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第2257章 追踪线索深入虎穴（第1页）

叶凌霄坐在执事堂主位，指腹摩挲着袖中那张折叠的纸条。晨光已漫过窗棂，照在桌角的玉扣碎片上，泛出一层哑光。他没再看它一眼，只将纸条取出，摊平在掌心，又从头读了一遍：**巳时三刻，旧影之地南口**。

他起身，推开木门。山风迎面吹来，带着昨夜未散的凉意。守值弟子见他出来，低头行礼，未敢多问。他径直走向山门前的空地，脚步不快，却一步一顿，像是在确认每一步的重量。

沈清璃已在那儿等了。她穿着深青色劲装，腰间佩剑未出鞘，双手交叠于身前，目光落在远处山脊线上。听见脚步声，她转过头，只问一句：“走？”

“走。”

叶凌霄点头。

不多时，数名弟子列队于侧。他们皆是精锐，兵器在背，行囊轻便，神情肃然。叶凌霄扫了一眼，未多言，只道：“此行追查访客去向，目标为偏僻山谷‘旧影之地’，不得喧哗，不得离队，一切以手势为准。”

队伍即刻启程。

山路渐陡，林木茂密。日头升至中天时，一行人已翻过两道岭。脚下的土由松软变硬，夹杂碎石，踩上去出细碎的响动。沈清璃走在叶凌霄右后方半步距离，手指始终搭在剑柄上，眼神不停扫视两侧林间。

入午后，天色微阴。风从谷口方向吹来，带着一股说不出的腥气。走在前头的一名弟子忽然抬手示意停步。众人立刻静立，呼吸放轻。

前方林中，草丛晃动。三头赤瞳狼自树影里跃出，肩高近人，毛色灰褐，双眼赤红如燃炭。它们不叫，只低伏前肢，一步步逼近，涎水从嘴角滴落，在地上砸出黑点。

叶凌霄抬手，五指张开又收拢——这是结阵信号。

弟子们迅靠拢，背对背围成一圈。沈清璃拔剑出鞘三寸，手腕一震，一道柔劲激射而出，正中左侧扑来的狼。那兽闷哼一声，倒退两步，脖颈处皮肉微微凹陷，似被无形之物击中。

另两头同时跃起，直扑叶凌霄。

他未动剑，只右掌推出。真气如涟漪荡开，撞上两兽胸口，将其震飞数丈。落地后，它们四肢抽搐，一时竟爬不起来。

叶凌霄从袖中取出一张火符，指尖一搓，符纸自燃。他随手一抛，火焰落地蔓延，形成一道火线。三头狼齐齐后退，眼中暴戾稍退，转身钻入林中，消失不见。

“不是野物。”

沈清璃收剑入鞘，低声说。

“有人驱使。”

叶凌霄看着地上残留的爪痕，“它们绕开陷阱区，专挑薄弱点进攻，懂得配合。”

他蹲下身，用指尖抹了点地上的涎液，凑鼻一嗅，眉头微皱：“带药味，像是被人喂过什么。”

队伍继续前行。傍晚时分，抵达一处断崖下方。此处背风，有巨岩遮顶，适合扎营。叶凌霄下令生火，但只点小灶，不得明焰。弟子们轮流值守，两人一组，间隔半个时辰换岗。