倍福文学

手机浏览器扫描二维码访问

第82章 逃往朝廷中（第4页）

四人继续上路。湖南的官道比湖北的宽阔些，路面也用石子铺过，走起来相对轻松。但气温的升高抵消了这份轻松，每走一段路，他们就得停下来喝水、擦汗。

九月三十日，正如公子田训所料，他们抵达湖南南部。

气温骤然升高到三十度以上，而且湿度极大，是那种黏腻的湿热。空气中的水汽几乎肉眼可见，呼吸时感觉像在吸水。衣服从早湿到晚，从来没有干过。

士大夫福政最先受不了。他脸色苍白，脚步虚浮，有好几次差点摔倒。葡萄氏姐妹也好不到哪里去，她们原本白皙的皮肤被晒得通红，嘴唇干裂。公子田训相对年轻，体力好些，但也感到头晕目眩。

“这都快秋天了，”

寒春喘着气说，汗水顺着她的脸颊往下淌，“怎么到这里还是这么热？比夏天还难受。”

林香扶着姐姐，自己也摇摇晃晃：“听说广东更热……我们真的能走到吗？”

公子田训咬牙坚持：“快点，快点，马上就要快到广东了。先渡过梦河，再翻过梦山，紧接着一直往南跑，就能看到广州城了。”

他描述着前路，既是在鼓励同伴，也是在鼓励自己。梦河是湖南与广东的界河，河面宽阔，需要乘船渡过。梦山是广东北部的一座山脉，虽然不高，但绵延数十里，翻越需要时间和体力。

“这过程要跨越至少几十里，”

公子田训继续说，“但我们没有退路了。只能向前。”

福政靠在路边一棵树上，喘息了好一会儿，才勉强开口：“走……继续走……不能停……”

四人互相搀扶着，继续向南。官道在这里开始上坡，前方就是梦山余脉。路旁的树木更加茂密，蝉鸣声震耳欲聋，更添燥热。

而此时的南桂城追兵，还在百里之外缓慢行进。

同一时间，在广东区广州城，记朝的都城，朝堂之上正在举行每日的早朝。

皇宫大殿气势恢宏，三十六根朱红巨柱支撑着高高的穹顶，穹顶上绘着日月星辰、山河社稷。地面铺着光滑如镜的黑石，倒映着殿内的人影。两侧站着文武百官，按品级排列，鸦雀无声。

皇帝华河苏端坐在龙椅上。他年约四十，面容威严，眼神锐利，头戴十二旒冕冠，身穿玄色龙袍，袍上绣着五爪金龙，在殿内烛光下熠熠生辉。他的手指轻轻敲击着龙椅扶手，那是他思考时的习惯动作。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

“有事起奏，无事退朝。”

太监尖细的声音在大殿中回荡。

片刻沉默后，一位大臣出列。他约莫五十岁年纪，面容清癯，留着三缕长须，身穿紫色官袍——这是二品大员的服色。他是葡萄氏-压震，现任户部侍郎，主管全国财政统计与审计。

“陛下，臣有本奏。”

葡萄氏-压震的声音沉稳有力。

皇帝华河苏微微颔首：“讲。”

“陛下，根据户部最新统计，现如今整个记朝大体安好，各地赋税基本按时缴纳，国库充盈，民生稳定。”

葡萄氏-压震先报喜，这是朝堂惯例，“然而，臣在审核各城池报上的经济数据时，发现其中一个城池的数据异常，需要派钦差大臣前往实地核查。”

皇帝身体前倾：“何处异常？”

“湖北区下辖的南桂城。”

葡萄氏-压震展开手中的奏折，“该城今年以来，经济数据持续下滑，至9月下旬已降至危险水平。但最异常的不是数据本身，而是数据的‘完整性’。”

他顿了顿，环视殿内百官，才继续说道：“南桂城报上的数据，每一项都‘符合标准’——赋税按时缴纳，治安案件数量‘合理’，人口统计‘准确’。但将这些数据横向比较，问题就出现了。”

皇帝示意他继续。

“首先，经济总量。”

葡萄氏-压震的声音提高了一些，“南桂城位于湖北区腹地，土地肥沃，交通便利，本该是该区中等偏上的城池。但根据数据，其今年前三个季度的经济总量，竟然只有湖北区经济总量最低的城池——北桂城的二十分之一。”

殿内响起一阵低低的议论声。

“也就是说，”

葡萄氏-压震强调，“如果南桂城的经济总量是一两白银，那么北桂城就是二十两白银。而这个北桂城，位于湖北区，土地贫瘠，人口稀少，常年需要朝廷补贴。”

皇帝华河苏的眉头皱了起来。他接过太监呈上的奏折，快速浏览。越看，脸色越凝重。

葡萄氏-压震继续说道：“这还不是最严重的。臣将南桂城的数据与全国比较，发现其经济状况甚至比河北以北的边陲城池、陕西北部的贫瘠地区还要差。但诡异的是，该城的‘治安数据’显示一切良好，‘案件破获率’高达九成，‘百姓满意度’报的是‘优良’。”

“这不可能。”

一位武将出列，他是兵部尚书，“经济差到这种程度，治安不可能好。百姓吃不饱饭，怎么可能不闹事？”