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第667章 尘封旧卷（第1页）

柳莺阁位于襄州城西的胭脂巷，白日里远不及夜晚喧闹，朱漆大门紧闭，只有两个无精打采的龟公靠在门边打盹儿。巷子里弥漫着一股脂粉香气混合着隔夜酒水食物的腻味，与普照寺的香火气和山野清冽截然不同。

狄仁杰一行并未大张旗鼓，只带了李元芳、如燕及四名便装亲卫。范铸则率其余人手继续在寺内外搜寻弘严踪迹，并协助曾泰根据名册进行秘密缉拿。

敲开门后，亮出身份，原本睡眼惺忪的老鸨顿时吓得魂飞魄散，连滚爬滚地将众人引入后堂一间清净些的屋子，又是上茶又是赔罪，一张涂满脂粉的老脸皱成了菊花。

“大人……不知各位大人莅临，有何……有何吩咐？小楼一向奉公守法，按时缴纳花税，绝无作奸犯科之事啊……”

老鸨声音发颤。

狄仁杰示意她坐下，直接问道：“莫要惊慌，本官此来，只为查证一人。你楼中可曾有一位名叫‘翠蝶’的姑娘？”

“翠蝶？”

老鸨一愣，眼神闪烁了一下，随即苦着脸道，“回大人，是……是有过这么一个姑娘。不过……不过她已经不在楼里了。”

“去了何处？何时离开的？”

“这……大概一个多月前吧。她说有客人替她赎了身，接她走了。具体去了哪儿，小人也不清楚。干我们这行的，姑娘被赎身是好事，只要银钱两清，从不细问去向。”

老鸨答得小心翼翼。

“赎身？是何人赎的她？赎金多少？”

狄仁杰追问。

“这个……赎人的是个管家模样的中年男子，面生得很，只说姓王，出手倒是阔绰，一次付清了赎身银子五十两，还有翠蝶自己的一些私蓄也一并带走了。至于具体是哪家府上，小人确实不知，那人嘴严得很。”

老鸨努力回忆着，“翠蝶这丫头，性子不算顶活泼，但弹得一手好琵琶，模样也清秀，平日里客人多是些文士商贾，倒没听说有什么特别的恩客要为她赎身。所以当时小人还觉着有些突然。”

“她可有相熟的姐妹？平日与何人往来较多？临走前可有什么异常？”

如燕在一旁问道。

老鸨想了想：“相熟的……也就同屋的玉簪、红绡几个。往来嘛，多是寻常客人。异常……”

她忽然压低声音，“大人这么一问，小人倒想起来，翠蝶被赎身前些日子，好像有些心神不宁。有一次玉簪听见她独自在房里小声哭，问她也不说。还有一次，她伺候完一位从城外寺庙来的师父……哦，就是普照寺的师父，回来后就脸色发白，把自己关在房里半天不出来。”

普照寺的僧人！众人精神一振。

“可知是普照寺哪位师父？所为何事？”

狄仁杰立即追问。

“这……小人就不知道了。那些师父们偶尔也会来听个曲儿，多是些知客僧或者管事僧，应酬些香客。具体是哪位，翠蝶没说。至于何事……更不清楚了。只记得那天之后，翠蝶就更加沉默，没过几天，就被人赎走了。”

“她留下的东西，可还有？”

“东西都带走了，连片布头都没留。哦，对了，”

老鸨忽然想起什么，“她有个梳妆匣子，比较旧了，赎身时嫌累赘没拿，留在了房里。后来玉簪用了，前几日收拾屋子，在匣子底层夹缝里，发现了一小片折起来的纸，上面好像画着什么，玉簪不识字，觉得晦气，就扔灶里烧了。烧之前小人瞥了一眼，好像……是个莲花样的图桉，旁边还有些歪歪扭扭的字。”

莲花图桉！又是莲花！

“玉簪现在何处？本官要问她话。”

“在，在，小人这就去叫！”

老鸨慌忙出去。

不多时，一个年纪不过十六七岁、容貌俏丽但带着怯生生的姑娘被带了进来，正是玉簪。她显然被这场面吓住了，行礼时手都在抖。

狄仁杰温言安抚几句，问起翠蝶和那片纸的事。

玉簪怯生生地道：“翠蝶姐姐……人挺好的，就是心思重。那片纸，是奴婢在她旧匣子底下摸到的，折得很小，藏在缝里。打开看，是用眉笔画的，奴婢看不懂，只觉得那莲花画得怪模怪样，旁边写的字也不像寻常字……奴婢害怕，就……就扔灶里了。”

“可还记得那莲花具体模样？旁边的字，哪怕记得一两个形状也好。”

狄仁杰耐心引导。