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短篇 午夜（第3页）

帕帕林喊道，“您的力量源于守护的意志和知识的渴望！想想您为什么要保护这本书，为什么要保护这个图书馆！”

琴音的目光扫过走廊。墙上的宣传画，褪色的文字，以及身后特别收藏室里那些可能珍贵无比的文献。她想起自己每次在图书馆找到心仪书籍时的喜悦，想起那些书页带给她的广阔世界。

“知识……不应该被这样践踏。”

她握紧魔杖，感到力量在胸中凝聚，“每一本书都是一个世界，每一次阅读都是一次相遇。我绝不会让你夺走这些！”

魔杖顶端的蓝宝石绽放夺目光芒。琴音高举魔杖，羽翼完全展开：

“绚羽之光，净化阴影——FeatherPurge！”

光芒如潮水般涌出，温柔却无可阻挡。光芒所过之处，褪色的宣传画恢复色彩，模糊的文字重新清晰。撕书者发出无声的尖啸，在光芒中挣扎。它的黑色连帽衫如燃烧的纸页般卷曲、剥落，露出下面扭曲的、由旧书页和墨迹构成的形体。

最终，撕书者化作一团灰烬，消散在空气中。只剩下一枚暗红色的书签飘落在地，书签上印着扭曲的荆棘图案。

琴音身上的光芒渐褪，装束变回原来的校服。她踉跄一步，扶住墙壁，感到一阵虚脱。

“成功……了？”

她喘着气问。

“大成功！”

帕帕林落在她肩头，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，“琴音大人初次变身就如此出色！您果然是真正的绚羽骑士！”

琴音看着手中的魔杖——此刻它已变回一根普通的蓝色羽毛笔。她弯腰捡起那枚暗红书签，书签触手冰凉，散发着不祥的气息。

“这是……？”

“虚无之庭的印记。”

帕帕林严肃地说，“撕书者只是最低级的爪牙。它们在地球上活动，意味着更强大的敌人可能已经潜伏。而且……”

帕帕林看向琴音另一只手中始终紧握的《世界花卉图鉴》：

“既然撕书者出现在图书馆，说明永恒之花的线索确实藏在这附近。我们必须尽快找到它，在虚无之庭的主力到来之前。”

琴音深吸一口气，推开特别收藏室的门。室内陈设古朴，一排排橡木书架高至天花板，空气中弥漫着旧纸和油墨的气味。

她的目光被房间中央陈列台上一本摊开的古书吸引。书页泛黄，上面的文字是手写花体，插图是精细的植物素描。摊开的那一页，画的正是《世界花卉图鉴》封套上那种星蓝色的花，但更加详细，旁边还有笔记：

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“流星花（暂名），七月流星雨夜目击于西山。花色如星芒，夜自生辉，拂晓即凋。疑非本土物种，或为天外之种。采集标本未果，惟手绘此图。——大正十年七月，植物学者·藤原伊织”

笔记旁贴着一张小小的黑白照片，模糊能看出是在夜晚的山坡上，一个穿着大正时期服装的女性身影，手中捧着散发微光的花朵。

“流星花……天外之种……”

琴音喃喃，突然意识到什么，“大正十年是1921年，距今超过一百年。如果这花真的存在，现在可能……”

“可能已经灭绝，或者隐藏在地球某处。”

帕帕林接话，声音沉重，“但虚无之庭不会放弃。它们会搜寻所有相关线索，包括这位藤原伊织的后人，或者她留下的其他记录。”

琴音翻到笔记的下一页，发现后面被撕掉了。撕痕很旧，显然不是刚刚发生的。

“缺了一页。”

她皱眉，“这里本来应该还有内容。”

帕帕林飞近，仔细观察撕痕：“是人为撕掉的。而且时间很久了。琴音大人，您能感知到什么吗？”

琴音将手指轻触撕痕处，闭上眼睛。她并不指望真的感知到什么，但就在指尖接触书页的瞬间——

片段闪现。

一只女性的手，小心翼翼地将这一页从书中撕下。手很年轻，指甲修剪整齐，无名指戴着一枚简单的银戒指。背景是书架，和这个房间很像，但书架上的书不同。那只手将撕下的书页折好，放入一个信封。信封上有钢笔字迹：

“致未来的寻花者”

然后画面消失了。

琴音睁开眼睛，心跳加速。