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第383章 坦白与接纳上（第1页）

轨道车低沉的嗡鸣声在身后逐渐减弱，最终被三重厚重的合金闸门彻底吞噬。试验场内震耳欲聋的机械运转声、能量导管内高压流体奔涌的嘶响、以及远处技术人员此起彼伏、经过扩音器放大的指令呼喊，仿佛瞬间被隔绝在了另一个维度。寂静，如同实质的潮水般涌来，反而让耳膜产生一种失真的压迫感。

兰德斯跟随着帕凡院长，行走在空旷而巨大的主控平台边缘。他们的脚步声在冰冷的、带有防滑纹路的金属地板上清晰回荡，每一步都敲击在寂静的鼓面上，显得格外突兀，仿佛踏在某种巨兽沉寂的脊背上。

帕凡院长没有急于开口。他那略显瘦削却依旧挺直的背影，此刻散着一种沉甸甸的、近乎实体存在的气场压迫感，仿佛承载着整个地下世界的重量。他刻意放慢的步伐，却不是为了展现悠闲，更像是在每一步的间隙中，斟酌着即将出口的每一个字的分量。

最终，他停在主控台旁一处极其不起眼、与布满管线接口和指示灯的面板几乎融为一体的金属墙前。

那上面没有按钮，没有识别器。院长也只是将手掌按在某个毫无特征的区域，面前的墙壁便无声地向侧方滑开，露出后面更加幽深的入口。一股混合着高级隔音材料特殊气味和能量屏障低功率维持运行时产生的、极淡的臭氧味扑面而来——这里是声音与信息双重封锁的密室，是秘密中的秘密所在。

室内空间逼仄，陈设简单到近乎苛刻：一张毫无装饰的金属方桌，两把线条硬朗、只保证基本舒适度的人体工学椅，除此之外，唯一的光源和信息源便是对面墙壁上那块占据了大半面积的高分辨率显示屏。屏幕上，正在分格显示着外界试验场中，那一台台“王者军团”

机体。其中最大的一个窗口，则映照着那台跪伏于地的、庞大、伤痕累累却又散着令人心悸存在感的原型机。冰冷的探照灯光勾勒出它装甲上狰狞的创口与熔毁的痕迹，而画面边缘，细微的数据流如同神经脉冲般无声地滚动，监控着它每一分“生命”

波动。

“坐。”

帕凡院长终于开口，指了指椅子，自己却没有立刻坐下。他径直走到巨大的监控画面前，背对着兰德斯，如同一尊凝固的雕像，凝视着屏幕中那台沉默的钢铁巨人。他的声音透过寂静传来，相当平静，却像深海之下的暗流，带着搅动一切的、不容忽视的重量。

“格蕾雅已经向我详细汇报过你的疑问了……关于我们这些老家伙为何突然‘消失’、‘缺位’，将学院乃至镇子的部分日常管理权责下放，却一反常态地，将全部精力、近乎无限的资源，都孤注一掷地投入到这个不见天日、耗资惊人的地下工程……”

他缓缓转过身，那双锐利如鹰隼、仿佛能洞穿虚妄的眼睛透过镜片，精准地捕捉到兰德斯脸上每一丝细微的表情变化，不放过任何一丝疑虑或不安。

“我知道，你和你的伙伴们，乃至镇上许多依赖学院庇护的人，对此都心存不解，甚至……感到了切实的不安与恐慌。”

他顿了顿，语气沉重，“这完全可以理解。毕竟，在兽园镇近期屡屡出事、外围压力与日俱增、人心惶惶的当下，最高决策层的‘集体隐匿’，在外界看来，无论如何都像是一种……不负责任的退缩，或者说，一种代表着放弃的前兆。”

兰德斯的喉咙有些紧，但他没有回避院长那极具穿透力的目光，点了点头，诚实地回答：“是的，院长。大家……确实有很多猜测和不安，尤其是经历了之前一系列来源不明、手段诡异的袭击之后，这种来自最高层的不确定性本身，就像是在不断滋生的恐慌上浇油。”

“很好。坦诚是合作的基础……我更希望，在接下来的谈话中，我们彼此都能秉持这一原则。”

帕凡院长微微颔，他开始在狭小的空间内缓缓踱步，步伐沉稳而规律，每一步都仿佛在衡量着无形的压力和未来的风险，“那么，就由我先来回复这个话题。”

他停下脚步，目光扫过那面映照着钢铁军团的显示屏：“先，是迫不得已的客观需求：‘王者战线’是学院和多家机构联手攻关的最紧要项目……其所追求的技术突破，其深度和广度，早已出了地表学院现有实验室和试验场所能安全承载的极限。动辄引区域性能量扰动乃至可能具有破坏性的后果，绝非闹市区周边或是市郊所能容纳。但更关键的是，它所涉及的机密度，越了过去任何一项研究。它要求一个绝对不受干扰、极大程度杜绝任何形式泄密可能的环境。而地表上的学院和镇子设施……人员构成复杂，各方眼线杂糅，变数太多，就像一个四面漏风的筛子。”

他的手指无意识地在冰凉的金属桌面上划过，留下短暂的痕迹。“无论是出于保护这倾注了无数心血的技术成果，还是基于最根本的战略隐蔽需要——在我们足够强大到无惧觊觎之前，将自己和最大的王牌隐藏于阴影之中，这里，都是当下唯一且最佳的选择。”

他再次停顿，这一次，他走到了显示屏的另一处，上面清晰地映出外面如同金属丛林般整齐列装、闪烁着冷冽寒光的庞大机械军团。

“但，更主要的原因，或者说，促使我最终下定决心的关键……是主观的，是我个人，以及核心团队中几位感觉敏锐成员，近来都有一种愈强烈、挥之不去的不安……一种源于直觉的预警。”

他的声音不自觉地低沉了下去，带着一种学者特有的、对无法量化之事的审慎，更夹杂着身居高位者不得不面对的、对巨大风险的警惕。

他转过身，目光再次如同实质般锁定兰德斯，那眼神仿佛能穿透血肉与骨骼，直视他灵魂深处的震动。“从费腾的叛逃，到他成功带走的某些数据和‘秘密’；再到近期，兽园镇及其周边接连遭遇的、那些来源蹊跷、动机诡异的恐怖袭击——”