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第1315章 谢棠（第1页）

狄仁杰没有让人把柳梦梅放下来。他让李元芳搬了张条凳，在戏台前坐下，就着满堂红灯笼看那悬在梁下的人。油彩在晨光里泛着冷而艳的光，柳梦梅的身子轻轻打旋，红绸绞在横梁上，出极细的摩擦声。台上很静，连灰落在台板上都听得见。

“谢棠是谁？”

狄仁杰开口。

那琴师伏在地上，半天不敢抬头。过了好一会儿，才哆嗦着说：“回大人，谢棠是园里从前的丫鬟，服侍柳老板的。三年前不知何故走了，走的时候一句话没留。她本不是园里的人，是有一年冬天，柳老板从城门外捡回来的。丫头命苦，来时只有十一二岁，又瘦又病。柳老板请大夫替她瞧了半年，才保下一条命。”

“她长得什么模样？”

“标致。不是一般的标致。园里人都说，谢棠要是学戏，准能成角儿。可柳老板从不让她登台，只叫她在后头伺候，端茶递水，叠衣裳，别的都不让干。”

狄仁杰又问：“谢棠在园里那几年，可有人欺负过她？”

琴师还没开口，一个杂役模样的年轻人抢着说：“大人，是柳老板！柳老板对谢棠动过手，还不止一回。有一回打得太狠了，谢棠从后堂跑出来，身上全是淤青，脸也肿了，哭着往街上跑。柳老板派人把她抓回来，关在柴房里三天三夜，不给饭吃。小的看不过眼，偷摸送了两个馒头进去，被柳老板知道了，把小的吊在井边打了一顿。后来谢棠就不见了。就在那之后，柳老板逼着园里人谁也不许提谢棠，把她的东西全烧了。”

狄仁杰扫了这杂役一眼，见这杂役不过二十来岁，生得黑瘦，眼窝深，看人时总像是含着一股气。他问那杂役：“谢棠可曾留下什么东西？一件衣裳？一件饰？”

杂役迟疑了一下，说：“她走时什么都没带。可小的知道她有一件顶要紧的东西，平日里藏在后园老槐树下的墙洞里，谁也不知道。只有小的知道。是一支银簪子，簪头雕着一枝海棠花。”

狄仁杰让李元芳带杂役去后园墙洞取。李元芳应声去了，不多时折回，手里托着一块旧帕子，打开一看，里面是一支银簪。簪头海棠花雕得极精致，花瓣半开，花蕊处缀着一颗极小的朱砂珠。狄仁杰将簪子转过来，簪尾刻着一个“谢”

字。

他忽然拿起从供桌下找到的那枚鸡血石印章，与银簪并排放着。印章上的海棠花与银簪上的海棠花，花形一样，连花瓣卷曲的方向都分毫不差。只是印章上的海棠花心被剜去了，留下一个极小的洞。狄仁杰叫来琴师，问他认不认得这枚印章。琴师摇头，说从未见过。又传了柳梦梅的徒弟来看，也说不认得。狄仁杰将两样东西收进袖中，对苏无名说：“这印章是柳梦梅的，他藏在供桌下，用红布包着。柳梦梅不让谢棠登台，也不让谢棠见人，是因为谢棠长得太像一个人——太像他自己。你们也都说谢棠标致得很，可你们忘了一件事：柳梦梅是旦角，他台上扮女子比女人还像女人。这满堂的红灯笼映着，谁还分得清哪个是柳梦梅，哪个是谢棠？这出戏，柳梦梅给谢棠画了十年的妆，画得她成了另一张脸。这脸，就是今天我们在这梁上看到的。有人把这张脸画还给柳梦梅，是让他也尝尝，被人当木偶吊起来的滋味。那枚印章上的‘棠’字和海棠花，是柳梦梅给谢棠刻的私印，花心被人剜掉，就是将谢棠从这园里挖了出去。现在这人回来了。”

李元芳听了，却道：“大人，柳梦梅是上吊死的，可这四根红绸吊得太齐整，像是一个人把他吊上去的。若谢棠是丫鬟，她一个弱女子，哪有这么大的力气？”

狄仁杰道：“所以我才问打更的刘三去了哪里。刘三高壮，把人吊上去，他做得到。可惜刘三不见了。他若还在园里，这案子便另有蹊跷。”

他让李元芳带人把整座霓裳园逐间搜过，柴房、仓库、地窖、后园的井，都要再翻一遍。然后他走到柳梦梅身下，仰头看那张脸。油彩已经有些干，唇色却还鲜红，像刚抹上去不久。他忽然说：“柳梦梅的右耳后有一小片油彩是新的。他死后，不止脸被人补过妆，连耳后也补过。补妆的人曾弯下腰，凑得极近，一点一点把那里涂匀。这意味着凶手把他吊上去之后，没有急着离开。他站在这里，慢慢给他补妆，补了很久。台下的人都散了，刘三在园里，他不但不拦，反而给凶手递胭脂，递油彩。他们是一伙的。这出戏，是两个人演的。一个在台上动手，一个在台下递妆。现在戏散了，一个不见，一个逃了。可你们不要急。第一折完，还有第二折。他们还会回来的。长安城里的霓裳园，就要上演第二折了。”

他说完，转身走出戏园。平康坊的街面上已经热闹起来了，卖花的、卖酒的、卖胭脂水粉的，吆喝声此起彼伏。狄仁杰翻身上马，对李元芳说：“海捕文书，缉拿刘三。再查三年前谢棠被柳梦梅殴打后逃走的那个晚上，有没有人看见她往哪个方向去了。还有，满城找一个人——女子，二十岁上下，会唱戏，或者会梳头，可能住在城北或城外。她把柳梦梅的脸画得那般好，手上必有功夫。这功夫，不是普通梳头娘子能练出来的。她必定就是谢棠。或者，是一个扮成谢棠的人。不管是谁，都是这出戏真正的主角。我们得在第二折开锣之前找到她。”

他扯了扯缰绳，往大理寺方向去了。满街的人声从身后涌来，像为这出不见血的戏配上的锣鼓。晨光越过城墙，落在大理寺的青瓦上，那口白毫寺的铜钟还在廊下立着，上面蒙着一层薄薄的雪。狄仁杰经过时，忽然觉得那钟仿佛又轻响了一声，像是给这新案打了个拍子。他停了一下，没有回头。只是对苏无名说：“把这串念珠拿去，对着了尘师太数一数。这案子若与旧事无关，那便最好。若有关，这念珠上的字，就都不白刻了。”

他抬起头，望了望天。天很蓝，蓝得像谢棠那支银簪上就要掉下来的朱砂珠子。风很冷，吹得他衣角一下一下地翻，像戏台上将落未落的水袖。这长安城，又要唱一台新戏了。而这一次，看戏的人，终于不只是看客。