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顾家写信言明，同时送来许多棉花衣料，米粮银炭，让雪里卿遇到困难就给他们写信。

虽然这场寒灾祸及天下，但无论如何，南边总比北边好过些。

雪里卿回信表示一切都好，让对方万分小心疫病，同时委婉暗示了寒灾很可能继续，要提前做准备，谨防沿海可能出现的战乱。

沐州不靠海，却也属江南。

回信送出后，雪里卿立即去寻了一趟马之荣。

南方疫情的消息，由顾家的信过了明路，又确认朝廷不会有所作为，雪里卿不能眼睁睁看着南方疫乱。这不仅关系到千万南方百姓存亡，如今流民四处流窜，处理不妥，迟早也会如沐州那般影响到泽鹿县。

马之荣世代御医，广交医友，应当由合适的门路治理疫病。

第263章

“我去。”

“你去？”

午间的元康医馆，响起这样一老一青两声对话。

得知南方生瘟疫，朝廷不会派人认真治疫，马之荣身为医者立即想到会导致何种大灾难。

他直接毛遂自荐，将事情揽下。

马之荣接过周贤递来的一大碗干米饭，舀了两勺肉汁浇在上面，用勺子拌了拌道：“地方生瘟，应召前往治理本就是御医职责所在。我马家百年家学，三代御医，如今职务虽是退了，本事与医德却没退，老夫通晓治疫之法，如何能坐视不管？被同行知道，我岂不被他们耻笑一辈子。”

雪里卿敛眸，目露思忖。

治疫危险，惹上医闹被纠缠敲诈都是小事，还可能遭当地官府针对，甚至自己感染瘟疫。于私，雪里卿自然不希望马之荣一把年纪冒死前往，但哪一个医者前往不是冒着此等危险？

能力上而言，马之荣的确是他已知可用人选中，最合适的。

雪里卿没任何立场不同意。

马之荣认真道：“我不质疑你的良善，但德行是医者最重要的一课，师父必须得教。卿哥儿，今日师父便以身作则，教你医者仁心不是空谈。”

雪里卿注视着他，轻嗯一声。

马之荣乐呵呵一笑，捋捋胡须，扬着眉头颇有气概地拍板道：“这事就这么定了！我所有医书手札都已交给你，你且在家好好学，替我守好这医馆，等为师凯旋，再为你答疑解惑。”

“事不宜迟，我这就去做准备。”

马之荣雷厉风行，快速吃完饭，便开始着手准备。收拾的行李里，衣裳三两件，其余拿的全是药材，又叫闲着的雪里卿帮忙配几种疫病的通治方以备不时之需。

周贤带着姜云外出，打听近日可有南下的镖队启程或路过。

如今流民四窜，时局不稳，若非自己有足够的武力或养了许多护卫，远行最好还是跟着镖队走。

刚巧，隔日便有南下的镖队。

这只镖队是泽鹿县本地的，原本不太愿意在这个节骨眼上护送人同行，可一听说是元康医馆的老大夫，那镖头立即改口答应了。

一来是马之荣冬日时在城中灾棚义诊，口碑好，二来是整个县城都知道雪里卿在那家医馆学医坐诊，里头唯一的老大夫就是他的师父。

如今泽鹿县里，除了少部分家资充沛的，几乎人人都在冬灾及春荒中得过雪里卿的捐助，即使自己没拿，也多多少少有亲族好友受过。夸张点说，全县八成人都欠雪里卿一份恩情，他的面子如何会不好使？

更不要说本就想巴结的了。

那镖头言说，江湖之人最重义气恩情，此行定会把本县衣食父母的师父照顾得妥妥的，万万不能收钱。

但周贤不仅给了原本的钱，还是坚持多塞了两锭银子，顺道给整个镖队的镖师都请了顿好酒菜。

人心隔肚皮，陌生人之间，什么义气恩情都没有利益来的实在。马之荣那种小老头，这镖头抡起他的蒲扇大掌能一口气扇八个，还是花钱安心点。

一切打点好，后日准时启程。

临行前，雪里卿递给马之荣一沓小额银票与两袋便于使用的碎银，向他认真叮嘱：“出门在外，多带些银钱总有好处。如此世情，钱庄不一定可靠，银票务必遇见安定的城池时再兑。”

马之荣没有客气，揣进怀里。

他放缓语气安慰：“我这把老鬼精的年纪，吃什么也不会吃亏。再说，我半路还找了个靠山一道，那方老头有钱有势门徒众多，同我是过命的老友，你把心放肚子里。”

马之荣拍拍袖里藏的刀。