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第243章 桓彦范 骨鲠扶唐千秋烈竹槎衔恨五十四（第3页）

武三思并未就此收手，第一步夺权完成，下一步便是彻底铲除五王，永绝后患。

神龙二年，驸马王同皎痛恨韦后、武三思祸乱朝纲，暗中集结人手，打算诛杀二人，计划提前泄露，王同皎被捕下狱。武三思抓住这个绝佳机会，捏造供词，诬陷桓彦范、敬晖等五王全程知晓王同皎密谋，暗中参与谋反。

李显本就猜忌五王，见到捏造的供词勃然大怒，当即下旨贬黜五人：桓彦范贬泷州司马，其余四人分别贬往崖州、窦州、白州、新州，全部削除郡王封爵，剥夺所有赏赐食邑。更羞辱人的是，李显为了拉拢韦后，特意下诏令桓彦范改姓韦，归入韦后宗族籍册，以此羞辱打压。

桓彦范接到改姓圣旨，内心屈辱万分，却无力反抗，只能暂时隐忍。等到贬谪诏书下，即刻动身前往蛮荒岭南。

一波未平一波又起，没过多久，京城天津桥出现匿名告示，通篇书写韦皇后秽乱宫闱、私通武三思的丑闻，全城百姓争相围观，流言四起，皇室颜面扫地。

这件事本就是武三思自导自演的苦肉计，目的是嫁祸五王。他进宫面见李显，一口咬定告示是桓彦范等流放之人暗中指使，刻意污蔑帝后，意图动摇国本。李显怒火攻心，当即下令诛杀五王族亲，朝中重臣拼命上奏阻拦，又想起当年平定神龙政变时，曾经赐予五人免死铁券，承诺免除死罪，这才改为终身流放，禁锢于岭南蛮荒之地。

最终流放诏令下达：桓彦范流放瀼州，敬晖崖州，张柬之泷州，崔玄暐古州，袁恕己环州，五人年满十六岁以上子女全部流放岭外，世代不得返回中原。

临行之前，桓彦范回望长安皇宫，满心悔恨。当初薛季昶劝他诛杀武氏余党，自己心慈手软，如今落得流放蛮荒、全族牵连的下场，一切追悔莫及。他私下长叹：“陛下当年做英王之时，我特意留下武氏让陛下亲自处置，如今奸佞横行，功臣蒙冤，莫非真是天意难违？”

这份悔恨，伴随他一路南下，去往瘴气丛生、人烟稀少的岭南。

武三思内心十分清楚，只要桓彦范五人活着留在岭南，朝中同情功臣的官员便会一直存在，日后新君登基，极有可能召回五王平反，自己多年经营的权势会瞬间崩塌。斩草必须除根，他下定决心，派人前往岭南赶尽杀绝。

中书舍人崔湜，早年曾依附桓彦范，靠着五王举荐才得以升官，见五王失势，立刻倒戈投靠武三思，主动献策，劝说武三思直接派遣使者携带矫诏，半路截杀五位流放郡王。

武三思询问崔湜，何人适合担当杀手，崔湜举荐自己的姨兄嘉州司马周利贞。周利贞早年依附张氏兄弟，当年被桓彦范弹劾贬官，心中积攒滔天恨意，一心想要报复，是最合适的执行人选。

周利贞即刻被提拔为右台侍御史，手持伪造的皇帝诛杀诏书，快马奔赴岭南，沿着五人流放路线一路追杀。

五人结局凄惨，各有不同，其中桓彦范的遭遇最为惨烈。

年迈八十二岁的张柬之，流放途中听闻周利贞前来追杀，悲愤郁结，本就体弱多病，抵达新州不久便忧愤离世；六十九岁的崔玄暐体弱，受不了岭南路途颠簸、湿热瘴气，还未抵达流放地，便在路上染病身亡，二人算是得到相对体面的结局。

剩下敬晖、桓彦范、袁恕己三人，全部被周利贞追上，受尽酷刑折磨而死。

周利贞行至贵州地界，迎面撞上押解桓彦范的队伍。彼时桓彦范刚经过数月长途跋涉，衣衫破旧，身形憔悴，却依旧一身傲骨，见到周利贞手持矫诏前来，没有半分乞怜。

周利贞积压多年怨恨，丝毫不掩饰杀意，为了折磨桓彦范，他想出极其残忍的刑罚。手下士兵砍下路边带锋利尖刺的竹槎，粗糙竹片边缘如同刀刃，周利贞下令绳索牢牢捆住桓彦范四肢，将人拖拽在竹槎之上，沿着地面来回拉扯摩擦。

尖锐竹刺划破肌肤，一路拖拽之下，皮肉成片脱落，鲜血浸透地面，骨头清晰外露，剧痛足以让人瞬间昏厥。桓彦范数次痛得昏迷过去，又被冷水泼醒，全程没有开口求饶一句，只是怒视周利贞，痛斥奸贼祸乱大唐，言语铿锵有力，丝毫没有屈服。

反复拖拽至桓彦范皮肉几乎脱尽，只剩奄奄一息，周利贞依旧不肯罢休，下令士兵手持棍棒，对着桓彦范周身乱杖击打，直至气绝身亡。这一年，桓彦范年仅五十四岁。

解决完桓彦范，周利贞继续赶路，追上敬晖，处以凌迟酷刑，千刀万剐而死；追上袁恕己，逼迫他大量服用有毒野葛，毒药作之后五脏六腑剧痛难忍，袁恕己痛苦到徒手刨挖泥土吞食，指甲尽数磨烂，最后再遭乱棒打死。

一夜之间，五位匡复李唐、动神龙政变的复国功臣，尽数死于奸人之手，消息传回长安，朝中正直大臣暗自悲痛，却畏惧武三思、韦后权势，无人敢公开悼念。

周利贞完成任务返回京城，武三思大喜过望，重重提拔赏赐，一时之间，残害忠良之人反倒步步高升，朝堂黑白彻底颠倒。

桓彦范身死岭南之后，遗体草草就地掩埋，宗族子弟全部流放岭外，家中家产尽数抄没，昔日扶阳王府彻底衰败，无人敢为其鸣冤。

但公道不会永久埋没。数年之后，唐中宗李显驾崩，韦后、安乐公主毒杀君主，妄图效仿武则天篡夺江山，临淄王李隆基联合太平公主动唐隆政变，诛杀韦后、安乐公主、武三思一众奸佞，拥立唐睿宗李旦登基。

睿宗素来知晓五王冤情，登基第一件事便是为桓彦范、张柬之等人彻底平反，恢复全部官爵，归还被流放的子孙，返还抄没家产，追赠桓彦范谥号“忠烈”

，赏赐实封二百户，表彰他为国尽忠、刚烈殉国的一生。

开元六年，唐玄宗李隆基下诏，感念五王安定李唐社稷的巨大功劳，准许桓彦范、敬晖、张柬之、崔玄暐、袁恕己五人，一同配享唐中宗庙庭，后世帝王祭祀先帝之时，桓彦范位列侧，千秋享祀。

建中三年，唐德宗再度追封桓彦范为司徒，位列三公，给予人臣最高身后哀荣。当年残害他的周利贞、崔湜等人，后来尽数获罪流放，死于蛮荒，善恶终有轮回。