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第195章 余孽（第1页）

冒险者协会地城事务管理所的二层会议室里，一张长桌被六个人围坐着。

桌面上摊开的是三十一层通道结构图，图纸的边角已经被反覆翻看折出了细密的皱痕。

坐在主位的是一名灰发的中年男人，协会在地城事务方面的副总管，他左手边是两名负责深层探索登记的统筹员，右手边则坐着三名辉金级冒险者小队的队长。

房间里的气氛比平时沉闷，没有人面前放着茶杯。

副总管用手指点着结构图上一处用红笔圈出的区域：“三十一层中段偏东，第一支失踪的小队叫‘灰岩’，白银阶，七人编製，任务是三十一层东侧通道的常规魔兽清剿。他们最后一次传回信息是三天前，例行报告，说通道內魔兽密度正常，预计两天后返回之后失联。

第二支小队‘铁楔’，白银巅峰编製，五人，其中两位是辉金初阶——队长本人是辉金初阶战士，队里还有一名辉金初阶法师。

协会派他们去调查灰岩小队失联的原因，他们到达区域后传回过一次信號，说发现了一些战斗痕迹，正在深入。然后也失联了。”

他抬起头看向桌对面的三名辉金队长：“灰岩小队的失踪我们可以当作深层常规事故处理，但铁楔小队有两位辉金初阶在內，整队失联就说明问题不在普通魔兽身上。协会风险评估组已经把那周边通道的风险等级从白银高阶调到了辉金高阶。

你们的任务是进入该区域，调查两支小队失踪的原因，寻找倖存者，清除导致失联的威胁源。如果发现情况超出预期，允许撤退，但必须把情报带回来。”

三名辉金队长中唯一的女战士率先开口。

她叫阿尔玛，在深层探索方面有超过四年的连续记录，核心技能稳定在辉金中阶水准。

她把结构图转到自己面前，用斧柄末端点了点红圈边缘的一处標记：

“这里標註了通道分叉，三条支路。灰岩和铁楔都是在主通道失联的，那他们的失踪点大概率在分叉口之后的某条支路上。

我们进去之后先控制主通道，然后分三组逐条排查支路。

如果某条支路內部空间过大或者通道结构复杂到不適合单组行动，就退出来重新编组。”

另一名队长是个沉默的男性法师，穿着深蓝色法袍，袖口上别着三枚不同的法术专精徽章。

他叫赫尔曼，协会直属，擅长范围探查和防护法术。他点了点头：“我带防护组走中路，遇到异常魔力波动我可以第一时间解析。

如果目標是某种具有精神干扰能力的魔兽，我的护盾能覆盖全队。”

第三名队长是个话不多的游侠，年纪最轻，但腰间的双刀刀鞘上缠着的旧布条已经被汗水和血渍浸成了深褐色。

他叫凯，来自蓝藤要塞，擅长追踪和快速反应。他把结构图翻来覆去看了两遍后只说了一句：“给我留一条支路，我一个人进去。”

副总管在会议记录上籤了字，把三份任务书分别递给三人：

“协会给你们的时限是五天。五天之內如果没有传回任何信息，我们会把风险评估提升到魔石级并派遣魔石阶介入。

铁楔小队的两名辉金初阶身上带着协会配发的紧急传讯符，虽然是短距传讯，但如果他们能激活，至少会有消息传回来。

目前协会的监控法阵没有接收到任何来自铁楔的消息，这说明要么他们在战斗中损坏或者被抢走，要么他们已经没有机会激活它。”

阿尔玛把任务书折好放进腰带內侧的防水袋里，站起来时顺手把短斧从斧鞘中抽出半寸看了一眼刃口，然后推回鞘中。赫尔曼和凯也各自起身，三人在会议室门口简短地确认了出发时间和集合点。

阿尔玛说：“明天清晨，入口集合，我们只带轻装，补给在三十层安全区补充。如果铁楔和灰岩真的是遇到了辉金中阶以上的魔兽群，我们带太多輜重反而拖慢反应速度。”

赫尔曼和凯没有异议。

次日清晨，三支辉金小队在地城入口处会合。

除了三名队长之外，每队各带了四名队员，总共十五人。

这个规模在深层探索中属于中等配置，既能保证火力密度，又不至于在狭窄通道中互相拖累。

队伍在通过前二十层时没有遇到任何阻碍，沿途的安全区和补给点让他们的推进速度比肯特小队当初快了不少。他们在三十层的一处安全区补充了饮水后，继续向下进入三十一层。

三十一层的通道结构比上层更加复杂，主通道在分叉口之后分裂成三条走向不同的支路，支路之间的岩壁厚度不大，部分路段可以听到相邻支路中传来的声音。阿尔玛在分叉口处让队伍停下，她蹲下来用手掌贴着地面感受了片刻，然后站起来说：

“主通道地面的震动频率很低，说明近期没有大规模魔兽移动。但左侧支路方向有细微的空气流动，可能是支路深处有另一处出口或者通道连接。”

她把队伍分成三组，自己带主力走左侧支路，赫尔曼带防护组走中路，凯独自走右侧支路。

左侧支路的通道宽度在主通道分叉后逐渐收窄，从可以并排走四人的宽度缩到了仅容两人并行。阿尔玛走在队伍最前，短斧从鞘中抽出握在右手，左手掌贴着通道侧壁滑动，感受岩壁表面的温度和震动。

队伍在支路中推进了约半天路程后，通道突然向下倾斜，坡度比之前走过的任何一段都要陡。阿尔玛在倾斜段入口处停下来用手电筒照了一遍，光柱在通道底部被一道断壁截断，断壁下方是一片较开阔的空间。

她蹲在断壁边缘用手电筒扫了一遍空间內部，光柱所及之处可以看到地面上的碎石和几处被翻动过的痕迹，但没有魔兽活动的迹象。