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第649章 立于点将台（第1页）

腊月的寒风如刀，刮过镇北堡的城墙。堡内校场上，三千将士肃立，鸦雀无声。

郝铁一身铁甲，腰悬长刀，立于点将台上，目光如炬，扫过台下将士。这些面孔，有追随他多年的乡勇，有昌平卫旧部，更有新近从流民中挑选的精壮。他们背景不同，经历各异，此刻却都神情肃穆，等待着命令。

“探马来报，鞑虏可汗皇太极亲征，率八万铁骑，已破张家口，宣府告急。”

郝铁声音沉厚，在寒风中传开，“昌平乃京师北门，鞑虏必来。诸位，怕不怕？”

“不怕！”

声震云霄。

“好！”

郝铁拔刀指天，“我郝铁在此立誓，鞑虏若来，必叫他有来无回！昌平，就是鞑虏的坟场！”

“杀！杀！杀！”

三千将士齐吼，杀气冲天。

点将完毕，郝铁召集众将议事。

诸葛高手展开地图：“皇太极大军出张家口，有两条路可选。一为东路，经怀来、延庆，直扑居庸关；一为西路，过宣府，绕道白羊口，攻昌平侧翼。依我之见，东路可能性较大。居庸关险要，但守将杨国柱新败，士气不振，若鞑虏猛攻，恐难久持。一旦居庸有失，昌平门户洞开。”

“杨国柱虽败，尚有万余兵力，据关而守，守个十天半月应无问题。”

王猛道，“怕只怕，朝廷又出昏招，强令出战。”

“卢督师已回京述职，宣大总督空缺，如今是谁主事？”

秦娇问。

戴嘉诚道：“是兵部侍郎陈新甲暂代。此人书生出身，好纸上谈兵，又急于立功。若他强令杨国柱出战，后果不堪设想。”

“朝廷的事，咱们管不了。”

郝铁沉声道，“咱们只管昌平。大雷，派斥候往居庸关方向，日夜监视，一有动静，即刻来报。王猛，加固城防，滚木礌石，火油箭矢，备足三个月用量。娇娇，组织妇孺，赶制冬衣，筹备药材。嘉诚，盯紧府城，刘守仁若有异动，随时来报。”

“是！”

众人领命而去。郝铁独留诸葛高手：“先生，依你看，此战胜负如何？”

诸葛高手捻须：“若只昌平一城，鞑虏纵有十万，也难攻克。但战事一起，朝廷必遣督师，调各镇兵马。届时，令出多门，各自为政，反是败因。当年萨尔浒之败，便是前车之鉴。”

“先生是说，此战之败，不在前线，而在朝堂？”

“正是。”

诸葛高手叹道，“崇祯皇帝刚愎多疑，朝臣党争不断。卢督师御敌有方，却遭弹劾，不得不回京自辩。陈新甲急于立功，必催战。若他强令各镇出击，正中鞑虏下怀。野战，我军非鞑虏之敌。”

郝铁沉默良久，方道：“先生所言，我岂不知？然食君之禄，忠君之事。既为明臣，自当死战。至于朝堂纷争，非我等武夫可管。咱们只管守好昌平，别的，听天由命罢。”

“郝兄忠义，令人感佩。只是……”

诸葛高手欲言又止。

“先生但说无妨。”

“只是，若朝廷不仁，郝兄当如何自处？”

郝铁望向窗外，雪已纷纷扬扬落下。

“我郝铁守的，非是一家一姓之江山，是身后千万百姓之安宁。若朝廷不仁，我便自行其是。这昌平，我守定了。”

诸葛高手深深一揖：“愿随郝兄，生死与共。”

腊月十五，探马来报：居庸关守将杨国柱，奉陈新甲之命，出关迎敌，中伏大败，损兵五千，退守关内。鞑虏趁势猛攻，居庸关危在旦夕。

“蠢材！”