倍福文学

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第234章（第3页）

御道上积水没过脚踝，宫墙根下沁出一圈一圈深色的湿痕，连养心殿里常年干燥的金砖地面都泛起了潮气，踩上去滑腻腻的。

水患终于酿成。

谢怀成连三道急诏，命南边各州府上报汛情，折子一封比一封来得慢，不是驿站不肯跑，而是路已经被水冲断了。

……

子时初，蚌牛口。

堤坝横跨河道，一边是尚且能控制的浅层河流，一边是接近满溢的临水坡。

堤坝是前朝修的，夯土层里掺了石灰与糯米浆，用了近百年，管过无数次春汛，从来不曾出过纰漏。

今夜却不同。

暴雨连下半个月，水已经涨到了一个从未有过的高度，浑浊的洪流裹挟着上游冲下来的树枝碎木，一遍一遍地撞击着坝体。

守堤的老兵蹲在坝脚的条石上，拿袖口抹了一把脸上的雨水，正要从心里骂上几句，忽然看见脚边有东西在往外渗。

他眯了眯眼，仔细朝下看去，现是一小股浑浊的泥水，正从石缝里往外挤，越挤越多，越流越急。

渗水了！

老兵猛地站起身，扯下腰间的铜锣，抡起锣槌就是一通狠敲。

锣声尖锐刺耳，穿透雨幕，在漆黑的夜色里一波一波地荡出去。

按规矩，锣响就是死令。守堤的、巡夜的、在棚里歇着的，不管职位高低，只要听锣响，全都要在片刻之间上堤抢险。

这是写在河防营营规第一行的铁律，没有人不知道。

子时一刻，河防营百人队赶到现场。

百来号人扛着沙包、麻袋、铁锹，在堤下的泥水里跑成了一条歪歪扭扭的黑线。

雨下得睁不开眼，火把点不燃，只能借着偶尔劈开云层的一道闪电看清彼此的脸。所有人的面孔都是青白色，攥紧工具，呼吸绷紧，只等带队校尉一声令下。

带队校尉是个四十出头的中年人，姓周，在河防营干了十几年，熬资历熬到这个位置。

此刻他站在堤坝侧面的高坡上，既不下令填土，也不下令布桩，而是不断地回头张望，看向身后的茫茫雨色。

一个老河工等急了。

他在河防上待了半辈子，此时肩上扛着一只百来斤的沙包，泥水从沙包底下滴滴答答地淌，膝盖陷在烂泥里，拔腿都费劲。

他看见那渗水的地方已经从石缝扩成了一条小指宽的裂缝，水从裂缝里往外滋，滋得比他这辈子见过的任何一次都要急。

想到身后村里住着全家老小，他等不了了，扛着沙包就往堤上冲。

察觉他的意图，周校尉快拔刀。刀锋在闪电下一亮，横在那老兵面前，离他胸口不到三寸。

“没有上峰手令，”

他说，声音被雨幕裹成了一道冷冰冰的铁线，“谁也不许动。”

老兵呆在原地。

他扛着沙包站在泥水里，看看那把刀，又看看堤坝上那条正在一寸一寸扩大的裂缝，实在想不通这到底是怎么一回事，嘴唇哆嗦，到底没敢再往前踏一步。

子时二刻，溃口从三尺扩到了三丈。

浑浊的河水从裂口处灌出，冲刷着坝下的泥土，把地基一块一块地掏空。溃口边缘的条石开始松动，在洪流的冲击下出沉闷的撞击声，让人联想到一些丑恶巨大的东西，正在水底翻身。

此时如果全力填堵，或许仍有挽救的余地，哪怕不能修复堤坝，至少也可以争取时间，降低损失。

一个年轻的河兵扑通一声跪在泥水里。

他不过十七八岁，脸上还带着刚从乡下出来时的土气，嘴角上连根像样的胡须都没长出来。