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第68章（第1页）

新纪元曙光初现。

自莫雷亚与帝国经历那场噩梦般的奥斯曼战争以来，已过去近半年光景。这期间局势风云变幻。最值得关注的是穆拉德二世率领的远征军已撤离埃迪尔内重整的部队、代替亲王随军的埃皮鲁斯托马斯亲王军队，连同热那亚雇佣兵组成的苏丹大军，个个磨刀霍霍，仿佛要用这场战役雪洗前战蒙受的耻辱。

但仅此而已吗？

即便穆拉德二世同样折损不小，其兵力仍多达一万两千之众。与几近全军覆没、恢复无望的莫雷亚军形成鲜明对比。不过这早在众人预料之中，倒不如说莫雷亚军能抵抗至此已值得嘉许。唯有一点确凿无疑

帝国终究未能给奥斯曼造成致命打击。

然而奥斯曼同样未能如愿。苏丹信誓旦旦要在此役彻底摧毁帝国，反倒落入德拉加西斯亲王咬牙切齿布下的绞索。不明真相者高呼圣母显灵，而那些透过结果隐约窥见事件脉络之人，只能得出截然不同的结论。

莫雷亚那些通晓时局的外邦学者们，正为德拉加西斯亲王展现的连环手段献上压倒性赞誉。但凡推演出真相之人无不战栗宏大构想谁都能轻易提出，落实之法却判若云泥。这概率渺若晨星，条件苛刻如攀绝壁，他竟完成了无人能轻易企及之事。

越是亲近德拉加西斯亲王之人，对此体会便愈深刻。

在这场战争中深度介入的索菲娅，其震撼程度远他人。虽然她早看透康斯坦丁诺斯亲王的能力才谋划政治联姻，但亲王的实力仍大大出预期。正是这份意外，让索菲娅下定决心要辅佐自己的丈夫。"

没想到真能做到这一步..."

她凝视着眼前的地图，漆黑瞳孔映着羊皮纸的微光，不自觉地喃喃自语。

"

康斯坦丁诺斯亲王...您竟如此精通操控威尼斯的手段?"

亲王一面煽动奥斯曼内乱，一面与苏丹大军周旋。这套战略的关键正是威尼斯。他将这枚棋子运用得精准绝妙威尼斯人为谋私利的举动，反倒落入他精心设计的棋局。借热那亚突然介入撬动威尼斯，故意削弱爱琴海防务引诱奥斯曼舰队南下，每一步都透着老练的算计。

事情远未结束。热那亚和威尼斯在这微妙时机的异常举动，令苏丹不得不怀疑是十字军即将来袭。这或许干扰了他的判断力。当索菲娅接到威尼斯舰队突然调头的急报时，她立即推演出关键战机。

正是重创奥斯曼舰队的绝佳时机。

若能向久战力疲的德拉加西斯亲王派遣援军，定能抗衡奥斯曼大军。她能如此决断，还多亏了传遍莫雷亚的那个惊人传闻。

"

没想到他还有这等本事。"

原以为终日板着脸的亲王只是故作威严，不料竟真有匹配其姿态的才能。虽不无夸张，但他在战场展现的武勇确实非凡。单凭能正面抗衡奥斯曼这点，就足以证明他是巴尔干基督教领主中最杰出的存在。

但若仅仅止步于此，索菲娅的赞叹恐怕很快就会消散。

在耶尼切里军面前展现的武勇也好，为了一次奇袭而伪装死亡的忍耐也罢，甚至为击退奥斯曼不惜焚毁整座城市的觉悟与冷酷，与德拉加西斯亲王真正的能力相比，不过是萤火之光。当索菲娅向埃皮鲁斯派遣密探时，埃皮鲁斯早已和热那亚军完成了所有出征准备。索菲娅永远忘不了密探归来那天的对话。

公主殿下，埃皮鲁斯早已完成全部战备。托马斯亲王甚至反问：兄长怎么现在才派人来？

...现在才来？

看来殿下是准备在关键时刻投入埃皮鲁斯军队，给奥斯曼军致命一击。

那一刻索菲娅感受到的情绪该如何形容？目眩神迷？远不止如此。混杂着安心的敬畏之情或者说是敬意如泉水般喷涌而出。康斯坦丁诺斯德拉加西斯帕里奥洛格斯。他暗中部署军队，就为在奥斯曼军最意想不到的时刻给予致命打击。不论是为收复中希腊，还是为袭击敌军侧翼。

索菲娅的思绪不受控制地继续延伸。难道他德拉加西斯早已预判到自己的决策，故意设下这个局？虽然理智告诉她这想法荒谬至极，但那个万一的念头始终萦绕在心头。纵观这场战争后巴尔干各方势力的新格局，这样的疑虑只会愈强烈。

盘踞在格拉伦察的热那亚人。

还有兵不血刃拿下帝国最后堡垒塞萨洛尼卡的威尼斯。

这两处都是易攻难守的险地。格拉伦察本就受威尼斯牵制，稍有风吹草动就会土崩瓦解；而塞萨洛尼卡除却海路，三面皆被奥斯曼铁骑围困。掌控爱琴海霸权的威尼斯，或许根本不把这点威胁放在眼里。

-正因如此，德拉加西斯亲王才会特意将热那亚雇佣军引荐给苏丹吧。

他早已知晓热那亚人的所求，更借此契机撼动威尼斯的海上霸权。如此一来，无论哪方势力都无法轻视德拉加西斯亲王的存在。在势同水火的热那亚与威尼斯之间，必有一方会落入联盟的棋局。若此番组建的并非[伪十字军]而是[真十字军]，必将成为奥斯曼的致命威胁。

"

真是...令人叹服的大人物啊。"

两大海上势力，帝国与奥斯曼。