倍福文学

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第一百五十三节 佛山之行十九（第2页）

“可是照我看来，制造火器并不是件获益丰厚的买卖。”

“不错。”

李洛由在心里盘算着。如果单单从做买卖赚钱这个角度来说，铸炮算不上什么好买卖，即费事又费神，还得和官府打交道，与官府打交道的成本恐怕会远远过这个项目本身的投资。而大明政府在支付“国用”

方面的采购一贯是极其吝啬的。基本和抢劫商民没什么区别

明朝在政府采购上使用的“铺户当行买办”

之制，规定各行铺户必须轮流义务当差，替官府采办货物。办货的钱表面上由官府给，但实际上却往往并不给足，到底给多少，那就得看当官的品性而定，其间伸缩性很大，是官吏上下其手，大捞油水的机会。不足的部分，照例就由各行当值的铺户自己受损补足，

而且到了中叶以后，官府采办货物的价格往往还是朱八八时代的订下的。一二百年没变动，官府就算一文不少把货价给全了，铺户也亏折极大。

铺户们畏惧官府的淫威，只能自己承受损失。这个制度实行多年，把商民铺户们逼迫得叫苦连天。有办法的富商，就设法买通官吏逃避差役；没有办法的中小商人，往往被弄到倾家荡产，家破人亡的。

朝廷看见积弊实在太多，不得不作一些变通，改“当行买办”

为“招商买办”

，不过话是这么说，实际上地方官府还是想怎么干就怎么干。

李洛由知道最近在佛山的铸炮，大体上算是“招商买办”

。但是这招商买办，到底能支付多少价格，是相当堪虑的事情。他在两广也算是颇有势力的商人，在朝廷里也有几个能说上话的官撑腰，地方官府明目张胆的贱价强买是不会的，久欠不还倒是极有可能。

“夸克，”

李洛由叹了口气，“你知道吗？如果我仅仅是为了赚钱，在这里做任何买卖都比为朝廷制造火器要来得容易和利润丰厚。但是，朝廷要靠这些火器去镇压地方的叛乱，去对付关外的野蛮人――这些野蛮人在凶残的程度上毫不逊于蒙古人，现在他们已经步步南下，逼近了朝廷最后的防线。我不能想象，”

李洛由支撑着脑袋――广宁撤镇时的混乱又映入了他的脑海，只觉得一阵眩晕，“这伙野蛮人进入中原的场面――那将是中华文明的毁灭……”

他朝夸克穷看了一眼，后者灰蓝色的眼睛正注视着他――夸克穷还从来没见过这位大商人如此的激动。但是他把野蛮人比喻为蒙古人，这个英国人是完全能理解的：蒙古人――文明的毁灭者。

“……到那个时候，中国就会堕落为现在的罗斯一样，成为一个被人嗤笑的野蛮国家。”

李洛由低声说，“我要尽我之能，防止这一天的到来。”

夸克穷对后金没什么感性认识，但是看到李洛由对祖国如此的热爱，不由也被感动了一下。

“我明白了。”

夸克穷点点头，“这不仅仅是一桩生意。”

他接着说，“李先生，那这个铸炮厂打算怎么开办呢？”

“当然是在本地聘请领工、再由他去招募本地的工匠了。”

李洛由说，“我又不懂铸造冶炼方面的技术。”

“李先生，你想过从英国雇用工匠，完全按照英国的模式建造一所铸造工场吗？”

“英国的模式？”

“是的。”