水正源于此山戒公池。

有水源，地势险要，易守难攻。

山顶有天然平台名拜经台，可屯兵驻守；山间戒公池大旱不涸、久雨不盈，是绝佳的核心水源。

更绝的是，东侧山坳还有盐土矿点。”

他说到这里，抬眼看向毛罡，眼中闪过一丝锐利:“这是天然的割据之地。又紧贴咱们这一号驰道，若是被有心人占据，北可威胁滁州，南可直逼金陵。此地必须掌握在朝廷手中。”

毛罡顺着杨炯所指望去，但见群山莽莽，林深树密，官道从两山夹缝中穿过，确实是险要所在。

他沉吟片刻，道:“王爷明鉴。只是这一号驰道铺设时，工部与兵部曾联合勘察沿途百里，并未现盗匪踪迹。

驰道开通数月来，滁州府也从未上报过劫掠之事。况且此地距滁州府城百里之遥，若真在此驻兵，一旦有事，厢兵赶到至少需半日功夫。恐怕滁州府尹未必肯答应挪移营地。”

杨炯听了，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，那笑意未达眼底:“这可由不得他。毛罡，这一路南下，你也看见了。新政推行虽顺，可暗流涌动。