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第73章

乐安镇归云林县衙管辖。云林县令没想到这不起眼的小镇能做起来花露生意，生意还越做越好，引得京城贵客纷纷来采买，交上来的赋税也翻了一倍。

当乐安镇开设学堂的消息不胫而走后，县令得知买下整个镇子，又卖花露又开学堂之人竟是个女子，心里便有了些盘算。

一个出手阔绰的小娘子，听说还是死了相公的小寡妇，她能拿出这些银子，肯定是她丈夫留下了不少的遗产。

这样的小寡妇只要稍微吓唬一下，她为了息事宁人只能上供好处，把她丈夫的钱全交出来。

于是县衙上下一合计，得趁此机会捞点油水才行。

今日带着衙役过来恐吓的，是张县丞和管乐安镇的周乡正。一群人挤在院子里，各个气势汹汹，把从未和官府打过交道的任萍吓得话都说不出。

可惜他们不知道，叶蓁当初在家乡就敢拿着锄头驱赶来抢亲的县太爷。此时看见这架势，她丝毫不惧地走过去问：“敢问各位官爷，我这学堂有哪里不合规矩？”

县丞乜着眼朝她上下打量一番，道：“你可知道本朝的规矩，女子是不能开设学堂的？”

又接过周乡正递过来的名册，翻得哗哗作响道：“还有，你们收的这些学生竟有男有女，女子竟和男子混在一处听学，像什么话。”

叶蓁快被他气笑了，道：“我们收的学生最大也不过十岁，只是求学而已，为何不能坐在一处？”

周乡正没想到这小娘子还敢顶嘴，瞪起眼道：“你这刁妇，见了县丞大人都不跪，还敢这般和他说话？”

此时从院门处传来一个声音：“这里既不是县衙，我们也不是犯了事的事主，为何要跪？”

这句话淡然中带着倨傲，根本没把满院子官兵放在眼里。

张县丞皱着眉抬头，才看见一直站在院门口的霍砚时。

他心里咯噔一声，觉得这人看面相矜贵不凡，莫非是哪里来的大人物？

于是清了清喉咙问道：“你是何人？”

霍砚时答得坦然道：“我是这学堂新聘的夫子。”

张县丞和周乡正互看一眼，又朝任萍问了句：“他真是这里的夫子？”

任萍攥着衣角，很紧张地道：“是，刚签了聘书的夫子。”

张县丞冷哼一声，一个只能在小镇上教书的寒酸文人，在这儿装什么贵气呢，差点把自己都唬住了！

于是他轻嗤一声道：“本官同这小娘子说话，有你什么事呢？”

霍砚时却上前一步道：“敢问这位大人，本朝哪一条律法规定了，女子不能开设学堂？”

张县丞道：“本朝从未有女子开设学堂的先例，还需要律例说明吗？”

霍砚时笑了下，问道：“本朝也从未有过女子开学堂被告发的先例，为何县丞大人就敢带着衙役冲入民宅，如此仗势欺人！”

张县丞被他一噎，气得骂道：“你敢这么跟本官说话，本官奉命维护镇上的秩序，怎么就成了仗势欺人？”

此时院子外已经围满看热闹的百姓们，霍砚时负着手转向那群人，大声道：“先祖皇帝有过旨意，凡州县管辖区域，需由官方设立学堂，可云林县衙从未在乐安镇设过官方学堂，幸有叶娘子乐善好施，不收脩金也要让镇上的孩子能开蒙读书。”

他冷冷瞪着张县丞，继续道：“没想到云林县衙不光不感念她的功绩，反而以她是女子为由刻意刁难，不让她开办着为乐安镇开设学堂。各位乡亲们来评评理，叶娘子出钱又出力，究竟是犯了哪一门法，要受到如此的委屈？”

说到最后，他语声暗哑，似是很为叶娘子而不平。

镇上的百姓本就感激叶蓁为乐安镇做的一切，此时被他说得义愤填膺，纷纷斥责这些当官的欺人太甚，连镇上孩童上学的机会都要剥夺。

张县丞没想到，这人几句话就煽动得群情激奋，还有些冲动的汉子，气得想直接冲进院子里，帮叶娘子把这群恶人赶出去。

他们本来只想吓唬下叶蓁，让她乖乖交出银子，没想到会引起民愤，这下有点不知如何是好了。

这时，周乡正摸了摸下巴，朝两人打量一番道：“这位夫子长得如此俊俏，该不会是叶娘子特意找的姘头吧。”

张县丞眼珠一转，马上提高了声音，道：“我就说，女子怎会想要搞什么学堂，原来是打着找夫子的名号，给自己找姘头呢！”

周乡正摇头道：“所以说这学堂办不得，学堂是读圣贤书的地方，难能藏污纳垢！”

这话一说，百姓们心里也犯了嘀咕，眼看这两人举止好似亲昵，莫非真是借着教书之名，行龌龊之事。

叶蓁气得不行，道：“就算我要找姘头，何需借办学堂之名？几位官爷无凭无证，凭何说我们学堂藏污纳垢！”

张县丞一抬下巴，“既然不是用办学堂谋私，敢问这位夫子可有功名在身？他有何资格到我们乐安镇教书？”

霍砚时觉得可笑，没想到有一日，他会被质疑没资格教未开蒙的孩童。