倍福文学

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第十二节 根基问题（第2页）

，自然影响到南沙的农业生产。加之盛传澳洲人要推行“三七五减租”

和“累进制税收”

，陈家族人们都如惊弓之鸟，不愿下力经营田地；外姓佃户固然有了盼头，但是经营土地往往需要借贷，原本向佃户放贷是稳赚不赔的好买卖，佃户求贷可以说是有求必应。如今陈家地主却大多借口遭匪徒洗劫损失惨重而拒贷，一来钱财受损是实，二则“负担”

加上“减租”

的传闻，使得他们对经营田地失去了兴趣。不少在县城或者外地有商业产业的中上人家干脆出走，只把田产都托付在族里。南沙的田地居然有不少抛荒的。

南沙在这疑虑不安的气氛中度过了一整年，农户得不到借贷，租牛、买肥料都受影响。加上支差繁重，虽说天候尚可，全年的收成却是平平。

说中的减租和累进税倒是没来，但是合理负担的数目却又增加了不少。陈宣办澳洲人的差事虽说得力，但是这经营生上去却没什么本事，全靠着“严催”

，才将本年的合理负担凑齐。一年征了两次合理负担，陈氏各家的家底也就差不多空了。

但是这些话他可不敢对李幺儿说。实话说，如今村民的日子如此窘怕，李幺儿也是有份的：为了修复丰生和和恢复生产，光是要村民自掏口粮的“支差”

去烧砖、运木料……就让很多人怨声载道了。

他思量片刻，才委婉说道：“村民去年春天刚遭了兵乱，家底都空了。春蚕也都被糟踏了。家家户户都是元气大伤……”

“你是说现在南沙的百姓负担太大了吗？”

李幺儿笑道。

陈霖面色一红，自己的小小心思被人窥破，多少有些窘怕，何况他也怕就此得罪二叔。忙道：“大乱之后百姓饥疲，若能稍加体恤，于国于民都是好事。”

李幺儿歪着头饶有兴趣的看着他，让陈霖一阵头皮麻。好在这注视没有持续很久，只听她说道：“你回南沙几天了？”

“两……两天……”

“那你怎么知道南沙百姓的负担太重，家底都空了呢？”

陈霖头上汗都下来了，他生怕把给他写信的长辈和陈清一家还有妹妹都牵连进来，慌不择言道：“小人亦是道听途说，道听途说……”

“别害怕，”

李幺儿说，“虽然你是道听途说。但你也不是胡编乱造。南沙的百姓最近这一年的确负担不小。有些人家的家底的确是空了……”

“有些人家”

几个字她说得颇为玩味。陈霖又是一阵冷汗直冒。

“……不过，本地应该没有人穷得吃不上饭吧。”

“这个……的确没有……”

陈霖连忙点头。

“应该说，现在的南沙，有些人家的日子没有过去过得好了。“李幺儿说，“但是，对于有些百姓，现在的日子大概比过去要好些。”

陈霖忙道：“是，是……”

李幺儿话锋一转：“不过，元老院来南沙，不是叫大伙一起有饭吃就算完了。而是要想要大家都能过得比从前要好。眼前的丝绸厂就是指望――丰生和的事业要是成功了，百姓们得的便不止是‘温饱’了。”

“是，小人知道。”

陈霖暗中苦笑，心想你这只是画饼充饥！如今南沙百姓有饭吃不假，但吃得不过是过去的老底，如果任由二叔继续这么乱搞下去，今年连蚕都养不起！还谈什么缫丝织绸。

他原本只是应付式李幺儿的问话，多少还小心翼翼。此刻心中的少年热血被激起来，进言道：“长说得有道理。只是眼下已过元旦。开春之后，百姓春耕需要种子，没了耕牛的人家要有耕牛，养蚕的人家亦需要本钱……兵乱之后，百业凋敝，恐怕都得设法筹措，还请长留意……”

李幺儿怔住了。她到南沙来，得到的消息就是“是个富庶的村子”

。所以她并没有太多关心村里的情况。自己、警卫和学生在村里浮光掠影的活动，大概知道村里虽然遭了匪乱，但是百姓们混个温饱还不成问题。

既然温饱不成问题，1635年的农业生产也正常运作了。南沙村修养生息大半年，今年的农业生产应该是不成问题的，自己推广新蚕种和桑树种植都是顺理成章的事情。眼前这少年却说“需要筹措”

？！

她迟疑道：“去年秋收的收成如何？我来南沙，都说没有灾害，收成尚可。”

“长，南沙全村的收成如何，小人亦不清楚。不就说我家名下的田地，去年的收成就只有前年的六成。其他各家小人虽不清楚，大抵亦是如此。”

李幺儿的脸色变了。她为了推广蚕种桑树常在农村活动，农业生产的关节要害多少也明白。如果陈霖没有危言耸听，今年开春之后，南沙若无元老院拨给贷款，便很难开展新一年的生产经营活动了。