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第四十九章 秘密的守护者（第1页）

马秀兰被找回来的时候，天色已经彻底黑透了。

陆沧的人在东侧林子外头守了将近两刻钟，等那名南边差役折返原路，才悄无声息把马秀兰截住带回营地。马秀兰回来时，鞋底沾着一层湿泥，手里空空如也，原先带的布包已然不见，只剩衣襟留着一道浅浅折痕，像是曾揣过物件又中途取走。

守哨之人把这些细节如实禀报孟珍，孟珍没有立刻提审马秀兰，只吩咐先送回住处歇息，有话留到明日再说。

马秀兰走进屋里，见佑佑已经不在屋内，床沿整整齐齐叠着楚莱弟备好的薄被。她立在原地怔了许久，硬生生把翻涌的心绪压下，没发出半点声响。

孟珍在主帐等候陆沧带人回来复命。陆沧进门时神色比往日更为沉肃，简明禀报始末。那名南边差役并未沿山道走远，反倒拐进北侧一处废弃炭窑。窑内早有两人等候，三人碰面后看行李行装，显然早已在此落脚蛰伏，绝非临时逗留。

孟珍默默记下炭窑方位，又追问那差役腰间腰牌能否看清全貌。

陆沧回道，腰牌除了县衙字样，下方还刻着一排细字，距离太远辨识不全，只勉强认出督办二字。

督办。

孟珍在心里将这两个字反复掂量。寻常县衙差役绝不会带着督办名头深夜进山，更不会避开明路，偷偷和营地内应密会接头。这早已不是普通招安问询，分明是上头专人授意的隐秘差事。背后主事之人，绝不是那日出面谈条款的官员，另有幕后之人坐镇。

她没再多追问，让陆沧继续派人暗中紧盯炭窑动静，随即开口，说今夜要单独约谈几个人。

最终进主帐的只有三人，陆沧、楚莱弟、马秀兰。

马秀兰由楚莱弟悄悄领进来，脚步迟疑局促，眼神先怯怯扫过孟珍，又飞快垂下，双手拘谨搭在膝头，坐得笔直。孟珍早已安排妥当，把佑佑托付给靠谱人手照看，确保帐中谈话半字不外泄。

她不绕弯子，直言开口。

“营地能撑到如今，靠的不只是人力，也不只是治病药方。”

她环视三人，稍作停顿，“我手里握着一些要紧东西，不是地里长出，也不是寻常互换得来。往后局势只会越发凶险，今夜把话挑明，是因为你们几个，往后要跟着我做许多不能对外人言说的事。”

楚莱弟听得心头一紧，双手不自觉攥紧衣角，沉默不语。

陆沧神色沉稳，没有追问物件来路，只沉声问：“这些东西如今安置在何处？”

孟珍说早已分散藏匿，不聚在一处。营地外设了几处隐秘地点，她会单独告知每人一处，各人只守自己分管的那份，无人知晓全部底细。她当场分派，陆沧、楚莱弟、马秀兰各领一处，每处存放一样眼下绝不能有失的紧要物事。一是几包秘制疫症特效药散，营地无人知晓配方；二是数十粒耐旱高产粮种，远比山中现有品种优良；三是两罐密封特制油脂，用途暂不细说，只待危急关头自有大用。

孟珍说完第三样，马秀兰缓缓抬头，声音发低，想要开口解释夜里外出之事。

孟珍抬手打断她的话。

“我清楚你今夜出去见了什么人。”

马秀兰脸色瞬间煞白，手指死死扣住膝盖，身子僵住不敢动弹。

孟珍没有逼问谈话内容，也不勒令她交出带回的物件，语气平淡得像说起一桩过往琐事。

“那人让你带回的东西，你自己留好。我不逼你上交，也不追问你们说了什么。我只问一句，营地里还有旁人知晓你今夜外出的行踪吗？”

马秀兰轻轻摇头。