倍福文学

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正常的房屋结构中，这块区域应该是仆人房或客房，主人房通常设置在二层；而堇青家是反过来的，侍者和偶尔拜访的客人都住楼上，堇青自己住在一层，而且房间面积很小。

侍者说是堇青要求做此安排的。堇青腿脚不好，如果住在一层，他精力好的时候还能到外面的花园走走；如果住在二层，他可能由于畏惧楼梯而不想动弹，慢慢就彻底不出门了。

玛斯塔尔不太理解。他问：“既然是法师，难道不能用一些魔法道具吗？比如飞行，传送，浮碟什么的。”

侍者还没说话，阿雷先回答了：“我倒能理解。法师年老之后和普通人一样，很多事以前简单，现在做起来就不顺手了。就比如浮碟吧，他们坐那个保持不了平衡。还有传送，老人、小孩和新手都容易出现眩晕症状，严重的还可能呕吐、昏迷，很久都无法恢复。无论什么级别的传送术都一样，虽然方便，但体验起来很不舒服的。”

说这些的时候，阿雷想起了自己的导师……导师老人家活了百岁以上，直到去世前都耳聪目明，生活完全自理，可以说身体相当硬朗了。

即使如此，导师也会遇到很多不便，也会因为讨厌台阶过多而干脆足不出户。

百岁以后，导师就很少亲手施展复杂奥术了。对于老人家来说，施法时的负担已经大过了法术带来的收益，于是他们尽量把施法交给学徒去做，自己则回到纸面研究之中——虽然眼睛也不太好使了，但用水晶镜片矫正视力还算比较容易。

听完阿雷的解释，玛斯塔尔面无表情地点点头。

阿雷偷瞟了玛斯塔尔一眼。

他辨别不出来恶魔到底在想什么，是同情衰老的普通生命，还是不屑于他们的脆弱。

侍者帮客人打开门，示意他们直接进去就好。

堇青要和客人单独谈话，不让其他人员参与。侍者关上门后就走远了。

房间很小，可以一眼望到头。刚进门的地方有藤编软椅，另一侧是书桌。屋子尽头摆着白蜡木四柱床，床尾对着高高的雕花窗户，窗前停着一驾藤条和木头制成的轮椅。

轮椅背对客人，乍看就像空的一样。

坐在上面的老者完全被椅背挡住，身体掩盖在宽大的盖毯中。

然后轮椅徐徐转了过来。

上次见到堇青时，堇青是一道苍白的幻影，身上没有任何色彩。这次终于能看清了，他是个黑发蓝眼的精灵。

看到堇青真正的模样，阿雷胸口涌起酸涩，眼眶有点发热，连呼吸都乱了几下。

作为精灵，堇青已经相当苍老了。他眼窝凹陷，面颊塌瘪，肤色暗沉，颧骨锋利，露在衣服外的双手如干枯树枝。

精灵和人类的衰老方式不同。精灵进入老年期后头发不会变白，只是发质明显失去光泽，他们的脸上、身上也不会有大量皱褶，只会出现少量因为皮肤衰老造成的干纹。

精灵年迈后的普遍特征是消瘦：不可逆的，触目惊心的消瘦。

无论一个精灵年轻时体格如何，健康情况如何，他们都会随着年龄增长而越来越瘦，靠多吃或锻炼也于事无补。这是他们种族特有的正常生理变化。

高寿的精灵均是形销骨立，犹如骷髅。曾经有人类看到了沉睡的精灵老者，但不懂精灵的特别之处，还以为对方是死去多年的出土古尸。

堇青先说话了：“竟然真是你们……小法师，你怎么这样盯着我？没见过这么老的精灵吗？”

阿雷真的没见过。他察觉自己的目光有些失礼，刚想道歉，堇青摆手道：“没事没事。你见过的幻影是我年轻时的模样，现在看到这样的我，难免会有些吃惊吧……我已经五百四十二岁了，是海神岛上目前最老的精灵。唉，我们可不像深林一族的表亲那样长寿啊……”

“五百四十二……”

玛斯塔尔重复着这个数字。

老精灵问：“怎么？作为深渊生物，你觉得这数字并不是很大？”

玛斯塔尔说：“不是，我在想别的事，和你没关系。”

听到这个数字，玛斯塔尔依稀觉得有哪里不对劲……

不是堇青不对劲，是关于别的事……

但到底是什么呢？

他一时没想出个所以然，决定暂时搁置。

思维似乎蒙上了一层薄雾……来到异位面，他身为恶魔的力量多少会受影响，难道连思考也变迟钝了？

阿雷结束了忧伤的联想，及时想起了正事。

他掏出一枚小小的麂皮袋，很有礼貌地半蹲半跪下来，递给老精灵。

“堇青大师，”

在地下街的时候阿雷还不这么说话，现在他主动说起敬称了，“这是分离灵体的核心，是属于您的东西，我们特意来将它物归原主。”

堇青向上张开手掌，阿雷把袋子放在他的掌心，袋子消失在了宽松多层的袖子与盖毯之中。