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第379章 刘七郎与七色獭（第1页）

却说唐德宗贞元年间，杭州城内有一后生，姓刘名七，因排行第七，人称刘七郎。这刘七郎祖上本是河南人氏，因安史之乱时举家南迁，在杭州城落了脚。到刘七郎这辈，家中只剩他一人，靠着祖传的一手熬糖手艺，在涌金门边支了个小摊，专做那糖人糖画为生。

刘七郎的糖人做得极好，捏出的孙猴子能搔耳挠腮，画出的凤凰能展翅欲飞。只是这人太过老实，别人卖三文一个的糖人，他只卖两文，别人用二两糖熬一锅，他非要用三两。如此一来，虽说名声极好，却赚不得几个钱，每日收摊时铜板数来数去，也只够第二日的本钱。

这年冬天，杭州城竟出奇地冷。刘七郎缩在摊后，呵出的白气能飘三尺远。他那小炭炉的火苗被北风吹得东倒西歪，锅里的糖稀总也熬不好。正发愁间，忽然听见旁边的垃圾桶里传来窸窸窣窣的声响。

刘七郎探过头去一看，只见一只巴掌大的小东西蜷在烂菜叶中，浑身湿漉漉的，毛色灰黑，只有一双眼睛又圆又亮，正可怜巴巴地望着他。刘七郎伸手把它捞出来，才发现这东西似獭非獭，通体生着七色的细毛，在日光下隐隐泛着虹彩，只是沾了泥水，看着狼狈不堪。

“小可怜，莫不是被谁家丢出来的？”

刘七郎将它揣进怀中暖着，又掰了半块炊饼喂它。那小兽嗅了嗅，竟真的吃了，吃完还用脑袋蹭了蹭刘七郎的手心。

天色将晚，刘七郎收摊回家。他那住处不过是一间半塌的瓦房，四面漏风，但好歹能遮个雨。他将小兽放在灶台边，用破棉袄给它搭了个窝，自己则就着凉水啃了半块炊饼。

当夜刘七郎睡到半夜，忽觉怀中有个热乎乎的东西在动。睁眼一看，竟是那小兽钻进了他被窝，蜷在他胸口睡得好不香甜。刘七郎哑然失笑，也不赶它，只是翻个身又睡去了。

次日清晨，刘七郎醒来时，小兽已经不在了。他心中略有些失落，却也没在意，照常出摊。哪知刚到涌金门，便见自己的摊位上整整齐齐摆着七颗拇指大的明珠，在晨光中流转着柔和的光泽。那七色小兽就趴在摊上，见他来了，便摇着尾巴吱吱叫唤。

刘七郎一惊，正要细看那珠子，旁边卖豆腐的王老实凑过来道：“七郎，你这是从哪里弄来的宝贝？方才我见这小东西叼着它们从河边跑来，一颗一颗摆在你摊上，可神奇哩！”

刘七郎这才明白，这珠子竟是这小兽寻来的。他连忙将珠子揣好，又把小兽抱起来：“你这小家伙，倒是个知恩图报的。既如此，我便给你起个名儿，你身上有七色，便叫你‘七色獭’吧。”

那七色獭似乎听懂了自己的名字，欢快地打了个滚。

自那以后，七色獭便跟着刘七郎过活。说来也奇，这小兽甚是通人性，白日里帮刘七郎看摊子，有那想偷糖吃的馋嘴孩子，它便竖起尾巴吱吱叫唤；夜里则窝在刘七郎枕边，挨着他的脑袋睡觉。刘七郎虽不富裕，却总把省下的口粮分它一半，一人一兽竟也过得和和美美。

那七颗明珠，刘七郎起初想卖掉换些银两，但转念一想，既是七色獭寻来的，许是它的私藏，自己怎好霸占？便将珠子藏在瓦罐里，埋在灶台下，对七色獭说：“这是你的东西，我替你收着，日后你若要用，只管来取。”

七色獭听了，眨巴着眼睛看他半晌，忽然跳到他肩上，用湿漉漉的鼻子碰了碰他的脸颊。刘七郎只觉心头一暖，笑骂道：“你个小东西，倒会撒娇。”

转眼到了腊月，杭州城里家家户户开始准备年货。刘七郎的糖人摊生意也好了些，每日能多赚十几文。他想着今年身边多了个伴，便咬咬牙割了半斤肉，又买了些面粉，打算过年时包顿饺子。

这日傍晚，刘七郎收摊回家，走到半路却听见前面的巷子里传来哭声。他循声望去，只见一个年轻女子蹲在墙角，面前的地上摊着一件大红的衣裙，裙摆处破了一个巴掌大的窟窿，边沿焦黑，像是被火燎的。

那女子约莫二十出头年纪，生得柳眉杏眼，虽穿着布衣荆钗，却掩不住一身灵气。她哭得肩膀直抽，手里攥着针线，却怎么也补不上那窟窿。

刘七郎最见不得人哭，上前道：“这位娘子，可是遇着什么难处了？”

女子抬起泪眼，哽咽道：“奴家姓郑，在钱家绸缎庄做绣娘。今日东家吩咐赶制一件嫁衣，说好了明日要交货，可方才打翻油灯，竟将裙摆烧了这么大个洞。若是交不出活计，东家定要扣我工钱，这年关可怎么过……”

说着又哭了起来。

刘七郎蹲下身细看那衣裙，只见针脚细密，绣工精致，显然是下了大功夫的。他心中一动，道：“郑娘子莫急，我这小兽或许有办法。”

说着将七色獭从怀中捧出。那七色獭凑到破洞前嗅了嗅，忽然窜了出去，转眼便衔回几根七彩的丝线来。那丝线细如蛛丝，却在暮色中泛着柔和的光泽，比寻常绣线不知好了多少倍。

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郑娘子看得目瞪口呆，接过丝线一试，竟比自己的针线还顺手。她手指翻飞，不到半个时辰便将破洞补好，绣上的并蒂莲比原来的还鲜活三分，花瓣上的露珠仿佛随时会滚落下来。

“这……这……”

郑娘子捧着衣裙，又惊又喜，“刘公子，你这小兽是从何处得来的？竟有这般神通！”

刘七郎笑道：“不过是只野物，被我捡来养着罢了。”

他见天色已晚，又道，“郑娘子家住何处？我送你一程吧，这巷子里黑灯瞎火的。”

郑娘子脸一红，低声道：“就在前面柳树巷，不劳公子了……”

正说着，巷口忽然传来一阵脚步声，几个泼皮模样的汉子晃悠过来，领头的一个满脸横肉，见了郑娘子便嘻嘻笑道：“哟，这不是钱家绸缎庄的小娘子么？大晚上的在此会情郎呢？”

郑娘子吓得后退一步，刘七郎上前挡在她身前，沉声道：“几位大哥，天寒地冻的，莫要说笑。”

那横肉泼皮见他身量单薄，越发放肆，伸手就要来推：“你个卖糖的穷酸，也配替人出头？识相的赶紧滚，这小娘子我们哥几个看上了！”

话音未落，七色獭忽然从刘七郎肩上跳下，对着那几个泼皮呲牙咧嘴。它的身形陡然大了三圈，原本巴掌大的身子竟如野猫一般，七色毛发根根竖起，眼中泛着幽蓝的光。那几个泼皮吓了一跳，还未来得及反应，七色獭已扑了上去，对着横肉泼皮的手腕就是一口。

“哎呀！”

泼皮惨叫一声，只见手腕上多了两排深深的牙印，鲜血直流。其他几人吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了，连同伴都顾不上。

刘七郎赶紧把七色獭抱回来，只见它又缩回巴掌大小，委屈地舔着爪子，仿佛方才那凶悍模样不是它一般。郑娘子惊魂未定，半晌才道：“刘公子……你这小兽，当真不一般……”

刘七郎苦笑道：“让娘子受惊了。我送你回去吧。”

这一路上，两人边走边聊。原来这郑娘子本是扬州人，家中原也是做绸缎生意的，三年前家中遭了火灾，父母双亡，她只身逃到杭州，靠着自幼学的绣工在钱家绸缎庄谋生。刘七郎听罢，心中不由生出几分怜惜，又想起自己孤身一人的光景，竟是同病相怜。