倍福文学

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她坐在灶头前，也算暖和。

“穿的够多了，常待在屋里头，暖和着呢。”

阿朝笑言。

一如往常的寒暄过后，阿朝挽起袖子，先将糯米和红豆放进清水里浸泡，一边搅拌一边念叨：“三舅母说过，红豆泡透了才容易煮烂，粥也会更香甜。”

等食材浸泡的间隙，他看向刘婶：“婶子给我烧个火。”

刘婶闻言，三两下就把火给升起来，“少君，您所这种天冷飕飕的，作甚自己来做粥？”

虽是习惯，但也不理解。

阿朝手上的动作没停，言：“喜爱吧，总之闲着也是闲着，加上昨夜也与夫子说了要做腊八粥。”

他小心地将浸泡好的糯米、红豆倒进锅里，又依次加入莲子、桂圆和红枣，再往锅里添足清水，盖上锅盖，耐心地守在灶台边。

偶尔掀开锅盖搅拌一下，防止锅底的米粘住，热气蒸腾而上，带着谷物的清香，渐渐弥漫了整个庖屋。

刘婶瞧了眼外面的天色，道：“少君，这边的粥还有段时间熬，你不若先回屋子去，用了午膳。”

有婶子在这边，倒是不怕出什么事，这般想着，阿朝用温水洗干净手，“那我便回去了，婶子给我看着，到时候好了，让下人送到堂屋去。”

一步三回头，阿朝回到堂屋内，谢临洲正好从书房出堂屋，二人四目相对。

谢临洲闻到他身上的谷物味，抬起手拍走小哥儿肩膀沾到的雪沫，“去熬腊八粥了？”

“是啊，还没好，我让刘婶子看火，我回来等用午膳。”

阿朝没换衣裳，直接坐在高腰窄凳之上，喝了口温开水，“你呢，谢管事他们汇报都好了？”

谢临洲斜倚在铺着软垫的小塌上，“自是汇报好了，今年盈收很好，能过一个好年。”

他抬眼看向对面坐着的阿朝，声音带着几分闲适：“长风那孩子的心思细，经营的路子也活，今年铺子的盈收比好些老铺子的都好。方才汇报之时，与谢管事他们聊到此事，他们还想去请教一番。”

曾经的他是靠着自己的毅力来教这一帮孩子，没想到他们这么快会有成就。

此时的他还不知，广业斋学子们对他的评价，千里马常有但伯乐不常有。

阿朝正闻言抬起头，眼里带着几分笑意：“我先前就说他是个有主意的，当初他说要把点心做出些新花样时，你们国子监的同僚、学长还嘲笑你与长风，没想到现在整个京都都在抢着买他的点心。”

他对沈长风的了解多是在谢临洲的嘴中，以及某些时候与沈长风本人的相处。

“按我说啊，这会你的那些个同僚们该悔断肠了，没早些打好关系。”

语气一顿，他补充道。

谢临洲喝了口茶，继续说道：“昨日沈叔邀我去醉仙楼用膳，席间聊了不少关于长风往后的规划。沈叔说，长风打算明年在城东再开一家分店，还想把点心的种类再丰富些，不光做甜口、咸的，还要添些酸口酸甜口的。”

他顿了顿，又补充道：“沈叔还说，不知该拿长风如何是好。长风做生意是像他，可读书也像他，他还在发愁，到底是让孩子一边念书一边做生意好，还是直接就让孩子做生意。”

其实，沈万二都清楚自己孩子的心思，只是埋藏他心里的科举梦，让他不能就此让孩子放弃读书。

阿朝听完，斟酌片刻，“若是长风是我的孩子，我便会让他自己选。往后生活如何，是孩子的。我们能管孩子一时不能管一世。”

他看向面前的汉子，眉毛轻挑，“想必，你是同沈叔说了萧策之事。”