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第46章 班超 三十六人扫西域丝绸之路定远侯（第2页）

当他告别母亲和兄长，踏上西征之路时，班固忧心忡忡地叮嘱：“西域艰险，匈奴凶悍，贤弟务必保重自身。”

班拍了拍兄长的肩膀，语气坚定：“兄长放心，此番西行，我必不负家国，不负此生！”

大军行至敦煌，窦固得知班熟读兵法，又有勇略，便任命他为代理司马，让他率领一支偏师攻打伊吾。

伊吾是丝绸之路的咽喉要道，也是匈奴在西域的重要据点，地势险要，防守严密。

战斗中，班身先士卒，率领士兵奋勇冲锋，不仅攻破了城池，还斩杀了大量匈奴兵。

窦固亲眼目睹班的英勇，对他刮目相看，战后特意上书朝廷，举荐班的战功。

更重要的是，通过这场战役，班第一次踏上了西域的土地。

站在伊吾的城墙上，望着远处连绵的雪山和广袤的戈壁，他心中百感交集。

这里没有洛阳城的繁华，没有官署的安逸，却有着他梦寐以求的战场。

他知道，自己的人生，从这一刻起，将彻底改写。

窦固深知，征服西域，光靠武力远远不够，还需要联络诸国，孤立匈奴。

于是，他决定派遣使者出使西域，而这个重任，他毫不犹豫地交给了班。

临行前，窦固想给班增派兵马，却被班婉拒：“出使西域，贵在智取，不在人多。臣只需带领原班三十六名吏士即可，人多反而累赘，易生事端。”

窦固不解，却也尊重班的决定。

他哪里知道，班早已盘算清楚。

西域诸国实力弱小，多数国家只有数百士兵，只要谋略得当，三十六人足够应对；更重要的是，人少行动灵活，不易引起匈奴和诸国的警惕。

就这样，带着窦固的嘱托和朝廷的信物，班率领三十六名勇士，踏上了出使西域的征程。

他们越过茫茫盐泽，穿越戈壁沙漠，向着第一个目标——鄯善国进。

这一路，风餐露宿，危机四伏。

沙漠中昼夜温差极大，白天烈日炎炎，热浪灼人，夜晚寒风刺骨，滴水成冰。

他们还要时刻提防匈奴骑兵的偷袭和流沙的吞噬，粮食和水源也常常短缺。

可班始终镇定自若，他将士兵们分成小队，轮流警戒、探路，遇到困难总能想出办法。

有一次，队伍在沙漠中迷失方向，水囊即将见底，士兵们都陷入恐慌，班却凭借星辰辨别方向，带领大家找到了一处隐蔽的甘泉。

经过数日艰苦跋涉，班一行终于抵达鄯善国。

鄯善国地处西域南北两道的中转站，战略位置极其重要，是汉朝打通西域的关键。

鄯善王广听说汉朝使者到来，又得知汉军刚刚大破匈奴，十分高兴，亲自出城迎接，对班等人礼遇甚周，每日都派人送来美酒佳肴，嘘寒问暖。

班心中稍定，以为此行开局顺利。可没想到，仅仅过了几天，鄯善王的态度突然变得冷淡起来。

不仅不再亲自接见，送来的食物也变得粗劣，就连负责接待的官员，也总是避而不见。

经验丰富的班立刻察觉到了不对劲。他召集手下的吏士们商议：“你们有没有现，鄯善王最近对我们越来越疏远了？依我看，一定是匈奴的使者也到了，他现在犹豫不决，不知道该投靠哪一方。”

众人纷纷点头，有人担忧地问：“那我们该怎么办？如果鄯善王倒向匈奴，把我们交给匈奴人，我们恐怕死无葬身之地啊！”

班沉思片刻，眼中闪过一丝决绝。

他没有直接去找鄯善王对质，而是找来负责照顾他们的鄯善侍者，故意试探道：“匈奴使者已经来了好几天，现在住在什么地方？”