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第五章 偷窃与惩戒（第1页）

征粮的消息像一块石头砸进了平静的水面，荡起的涟漪还没平息，楚顺已经把院子里最后一点安稳气氛搅碎了。

孟珍没有立刻出声，只是从屋里走出来，站在廊下，把院子里每一张脸扫了一遍。

吴翠枝缩在廊角，手按着肚子，眼睛往米缸方向溜了一眼，又很快移开。楚平站在她身边，拧着眉头，一副“听娘的准没错”

的样子，实际上脑子里在转什么，谁也不知道。楚安叉着手站在枣树底下，脸上是那种憋了一肚子气、还没找到地方撒的表情。马秀兰把佑佑抱紧了，退到门槛后面没动。

孟珍先开口，让楚顺说清楚，是什么人传的消息，说官府的人几时到，征的是什么粮、征多少。

楚顺被问住了，支支吾吾，说是隔壁村赵家的人过来借农具，顺嘴说了一句，具体的他也没细问。

孟珍皱眉，没有继续追，只说让大家先散了，该做什么做什么，消息没落实之前，不许乱动家里的东西。

这话说得有意思。“不许乱动”

，是专门对着谁说的，在场的人心里各有一本账。

楚安憋着那口气回了屋，没一会儿，孟珍从廊下经过，余光看见厨房里有动静，脚步顿了一下。她没有立刻进去，而是绕到厨房后窗的位置，蹲下来，理了理院角那丛干草，慢慢挪过去。

窗缝里漏出来的，是木柴燃着的气味，还有一股粮食焦糊的甜香。

不是做饭的时候。

孟珍起身，从正门走进厨房，楚安正蹲在灶台边上，一只手往灶膛里扒拉，另一只手里捏着几粒金黄的玉米粒，正要往嘴里送。

灶膛里，一捧玉米种子已经烧得焦黑了大半。

孟珍没说话，把门从里面带上，楚安这才反应过来，猛地站起来，玉米粒滚了一地。

“娘，我就是想……”

“那是粮种。”

孟珍的声音不高，但像一把凿子，硬生生凿进去，楚安的话被堵死在喉咙里。

孟珍回头，把厨房的门重新打开，冲院子里喊了一声，让全家人都到厨房来。

这一声喊得平静，反而比高声叫骂更叫人腿软。吴翠枝第一个凑过来，探头往里看，楚顺溜溜地跟在后面，楚平把吴翠枝扶进来，马秀兰抱着佑佑站在最外边，楚莱弟领着大丫缩在门边。

孟珍没有长篇大论，指着灶膛里那堆黑糊的玉米粒，让大家看清楚，然后说了烧掉的是什么——那是留着开春点种的粮种，少了这一把，秋收就少一块地的收成。

楚安缩着肩膀，把头低下去，嘴里说“不就是几粒玉米”

，声音压得很低，但够大家听清楚。

孟珍从墙边取下那根挂着的藤条，没废话，在楚安背上结结实实打了三下，声音脆响，楚安倒吸了口冷气，没敢叫出来。

吴翠枝张了张嘴，但孟珍的眼神扫过来，那句“娘你轻点”

就没能说出口。

打完，孟珍把藤条搁回原处，让马秀兰把今天午后楚安的那份口粮从记录上划掉，明日早饭也减半，直到还清那把粮种的数目为止。