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能够取得世族信任，很大程度上决定了世族出身，至少与世族沾亲带故；对世族作风深恶痛绝，思想向自己的对立面靠拢，这要求这个人要有相当的离经叛道气质；同时他们还要智勇双全，具有把握时机的能力，更要有扭转时局的勇气；而且，他们不能在明面上有过支持新政的倾向，否则很容易引起世族警惕；当他们成功打入内部后，要根据情况对一些摇摆人员进行渗透和游说，这就需要有极高的言说技巧和审慎的观察力；最后，他们必须接受与亲人敌对的事实，甚至在直接对亲人造成损伤的行动里，作出致命一击。

这些人被称为“目”

，是萧玠在位时期赫赫有名的对敌情报队伍“千目菩萨”

的前身。

但在首创之时，组织这支队伍极其困难。

好在至今十余年，并非毫无成效。

在萧玠踏上返京之程时，萧恒已经发动所有眼线，尽全力获取世族的行动计划。这在世家集会、动议和走亲访友中悄然进行，两个月内，将最具有谋反嫌疑的目标缩小在以虞山铖为首的四个人身上。

萧恒和杨峥敲定了整个清扫计划。在真正发难之前，他们必须要控制世家盘踞在地方的根系。

这是一件很棘手的事，按最初设想，需要二世、三世来徐徐图之。之后可能会继续进行这种因势利导策略，但现在需要速战速决。

要控制各地的世族势力，并把握他们染指的经济大权，需要与之匹敌的、雷厉风行的话事人和军队。但地方官与世族关节盘错，如果动用本州府吏和折冲府军队，很可能使其沆瀣一气，反而资敌。

是故，萧恒出动禁军势力，以六卫暗中接管各州，确保解除地方威胁。

禁军出京是一件很有迷惑性的事。从表面看，京中力量削弱，会让虞山铖等人放下警惕。更重要的是，虞山铖有一支配备火器的秘密队伍，按长安的坊市制度和人口密度，绝对不会安插在京内。如果冲突不可避免，这支军队可以在京畿对其加以拦截，将其引向早做好人群疏散工作的无人山区，降低伤亡。

而以上计划能够顺利执行的一个前提——为保证对百姓的损伤降到最低，并力争和平化解地方危机——萧恒必须亲自出京做这件事。

不说行军和执政的能力，萧恒在民间和军中具有非同寻常的人望。很多时候，他站在那里，即能屈人之兵。

整个计划确定后，萧恒称病。为免世家怀疑，他瞒过了萧玠——萧玠的反应是最具迷惑性的武器。同时，也是因为他探知了影子的参与。那股复燃的死灰不是萧玠能解决的事。等地方得到控制，他会即刻返京，迅速展开定罪与审判活动，并做好充足的战斗准备。

萧恒已经知悉虞山铖会在上巳祭祀时行动，但对他来说，这未必不是个好时机——官眷俱在掌控之下，萧玠也不在皇城之中，有半数禁军随伴左右，他和百姓基本安全无虞。而虞山铖队伍入宫后，会被萧恒率领的禁军围死在永巷之内。哪怕虞氏借火器殊死一搏，宫墙也足够消耗他的炮火，比开阔地形的伤亡要小很多。

一切行动俱在弦上。

但他没想到，萧玠居然在他之前抢先行动，在血洗永巷后，平静地进行上巳祭礼。

那支有组织的影子队伍，居然在他手下没有讨到半分好处。

听到这里，萧玠开口：“我从老师的手记中读到岑郎和影子的交集，里面夹了一张方子，注解说或许能够麻痹影子的经络。”

他顿了顿，说：“十三年了他还在保护我。”

两个人一起沉默一会，萧恒说：“你把虞三郎带回来了。”

萧玠看着自己攥在一块的手掌，声音很低：“他不仅告诉我这件事，还把虞氏的一支火炮队伍换成了臭火。他功在社稷，就是想要我保他一家性命无虞。那天晚上……他问我能不能留他爹一命，我说可以。他说不要骗他，我说，三哥，你来告诉我，不就是相信我吗？我说君无戏言。然后，我不只杀了他爹。”

萧玠说：“我得看着他。”

临去前，萧玠犹抱侥幸，问：“阿爹，他真的不是你的人吗？”

萧恒握紧他的手，摇了摇头。

天子默许后，虞闻道入住东宫。

宫人们很难分辨他的来临和没有回来的那位沈郎有什么不同，委婉问萧玠，虞郎是与殿下同居，还是另辟厢房。

萧玠愣了愣，说：“让他挨着我住吧。”

宫人领命退下，脚刚迈过门槛，就听见太子道：“还是和我一块住，另搬一张床，要大要软，放到我床边去。中间，隔道屏风。”