倍福文学

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第104章

【天启元年冬·羊棚楼】

当天，罗衡与文卿便与众人辞别，一人回了桃花巷罗宅，一人登舟径直往严州去了；尚攸因有叔伯在此地，当夜并未在莫衙营宅子里留宿。

三两好友热闹相聚过后，莫衙营宅子里，魏子然每日只与魏子焘相对，偶尔也邀那沈潜一道过来饮茶闲谈。三五回里，这人能来一回已是不易，渐渐地，魏子然也便对他冷了心肠，赶在月底将画作完工，便托魏子焘回临安交给父亲，由父亲转交给何县丞。

这日，送走了魏子焘，几日不见的尚攸忽登门拜访，言说他已赁了众安桥西、位于竹竿巷临街的一间院子。那附近酒肆茶楼、妓院杂铺林立，是个热闹去处，他打算临街开一间书铺，为日后生计之道。

魏子然知晓他这几日忙着找房子、定吉日的事，如今听他房子已找好，顺便问了一句：“你与王姑娘的日子可定下了？”

尚攸点头：“定在了明年三月初八，那时哥儿会去吧？”

魏子然笑道：“小先生请我，我才去。”

听及，尚攸不由笑了，又邀请道：“这桩婚事还多亏了哥儿从中作成，她想先见见你，不知哥儿肯见她么？”

魏子然也颇思见识见识这王氏女子，点头应了下来，想了想又道：“许家哥儿应是你们之间最大的功臣，你们请他了么？”

尚攸为难道：“只怕他不肯来。”

魏子然道：“今时不同往日，我想他也乐见你们成就了这段姻缘。”

尚攸只说他试着去请一请，便与他约好明日午时在羊棚楼食肆里相会。

魏子然觉着腿上的骨伤已养得无甚大碍，颇思多走走路，又兼接连几日的晴好天气，次日出门时，他只带了清泉在身边，坚持步行至羊棚楼。

穿过永丰巷时，他遇上了南春阳，那人身后跟着三两随从，都是担酒挑茶、提篮驮箱的。

魏子然猜到他是要往孩儿巷那即将进门的后娘家里去，与他攀谈了两句，仍是忍不住向他打听南屏的消息。

南春阳似有些难以启齿，将他扯到一旁的僻静巷子，方才叹息道：“实不相瞒，自她从牢里出来后，就像是变了一个人。从前安静少言，现今却能与人互相嬉笑怒骂、谈天说地，厨房里的事一丝兴趣也没了，只爱梨园风月，时常偷溜出去往城中的瓦舍戏楼里跑，有时在外一连几夜都不回家里来。但有时见到她时，她又像是从前的屏儿，却比从前更加避着人了，连话也不说一句。二姊姊怀疑她被鬼祟缠上了，要请和尚道士来家里，爹不肯……”

他顿了顿，见魏子然似有些恍惚，犹豫道：“你腿脚好了，何时闲暇能往家里去看看她？”

想起寒衣节夜里李屏山在贴沙河岸警告他的那些话，魏子然并没有勇气去见她，只道：“她体内无鬼，你们替她请大夫吧。”

想了想，又道，“还是请跨虹桥下万寿堂里的朱庶人，从前，一直是这老郎中替她医治的。”

南春阳仍是不死心，再次问道：“你不去见她？”

魏子然胸中郁结，长叹一声，解下腰间佩戴的平安玉佩交到他手中：“在你觉着她是从前的屏儿时，将这交给她。若她愿见我，我会去见她。”

南春阳收了玉佩，因有事在身，也不便与他多谈，最后看着他欲言又止道：“大姊姊是愿意成全你与屏儿的。待家翁迎后母进门，过完了这个年，你可来家退婚。”

说完，他便领着那些随从出永丰巷，往孩儿巷去了。

魏子然只在此处怔怔立了片刻，便在清泉的催促下，往羊棚楼来赴约。

羊棚楼自赵氏南渡后便是此处颇负盛名的酒楼之一，临街的清湖河水绕楼而过，河上装瓜载鱼的船只往来不绝。其楼形如一口深井，重檐叠构，回廊层绕，有飞羽走马之势，上上下下、大大小小的阁子里，每日络绎不绝地接待着南来北往的诸多食客。

魏子然寻到此处时，尚攸早已侯在了门前，忙忙引他与清泉进了楼上的一间阁子里。

阁子里，许荆光已先到了，只不见王氏。

尚攸似已知晓了魏子然的心思，笑着说：“她从家里过来远一些，应快到了，我们可不用等她。”

说着话，他便唤来酒保在旁先为清泉另安排一桌酒菜，再上他们这一桌的酒菜。

楼中的招牌菜色皆与羊有关，在上过两道开胃腌制菜色后，酒保又陆陆续续端上了一盘盘、一碟碟生羊肉片、羊血酒、炙羊腿，以及各色红绿青白新鲜瓜蔬和辛辣卤糟不同蘸料。

摆盘毕，那酒保便道：“吃暖锅，我们楼中的锅子有混沌锅、三才锅、五熟锅，客人们要哪样？”

尚攸是头回上这儿吃饭，不知楼中的这些事，便问：“这三样锅都是怎样的锅？”

酒保道：“混沌就是一口锅乱炖，适合那些口味杂的客人；三才锅分天地人三个格子，辣的、酸的、清的，客人可根据自己口味选择；五熟锅就多了一格椒麻的，中间那格可烫酒。”

尚攸不敢自专，便问那两人意思，许荆光道：“三才最好，就上这个锅子吧。”

酒保得了准信，没一会儿便端上来一口热滚滚的三才锅，教了客人如何涮肉煮菜，又忙着招呼其他桌的客人去了。

魏子然吃不了腥膻辛辣之物，只拣瓜蔬往清水一样的汤格子里去煮。

尚攸与他相伴多年，自然知晓他的口味，却仍是建议道：“这儿的招牌菜便是这羊肉暖锅，哥儿不妨尝一尝，不腥的。”

魏子然笑应了一声，吃之前，却先饮了一口热酒。这羊肉果真无丝毫腥膻味，反倒带着一点清香酸甜味。

疑惑间，许荆光适时为他解了惑：“他家的肉都是用黎朦子腌制去腥过了，汤水也是用黎朦子煮过的，你可以尝尝你面前的那道清汤。”