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第100章 科场舞弊十八（第3页）

前方城门卫兵重重，见有人在皇城外逗留，正要上前驱赶。叶思睿快步迎了上去，从怀里掏出一块玉牌，递给他们，“你们可认得这个？”

卫兵冲着那玉牌跪拜。“明白了，大人请跟我来。”

进入宫城前，叶思睿又回头，冲着牵着马的夏天舒无声地说：“等我。”

夏天舒点头。

这一次陛见要匆忙很多，叶思睿是临时决定的，连公服都没有换。虽然因为那块玉牌，卫兵对他毕恭毕敬，但难免为此窃窃私语。

卫兵为首的那个带着一小队人领着他在城内走。尽管已是下午，天气依旧很不好，始终阴阴沉沉，寒风呼啸，卷着叶子打滚。

上次坐轿子来，这一次步行，自然要慢上很多。那些不能上朝的官员难得进一次皇城，不说诚惶诚恐，至少也惊喜激动，叶思睿却平静如同老僧入定，只顾低头赶路。

冯太监亲自接待他。“陛下眼下正在暖阁里接见大臣，叶大人不妨先去换一身衣服。”

用的虽是商量的语气，可他一声令下，立刻就有两名宫女带着叶思睿到了偏殿。一名宫女手中正抱着一套全新的五品公服，旁边一名抱着帽子和展翅，还有一名抱着犀带，还有皂靴。叶思睿令他们随意摆布自己，换上公服，又对着镜子整理得一丝不乱。冯太监悄无声息地走进屋，满意地点点头，“陛下宣叶大人进殿。”

仍是入内，叩拜，谢恩。陛见的那套礼仪叶思睿烂熟于心。“免礼，赐座。”

年轻的君王今日换成了大红的盘领袍，更显得英姿勃勃。“爱卿入宫，想是案子查出究竟了？”

叶思睿从凳子上挪下来跪地请罪，“臣请陛下恕罪。”

“怎么，案子没有查出来？”

皇帝陛下脸上的笑容淡去了一些。

“臣无能，只有一个猜测报给陛下。”

叶思睿伏地道。

“说。”

良久，皇帝嘴中才蹦出一个字。

“是。”

皇帝没有叫起，叶思睿只能跪在地上说。“此事说起来并不复杂。不过是三个问题，其一，万成朓为何自缢？其二，民间议论纷纷是否属实，璞县试子是否舞弊？其三，原先的泄题又是怎么一回事？”

叶思睿说到这里，顿了一顿，“这三个问题实际上并不是独立的，解开了一个，另两个也就迎刃而解了。”

“你快说。”

皇帝忍不住催促他。

“臣先解开的问题是，万成朓为何自缢？说来惭愧，万成朓的死看起来是所有问题里最简单的一个，实则是最关键的。”

叶思睿从怀里掏出那一沓纸，抽出万成朓的验尸单，冯太监立刻接了过来呈给陛下。“万成朓死于自缢这是确凿无疑的。但是根据口供，他的书童下人都住在下房，听他传唤才到他身边服侍，他死前几日闭门不出，只由店小二送饭进去，送下一餐时再把上一餐的餐具收起来。陛下有没有看出什么不对劲？”

皇帝随手翻了翻验尸单，不耐烦地问：“你究竟想说什么？”

“他死时屋里还有其他人，他是被这个人逼着自缢的。”