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白裙祭（第2页）

可她注意到了一件事——这棵龙眼树下的泥土表面，有无数细小的孔洞，密密麻麻的，像被针扎过的皮肤。她蹲下来，用手指拨开表层的浮土，看见土壤下面纵横交错着无数条细小的隧道，隧道的直径刚好能容纳一只广翅蜡蝉若虫的身体。这些隧道，不是从别处挖过来的，是从老宅的地基底下延伸过来的。它们从墙根的石缝里钻出来，穿过院子里的青砖缝隙，一路蔓延到龙眼树的根系周围，然后在树根的分叉处破土而出，爬上树干，爬上枝条，爬到叶片的背面。

它们不是从外面来的，它们是从地下来的。

叶雨诺用手机查了一下广翅蜡蝉的生活史。百科上说，广翅蜡蝉以卵在枝条内越冬，翌年五月间孵化。卵产在枝条内部，不会进入土壤，更不会在地下筑巢。可白蜡村的广翅蜡蝉若虫，它们的老巢不在地面上，在地底下。那棵老龙眼树只是一个出口，真正的巢穴在老宅的地基里，在那栋住了几代人的老房子底下。

她站起来，走回屋里。亲戚已经不住在这里了，老宅又空了下来。堂屋的地面上落了一层灰，墙角堆着几张旧报纸。她走到堂屋后面的灶间，蹲下来，用手电筒照着灶台底下的砖缝。

砖缝里塞满了白色的蜡丝。

她伸出手，用指甲抠了一点，放在鼻子底下闻。甜腥的气味底下，还有一股更浓烈的、更刺鼻的东西，像福尔马林，像腐败的有机物，像什么东西在地下室里封闭了太久，渗出了汁液。她把手电筒的光柱对准砖缝最深处，在那个连手指都伸不进去的黑暗裂隙里，她看见了一个白色的、微微蠕动的、比米粒大不了多少的东西。

它在动。不是爬行，是呼吸，那种缓慢的、有节奏的、像胎动一样的律动。

手电筒的光柱晃了一下，那个东西沉入了黑暗深处。

叶雨诺把手缩回来，站起来，退出了灶间。她站在堂屋里，后背贴着冰凉的墙壁，感觉到墙壁里面有什么东西在移动。不是一根，是很多根，从墙壁的砖缝里爬过去，从头顶的房梁上爬过去，从脚下的青砖底下爬过去。整栋老宅像一座活着的、正在呼吸的躯体，而那些白色的虫子是它的血液，正在它的每一根血管里涌动。

那个声音又响了。沙沙沙，沙沙沙，从墙壁里、从屋顶上、从地板下面，从四面八方涌过来，像很多只小手在用指甲轻轻刮着木板。

叶雨诺受不了了。

她拉开堂屋的门，跑出院子，跑上村道，跑出白蜡村。她在村口的电线杆旁边停下来，弯着腰大口大口地喘气。月亮已经偏西了，惨白的月光照在灰白色的水泥路面上，像覆了一层霜。她回头看了一眼白蜡村的方向，村子黑黢黢的，只有她家的老宅还亮着一盏灯。那盏灯不是她开的，她走的时候把所有的灯都关了。那盏灯在堂屋的窗户里亮着，橘黄色的，一闪一闪的，像有人在屋里举着一支蜡烛，从这扇窗户走到那扇窗户。

她站在村口，腿发软，靠着一根电线杆才勉强撑着。她不敢回去。不是怕那些虫子，是怕那盏灯。那盏灯亮着的地方，是她外婆的遗像。遗像挂在堂屋正中央的墙上，下面是供桌，供桌上常年放着一盏油灯，据说是给“回来的人”

照路的。

那些虫子——那些白色的、尾部长着蜡丝的、从地下爬出来的广翅蜡蝉若虫——它们不是虫子。它们是回来的人。她用指甲抠下来的那团白色蜡丝底下那股刺鼻的气味，是福尔马林。福尔马林，是保存尸体用的。

她蹲在电线杆底下，给在省城的研究所导师打了电话。导师听她说完，沉默了一会儿，说这不可能，广翅蜡蝉的若虫不会在地下筑巢，也不会在砖缝里产卵，更不可能发出任何声音。让她回来看一下，明天去给她鉴定。挂了电话以后，叶雨诺忽然想起一件事——她刚才站在灶间砖缝前面的时候，她听见的不是沙沙声，是别的什么声音。

是外婆在唱戏。

很小的时候，外婆坐在堂屋里剥花生，嘴里会哼一些她听不懂的戏文。调子很古老，词听不清，只是那种咿咿呀呀的、带着颤音的尾调，她这辈子只在外婆嘴里听过。刚才那些从墙缝里渗出来的声音，和外婆哼的戏文，一模一样。不是相似，是一模一样。

叶雨诺一夜没有合眼。

第二天天刚亮，她就回了老宅。灯已经灭了，堂屋的窗户黑洞洞的，什么都没有。她走到灶间，砖缝里的白色蜡丝还在，比昨晚更多了，从砖缝的裂隙里溢出来，堆积在灶台边角，像冬天屋檐下的积雪。她蹲下来，这一次她没有抠，她用一把小刀轻轻地把那些蜡丝拨开，拨到第三层的时候，她看见了。

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砖缝里塞着一张发黄的照片，照片上是一个年轻女人，穿着碎花上衣，扎着两条辫子，站在一棵龙眼树下，笑得很腼腆。照片的背面写着一行字——“阿芳，一九七五年夏”

。

阿芳，是她外婆的名字。

叶雨诺的眼泪一下子涌了出来。她把照片从砖缝里抽出来，背面那行字的下面，还有一行更小的、被水渍洇得几乎看不清的字——“困在这里了，出不去。谁来替我把这棵树挖开。”

她攥着那张照片，跪在灶台前面，哭了很久。哭完了，她站起来，去院子里找了一把锄头，走到老龙眼树下开始挖。泥土很硬，锄头下去只刨出一个浅浅的印子。她一锄一锄地挖，挖到手心磨出了血泡，挖到血泡破了，锄头柄上沾满了血。她不知道自己要挖什么，她只是觉得，外婆在底下等了她很久了。

挖了大概半米深的时候，锄头碰到了硬物。不是石头，是木头。她蹲下来用手扒开泥土，看见了一个腐烂的木匣子。匣子已经朽了大半，轻轻一碰就碎了。匣子里装着的东西，借着晨光，她看见了——一根一根的骨头。很小，很细，是婴儿的指骨。密密麻麻的，一层一层，堆满了整个匣子。

泥土下面，那些白色的、蠕动的东西，开始从四面八方涌过来，爬上了她的锄头，爬上了她的鞋，爬上了她的裤腿。它们的尾部张开了蜡丝，像一把一把打开的小伞，又像一只一只婴儿的手，伸向她。