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第255章 转运巧逢奇缘录（第1页）

话说在大明成化年间，山东兖州府有个曲阜县，县中有个栖贤村，村中住着个青年姓冯名双字君瑞。这冯君瑞年方二十，生得眉清目秀，唇红齿白，原是读书人家出身，只可惜父母早亡，家道中落，守着祖传的几亩薄田过活。虽也进过学，却因时运不济，连考几次乡试皆名落孙山。那冯生心高气傲，见功名难成，索性把诗书抛在一边，终日与几个村中少年斗鸡走狗，饮酒赌博，不上三五年，把祖产败去大半，只剩下两间破屋并村东头三亩水田，真个是衣衫褴褛，灶冷锅寒。

这年腊月二十三，正值送灶时节，冯生家中米缸见底，柴房空空，腹中饥渴难耐。想起明日便是祭灶之日，家家户户备办香烛糖瓜，自己却连灶王爷也供奉不起，不由长叹一声：“想我冯双也曾是书香门第，如今落魄至此，岂不羞煞先人！”

正自嗟叹，忽闻门外有人叫唤：“冯大哥在家否？”

冯生开门看时，却是村中无赖张三、李四。那张三笑道：“冯大哥好清闲！今日城中赛社，热闹非凡，何不随我们去耍子？”

李四也道：“赵员外家开赌局，赌注不限，冯大哥何不去碰碰运气？”

冯生苦笑道：“二位贤弟莫要取笑，我如今囊空如洗，哪有余钱赌博？”

张三扯住他衣袖道：“怕甚？赵员外说了，今日可赊账。”

冯生本是个好玩的，被二人撺掇，不觉心动，暗道：“左右是死，不如搏一把。”

便随二人往赵家庄去了。

原来这赵员外名唤赵守财，是曲阜县有名的富户，为人刻薄，最喜放债盘剥。今日他在庄前搭起彩棚，设下赌局，引得一帮闲汉聚赌。冯生到时，见棚内人头攒动，喝彩声、叹息声不绝于耳。赵员外坐在太师椅上，见冯生来了，眯眼笑道：“冯相公也来试试手气？”

冯生红着脸道：“员外莫怪，今日未带现钱...”

赵员外大手一挥：“无妨！冯相公是读书人，还怕赖账不成？”

便叫小厮取来五百文钱的筹码。冯生谢过，挤到赌桌前，初时还谨慎，下注不过十文二十文，谁知手气极顺，连赢数把，面前堆起一串铜钱。那张三、李四在旁喝彩：“冯大哥今日要转运！”

冯生得意，渐渐放开手脚，不料风云突变，连下几注大注皆输，不仅将赢来的钱输尽，连本钱也赔了进去。赵员外冷笑道：“冯相公，还欠着五百文本钱呢。”

冯生汗如雨下，求道：“员外宽限几日...”

赵员外变脸道：“我这是小本经营，概不赊欠！既然无钱，把你村东三亩水田抵给我罢！”

便逼着冯生立下字据，按了手印。冯生失魂落魄走出赵家庄，耳边还听着张三、李四的嘲笑声，真个是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。

冯生回到家中，见灶冷灯昏，不觉悲从中来，放声大哭。正哭得凄惨，忽听有人叩门，开门看时，却是村西头的王婆。这王婆早年守寡，以说媒为生，为人最是热心。见冯生泪痕未干，叹道：“哥儿莫哭，老身特来与你报个喜信。”

冯生拭泪道：“婆婆休要取笑，我这般光景，哪来的喜事？”

王婆道：“城中苏员外家要寻个西席先生，教他女儿读书识字。老身想起你是个读书人，便举荐了你。苏家愿出三两银子月钱，管吃管住，你可愿意？”

冯生闻言，如久旱逢甘霖，连忙作揖：“若得如此，婆婆便是重生父母！”

王婆笑道：“休要贫嘴，明日便带你去见工。”

次日，冯生换上身干净衣裳，随王婆进城。这苏员外名唤苏明远，原是徽州人氏，来曲阜经商二十余年，攒下偌大家业。见冯生虽衣衫朴素，却举止文雅，对答如流，心中欢喜，当即留下。原来苏员外膝下只有一女，名唤秀英，年方二八，生得如花似玉，更兼知书达理，苏员外爱如珍宝，特请先生教她读书。冯生自此在苏家安身，白日教小姐读书，晚间自修功课，倒也安稳。

不觉过了三月，时值清明。这日冯生向员外告假，欲回村祭扫父母坟墓。苏员外道：“先生早去早回。”

命小厮备些香烛纸马相送。冯生行至城外，见春光明媚，桃红柳绿，许多游人踏青。正行走间，忽见路旁围着一群人，内中传来妇人哭泣之声。冯生挤进人丛看时，见个老妇人瘫坐在地，面前摆着副破旧棺木，哭得死去活来。一问方知，这老妇姓周，儿子染病身亡，无钱下葬，在此卖身葬子。围观者虽多，却无人肯出钱。冯生见状，想起自己父母亡故时的凄惨，不由心酸，暗道：“我虽贫困，尚有三两银子月钱，岂能见死不救？”

便取出怀中钱袋，将本月工钱尽数倒出，共三两银子，递给周婆道：“妈妈拿去料理后事罢。”

周婆叩头泣谢，问恩公姓名，冯生摆手道：“些微小事，何足挂齿。”

转身便走。旁观者皆赞叹不已。

冯生空手祭扫归来，苏员外问起，只得实言相告。员外沉吟道：“先生仁义可嘉，只是这个月...”